樊茗如遲疑著喚了聲：“三郎……”
倒是齊耀祖再顧不上擦拭鼻血, “撲通”一聲跪在趙清存眼前，磕磕絆絆地哀求：“殿下息怒……是小吏狗眼看人低……再不敢了……小吏再也不敢了……”
趙清存垂下眼眸蔑視著狗一樣趴在地上的齊耀祖, 冷然道：“斷你酒酤看來還是太輕, 不如就讓你齊家腳店全都閉門大吉, 你看如何？”
齊耀祖拿頭在地上磕得咣咣響，邊磕邊嚷：“您大人有大量，莫與小吏計較。若是失了腳店, 小吏全家都得去跳江啊！”
聽到“跳江”二字，趙清存雙眸怒睜, 像是被人當頭潑了一盆火油, 周身烈焰燒得更旺。
“跳江？！好啊！你早就該跳下去了！”
話音甫落, 他似已遏制不住心頭怒火, 抬腳又要往齊耀祖臉上踹。
誰知這次腳還沒踹出去就被斜側裡撲過來的一人緊緊抱住, 那人動作突然，弄得趙清存趔趄著差點兒摔倒。
“殿下息怒，求殿下饒了齊員外吧。”晏懷微抱著趙清存的小腿, 抬起一雙淚眼望著他。
“你說什麼？”趙清存以為自己聽錯了。
“是妾不知禮數，惹惱齊員外。求殿下開恩，饒了齊員外。”
趙清存的臉色倏然變得蒼白，不可置信地看向俯在他腳邊的女子。
晏懷微繼續說：“妾仗著殿下對妾的好，目中無人，說了些愚拙之語。殿下要罰就罰妾吧，千萬莫與齊員外傷了和氣。”
齊耀祖一看剛才還與自己針鋒相對的女人此刻轉而向著自己說話，立刻順著杆子往上爬，嗚咽道：“殿下您大人有大量，這位女先生乃當世奇才，小吏無意衝撞，實在無意衝撞……”
呆在一邊像只木雞的趙惇，這會兒終於反應過來，囁喏著說：“小叔叔，你消消氣……不怪他們，都是我不好，是我先挑起此事……”
“三郎莫動氣了，氣大傷身。”樊茗如也在一旁勸道。
此時此刻，趙清存的面色已是白裡透青，殊為可怖，緊擰著的眉頭使得眉心那瓣蘭花亦變得鋒利駭人。
這堂中諸人都在勸他放過齊耀祖，尤其是現在還抱著他的腿，生怕他再踢齊耀祖的女先生——就好像今日挑撥是非之人並非齊耀祖，而是他趙清存似的。
趙清存原本就怒，這下更是又怒又憋屈。
“放開。”
良久之後，他似乎終於壓下心頭烈焰，冷冽地對女先生說。
晏懷微仰視著趙清存風饕雪虐一般的面色，遲疑片刻，放開了他的腿。
趙清存一言不發轉身就走，衣袂掃過晏懷微面頰，帶起一陣凜風。
*
是夜剛過戌時三刻，晏懷微在晴光齋那間西廂房內將自己仔細梳洗打扮一番，從內到外皆換了自己最好的衣裳，又找出一條與衣色相稱的面紗披好，還去問雪月姊妹借了柄金簾梳戴在髻上。
鎏金花簾垂於額前，襯得晏懷微也像樊茗如一般賢淑起來。
做完這些，她將一紙撲著香粉的紙箋揣入袖中，這便向著趙清存寢院走去。
——她是去請罰的。
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