艦艙之內，整片空間都被來自斯歐星的無形重壓緊緊攥住。所有人心中皆瞭然，舷窗外那層翻湧的混沌天幕，正靜候他們撕開一道求生亦求決戰的突破口。滾滾流動的暗紫霧靄緊緊貼附艦體外壁，好似一頭蟄伏窺伺的活物。它並不急於驟然撲上來吞噬整艘星艦，只是耐心甄別艙中這群遠道而來的來客，判斷是否值得它徹底封死所有通行的通路。那股從星球深處滲透而出的壓迫感，不是狂暴衝擊，是沉靜的“注視”。它知道有人在窺探，知道護盾包裹之下藏著一眾鮮活的生靈。它只是按兵不動，靜靜等候這邊先露出破綻。連艦體內部的空氣都彷彿被那股注視壓得比平時更重了一些，每一次呼吸都比在聖域時更費力，不是身體的原因，是這片空間本身在抗拒外來者的存在。
艙內眾人不約而同壓緩呼吸，儀器面板的光亮調至最低檔位。指尖摩挲織物的細碎沙沙聲、金屬鎖釦按壓發出的微弱咔嗒，在這山雨欲來的死寂氛圍裡，都顯得格外清晰刺耳。聖光莫妮卡將那枚暗紅色的焚燼寶石妥帖收納進布袋底部夾層，手指在袋口多停留片刻，再三確認航行顛簸之下，結晶不會磕碰滑落受損。星光·魔花仙靈坐在她腳邊的地板上，懷抱著星光鮮花法杖，下巴輕輕擱在杖首，靜靜望著舷窗外那一道道暗紫色光痕如同呼吸一般，往復明滅起伏。她在數——不是數心跳，是在數那層天幕的呼吸間隔。她不知道為什麼要數，只是心底本能覺得應當如此。就像年少時在克洛斯星沼澤，靜靜數著星露花舒展的花瓣，數完一輪，便知黎明將近。她的星光花瓣沒有亮，法杖頂端的花苞緊緊合著，像一隻正在屏住呼吸的手。
就在這份沉甸甸的沉默之中，一道身影自前排座椅緩緩起身。極戰·阿爾斯蘭並未像其他人那般，目光死死釘在窗外流轉的紫色天幕之上。他全部心神，都落在自己手上那副漆黑底色、邊緣鑲嵌金色鉚釘的戰鬥護腕。他一遍又一遍收緊、鬆開拳套綁帶，讓堅硬皮革與肌膚反覆磨合貼合，校準胸腔之中奔湧翻騰的戰意，將它除錯至恰到好處的臨界點。每一次指節攥緊，便傳來皮革拉伸的低啞悶響，如同大戰擂鼓之前，鼓手預先繃緊鼓面。他的節奏從不由那顆混沌星球左右，只由自己的雙拳定義。他在等，等自己的身心徹底抵達萬全之境。厚重漆黑的護腕覆住小臂，腕間綁帶來回纏繞三圈，每一圈的鬆緊度都被他拉扯得分毫不差。動作不快，沉穩而緩慢，是風暴降臨之前，獨屬於戰士的戰前儀式。他細細核驗身上武備，把體內沸騰洶湧的戰意收攏成一縷纖細卻堅韌的絲線，深深壓入骨骼血脈深處。此刻不必肆意爆發，只需保證當出手的剎那來臨，這份力量能夠毫無保留地奔湧而出。他在那三圈綁帶收束到最後一道結釦時，停頓了一下，像在默數自己的呼吸次數，然後才將結釦徹底拉緊。那是屬於他自己的訊號：準備好了。
艙內其餘人雖沒有轉頭直視他，卻都清晰感知到那股緩緩抬升的力量場域。那是戰鬥系精靈王直面決戰，自軀體深處翻湧升騰的灼熱熱流，宛若地底不斷積蓄溫度的岩漿。這份戰意不靠耀眼光芒張揚，不靠高聲吶喊宣洩，只是一份沉甸甸的存在感，好似一塊持續炙燒的頑石，外表沉靜如水，周遭空氣卻已然隨之微微震盪升溫。是安靜無聲的燃燒，如同反覆鍛打的生鐵，不見四濺火星，內裡卻已然燒得赤紅。不滅·艾恩斯在艙壁另一側閉著眼，但他體內蟄伏的火種在那股戰意漫過時微微跳動了一下，像兩團火在隔著距離互相確認彼此的存在。他沒有睜眼，只是將膝頭的手指收攏成拳，又鬆開。
