“主桌的都送了，就剩西邊角落裡那幾桌了。”夥計擦著汗跟穆海棠說道。
“好，知道了。”穆海棠應著，端起托盤酒，壓低了頭巾往樓上走。
寬大的灰布衣衫遮住了她的身形，剛踏上二樓，就見臺上的舞娘們正旋著裙襬起舞。
她們穿著北狄特色的織金舞裙，腰間綴著的銀鈴隨著動作叮噹作響，惹得席間原本低聲交談的賓客，都忍不住抬眼朝臺上望去。
穆海棠不敢多看，藉著人群的遮擋往西邊角落走，眼角餘光卻下意識掃過主桌——蕭景淵坐在主桌，冷厲的側臉在燭火下顯得格外俊美。
狗男人，讓你不帶著我，哼，沒有你姑奶奶還不是照樣來。她在心裡小聲嘀咕，隨後瞪了他一眼後便收回目光，往西邊的角落處走。
剛走到半道，就見幾個北狄使者並肩從對面過來，身上穿著北狄人特有的服飾，嘴裡嘰裡咕嚕說著她聽不懂的北狄語。
穆海棠怕撞上他們，趕緊端著托盤往牆邊靠了靠，側身站定，打算等幾人先過去。
誰知那幾個北狄使者看見她，腳步突然頓住。
其中一個高個子指著她托盤上的酒壺，嘴裡嘰裡哇啦地說著北狄語，手還朝她這邊伸了伸，明擺著是要先拿酒。
穆海棠心裡素質過硬，並沒有慌亂，——她聽不懂北狄語，不明白那個男人是要酒，還是說也想讓她送酒，只能硬著頭皮學跑堂小兒的模樣，朝幾人拱了拱手，又指了指西邊角落，再比了個“送完就來”的手勢。
可那幾人像是也沒看懂，矮胖的使者往前兩步，伸手要去抓酒壺。瞬間一股刺鼻的味道竄進穆海棠鼻腔，充斥著她的大腦 ——
穆海棠屏住呼吸，心裡卻忍不住腹誹：我的天，這味真是讓人上頭，簡直燻死人了。
不過她轉念一想，也可以理解：北狄人常年以放牧為生，牛羊肉為食、又善騎射，再加上一些環境因素和氣候原因，他們並不像中原人那般講究，日日洗澡，所以身上或多或少都有些特殊的體味。
穆海棠想要把酒給他們，大不了她在下去拿幾壺便是。
可就在她準備遞出酒時，一道清亮的男聲插了進來，用流利的北狄語跟幾人說了幾句。
那幾人聽後，先是愣了愣，隨即笑著拍了拍侍從的肩，沒再糾纏穆海棠，轉身往主桌方向去了。
穆海棠鬆了口氣，對著那人彎了彎腰，趕緊端著托盤往西邊角落走。
可剛走兩步，她卻猛地頓住 —— 方才那些人離得近，他們身上那股味道，她好像在哪聞到過。
在哪兒聞過呢？穆海棠蹙著眉，她敢肯定，這味道她曾在哪裡聞到過，可偏偏又一時想不起。
她端著托盤，垂手快步走到西邊角落，躬身給席位上的那些大人上酒。
直到看到角落裡的任天野，她才終於想起來，方才那味道，自己在任天野身上也聞到過。
她看著角落裡的任天野，他坐在那，依舊沒穿那身標誌性的紅色飛魚服，還是白日里她看見他時穿的那套衣物。
穆海棠腦子裡突然有什麼東西飛快閃過 ——更讓她心頭一震的是，她敢確定方才北狄使者身上的味道，就是今日她調侃任天野身上的那股味， —— 只是任天野身上的味道淡些，不像使者那般沖鼻。
任天野身上，怎麼會和北狄使者有相似的味道？是巧合，還是說今日他去茶樓，其實是見了北狄人？
不對啊，任天野是聖上身邊的人，是聖上安插在朝堂上的眼睛，專門監察百官動向的，按規矩他根本不應該和外邦使者有私下來往，這要是被人撞見，可是掉腦袋的罪名。
再說抓細作、查北狄異動，那是蕭景淵管的事。
任天野向來是個 “各掃門前雪” 的性子，再加上他做事一向謹慎，連朝臣他都不算太走動，怎麼會突然跟北狄人有了牽扯？
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