聽到宋督學的話後，葉軒墨和黎淳二人也都表示贊同。
“若是督學大人願意，自然是極好的。”
很快，這督學便從四書中各挑選了一題，再出了一篇策論。
“你們二人的本經並不相同，所以本官就從四書中各出了一題，並附加了一篇策論，一共五篇文章，方便你們二人分出勝負。”
此時，這嶽麓書院的教習，教授們聽聞這比試的事情後，一個個都朝這邊趕來，想要瞧瞧這兩位誰能分出勝負。
朱山長看到這些為書院貢獻半輩子的教習，教授後，也不好意思趕人家走，便無奈的開口道：“既然諸位想看，那要不換個場地吧？這裡太狹小了，各位都是為書院做出巨大貢獻的人，莫要擠壞了。”
聽到朱山長這提議後，這些教習都非常認真的點點頭。
很快，眾人就來到書院內的一個寬闊舞臺，葉軒墨和黎淳二人各站一邊，中間則是宋督學和朱山長，還有一些德高望重的老前輩。
這第一題，為“百姓足,君孰與不足”。
葉軒墨看到這題目後，瞬間就在腦海中思考這題目來自何處。
很快，葉軒墨就反應過來，此句出自出自《論語.顏淵》，原文為：哀公問於有若曰：“年飢，用不足，如之何？”有若對曰：“盍徹乎？”曰：“二，吾猶不足，如之何其徹也？”對曰：“百姓足，君孰與不足？百姓不足，君孰與足？”
這題目的大意為“如果百姓的用度夠，君主怎麼會不夠呢？如果百姓的用度不夠，君主怎麼又會夠呢？”
解讀完這題目後，葉軒墨便從這儒家的“富民”思想入手，這人民的富足看作是政府獲得充足財源的基礎，主張民富先於國富，國富建立在民富的基礎上。
想通之後，葉軒墨便開始動筆。
“民既富於下，君自富於上。蓋君之富，藏於民者也；民既富矣，君豈有獨貧之理哉？有若深言君民一體之意以告哀公。”
“蓋謂：公之加賦，以用之不足也；欲足其用，盍先足其民乎？誠能百畝而徹，恆存節用愛人之心；什一而徵，不為厲民自養之計，則民力所出，不困於徵求；民財所有，不盡於聚斂……”
很快，葉軒墨就將整篇文章寫完了，而此時，黎淳看到葉軒墨將自己的考卷交給宋督學之後，他深吸一口氣，沉下心來繼續作答。
此時，這宋督學幾人看到葉軒墨這答卷後，一個個都暗自點頭。
過了大概一盞茶的時間，黎淳也將自己的考卷交了上去，宋督學仔細對比完二人的答卷後，他便將二人的答卷置於桌上。
“本官認為《論語》一題，葉軒墨勝，大家可自行上前觀看二人答卷。”
宋督學話音一落，這些教習便迫不及待的拿過葉軒墨的答卷欣賞起來。
“這葉軒墨是何方神聖？居然比咱們的太樸兄還要厲害？”
“不知，不過督學既然認為他的文章要更好一點，那自然就有他的道理。”
“嗯？這名字好耳熟啊，該不會是那位作出《滕王閣序》的葉軒墨吧？”
一陣傳閱後，一位老教授便將葉軒墨的答卷拿在手中，一臉不滿的說道：“一個個搶來搶去的，有辱斯文，就讓老夫來讀吧。”
很快，這些考生聽完葉軒墨的解題後，一個個都暗自點頭。
“吾不如也。”
“此子之才，不在太樸兄之下，甚至還在太樸兄之上。”
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