聖光莫妮卡正低頭收納最後兩枚冰封寶石，指尖觸碰到一旁單獨放置的菱形晶體時，動作驟然一頓。她捕捉到這股緩緩漫開的灼熱氣息，也察覺到極戰·阿爾斯蘭緩步靠近的腳步聲。那股溫熱並不狂暴暴戾，如同爐膛內殘存的餘火，靜待再度引燃的時機。她側過頭，望見他立在不遠處，垂首調整腕帶弧度，將皮革上每一道褶皺一一撫平、拉直、重新纏緊。她忽然憶起許久以前，王者聖域的演武場邊，曾經見過他獨自一人對著試煉靶石揮拳。那時候試煉靶石上已經佈滿蛛網般的裂紋，他依舊不曾停歇。每一拳落下之後，他都會低頭望向自己的雙拳，彷彿在無聲詢問，還能不能繼續出擊。而他的拳頭，每一次都給出肯定的答覆。望著他堅毅的側臉，聖光莫妮卡心中已然做好決定。
稍作片刻思忖，她拿起桌角那枚縈繞淡淡暗紫微光的菱形結晶，走上前，行至極戰·阿爾斯蘭的側後方。她沒有直接把寶石塞進他手裡，放輕了音量輕聲喚道：“阿爾斯蘭哥哥。”
極戰·阿爾斯蘭停下調整綁帶的雙手，微微側過頭。視線落向聖光莫妮卡攤開的掌心，看清晶體內部蜿蜒緊繃的能量紋路，眉峰微微向上揚起。這枚結晶與過往所有戰術寶石截然不同，體型算不上龐大，幽紫色外殼內部禁錮著一道纖細繃直的紋路。這並非普通能量流通脈絡，而是被極致壓縮封存的力量，全部威能向內收斂，沒有一絲一毫向外逸散，牢牢鎖閉在晶體腔體之中。它的邊緣被磨得很薄，像一片剛從刀鋒上取下來的碎片，但它的核心卻在極其緩慢地脈動，像一隻等待甦醒的微小生物。
聖光莫妮卡將寶石輕輕向前遞出：“這是我重新除錯完成的追命寶石。它不能禁錮敵人，也製造不出阻滯的障礙。簡單來說，若是你的重拳實打實轟擊在混沌魔將身上，可對方肉身防禦強橫，第一拳沒能徹底擊穿擊潰，這枚寶石便會回收一部分尚未消散的衝擊餘力，轉化為你的體力，支撐你繼續鏖戰。”她短暫停頓，神情無比認真地繼續補充：“我把它的功能壓縮得極為單一，只負責這一件事。回收已經打出、白白耗散在虛空之中的力道，不讓力量無端浪費。”
說起自己的造物，她語氣平穩篤定，清楚這件結晶能做到什麼，也明白它做不到什麼。它需要一個最合適的持有者，能將它的效用發揮到刀刃之上。她沒有說“你一定要收下”，沒有說“它很適合你”。她只是把寶石遞出去，把選擇權交給他，因為她相信他知道該用它做什麼。她遞出那枚結晶的時候，想起自己在聖域實驗室裡反覆除錯那些失敗品的夜晚，窗外的星露花被風吹得簌簌響，而她坐在石臺前，一遍一遍地拆解、重組、推翻重來。那時候她不知道誰會用它，只知道應該有人需要它。現在這個人站在她面前。
極戰·阿爾斯蘭沒有立刻給出答覆，垂眸端詳掌心的暗紫結晶，抬手輕輕掂了掂它的分量：“沒有任何控場效果？”
“沒有。”聖光莫妮卡十分肯定地點頭，“我拆除了所有束縛、導向模組，只保留力量反哺的迴路。”此刻的她褪去平日幾分軟怯猶豫，流露煉製者獨有的自信。她將選擇權交予對方，亦是在訴說，她相信他的判斷。
極戰·阿爾斯蘭靜默數息，唇角掠過一抹極淺、轉瞬即逝的笑意，彷彿終於拿到一件與自身武道完美契合的答卷。他抬手，穩穩將這枚追命寶石嵌入護腕內側預先留出的空槽。空置的卡槽被暗紫色結晶嚴絲合縫填滿，宛如一枚精準卡入劍柄的鉚釘。寶石嵌入的一瞬傳來一絲極輕微的震顫，好似一顆短暫甦醒的心臟，隨即重歸寂靜。不再閃爍微光，不再微微搏動，安靜蟄伏在卡槽之內，等候第一次被啟用的時刻。
“我本就不需要困住對手。”他輕輕活動手腕關節，骨骼傳出細微的輕響，“我只求讓擋在前路的敵人，在我的攻勢之下，再也站不穩腳跟。”他旋過身軀，望向艦外層層疊疊翻湧不息的混沌天幕，語調平淡，卻裹挾著不可撼動的堅定：“我的拳頭，從不靠禁錮來贏下勝利。只要這枚寶石，能在我命中敵人之時，回收一部分衝擊力化作續航氣力，把那些本該揮霍一空的力量，重新送回我的拳鋒之上，便足夠。”
他向前踏出兩步，走到艙門邊緣，指尖輕按護腕內側的寶石卡槽，反覆確認嵌合穩固牢靠。“我只想用最直白的方式告訴那些混沌魔將——你們苦心構築的防線，擋不住迎面轟來的拳頭。”他再度收緊腕間綁帶，令護腕內側完整貼合手腕骨骼的弧度。槽內的暗紫結晶隨著肢體動作閃過轉瞬微光，隨即沉寂下去，如同封入鞘中的兵器核心，靜靜等待觸發的那一剎那。他立在艙邊，好似一塊預熱完畢的熔鐵，外表波瀾不驚，核心溫度卻仍在不斷攀升。腕間的追命寶石，像一粒埋入沙土之下的種子，靜待戰火將它喚醒。他的呼吸節奏在那一瞬間變了——從蓄力狀態切換到了預備狀態，極細微的差別，但一旦切換，就不再回頭。
遠方舷窗之外，厚重的暗紫色天幕再度輕輕震顫起伏，又是一次源自斯歐星地核的深沉呼吸。那處可供空降突圍的裂隙視窗，距離他們愈來愈近。極戰·阿爾斯蘭不再多言，沒有回頭回望身後一眾同伴，脊背卻在此刻繃得愈發挺拔。大步向著艙門位置走去。近在咫尺的混沌天幕翻湧咆哮，護腕內側剛剛安置妥當的追命寶石，伴隨他邁步的節奏，漾開一縷幾不可聞的共鳴。聲響細微纖弱，彷彿一根繃至極限的弓弦，靜待被撥動的瞬間。那是力量流轉重分配的預兆，亦是拳意、戰意與信念彼此交織共振。
此刻正是極戰·阿爾斯蘭武道意志的頂峰，屬於戰鬥系精靈王，最為純粹的求戰宣言。聖光莫妮卡的戰術結晶完成了力量的實體化，而極戰·阿爾斯蘭也用行動給出回應：這件寶物，不會改變他的戰鬥方式，僅僅是讓他可以揮出更多、更沉重的拳頭。以雙拳開闢前路，以意志衝破阻礙，這便是極戰·阿爾斯蘭的本真模樣。他不求束縛禁錮敵人，只求粉碎敵方的層層防線。護腕之中那枚暗紫色寶石，會替他留住每一份不該白白流失的力量。那些被回收的力道，將重回拳面，融入呼吸，化作下一記雷霆重拳的起點。
艦艙之內其餘眾人默默望著他的背影，心中盡數明瞭，待到空降裂隙開啟，第一個投身混沌戰火之中的，必然是這一雙一往無前的拳頭。非凡·歐德內裡抬眼看向戰術光幕，光幕之上，代表結界間隙的淡色標記正在飛快跳動，倒計時的無形刻度一分一秒向前推進。幻世·海瑟薇微微闔眼，超能感知牢牢鎖死天幕流動的節律，低聲報出訊號：“還有三十次呼吸，間隙開啟。”不滅·艾恩斯緩緩坐直身軀，掌心一簇火種在體內暗暗盤旋，不向外洩出半分火光。冰魄·柯爾德的冰刃在鞘內微微嗡鳴，寒氣盡數收斂。怒濤·滄嵐水藍色的眼眸凝望著舷窗外，水流偽裝屏障維持在最薄的狀態，隨時準備隨艦隊一同穿透天幕。冥契·格斯塔絲周身亡魂氣息壓至近乎虛無，暗影斂於衣袂之下。芳馨·茉蕊兒手握生命本源，指尖蓄好淨化的微光，靜待落地一刻便即刻鋪開。
極戰·阿爾斯蘭站在艙門口，沒有再調整護腕，沒有再檢查綁帶。他只是站在那裡，像一座已經燒透的爐膛，只等著開一道縫，讓火湧出去。他的拳頭，已經準備好了。它們不需要更多的修飾。那道屬於他的追命之刃，不是結晶，不是寶石，是他自己。他站在那裡，等待裂隙完全展開的那一刻。他知道它會來。他的拳頭也知道。他們已經在倒計時了。七息的短暫視窗，已經近在眼前。整艘星艦，正無聲地向著那道撕裂混沌的缺口緩緩漂去。他站在艙門口，護腕內側那枚暗紫色結晶在此刻完全隱沒在皮革之下，像一塊融進刀身的鋼，不再發出任何可以被感知的訊號。它在等。他也等。所有人都等。那層暗紫色的天幕在他們前方緩緩裂開一道細縫，像一隻正在張開的手掌，終於露出了第一道指縫。七息。他們要在七息之內穿過那道縫隙。他的拳頭已經在護腕內側微微發熱了。那是不需要被看見的熱，是他自己知道的訊號。快了。天幕裂開的速度正在加快。他已經準備好讓它聽到拳頭落地的聲音了。
