“應該就快了，也許過了年節就回來。”
“過了年節也太久！她回來我可要好好說她。她不想嫁給那齊大郎就不嫁，做什麼連家都不回。”
玲瓏勉強笑道：“姑娘不是不回家……她只是……被旁的事絆住了……”
“等她回來我就去跟她阿爹說，咱們把齊家的婚事退了。孩兒才十六歲，多耍幾年怎麼了。”
“娘子說得對，咱家姑娘想耍到幾歲就耍到幾歲。”
晏懷微站在鋪子外，聽著裡面的對話，霎時淚如雨落，將面紗盡皆洇溼。
她聽出來了，張五娘似乎已有些神志不清，話語顛三倒四，甚至以為她還只有十六歲。而玲瓏也並不糾正，只順著話頭讓對方好過些。
鋪子裡，張五娘還在絮絮地對玲瓏扯著閒話，一會兒說要趕快把齊家的婚事退了，省得女兒不肯回家；一會兒又說冬天快到了，要給女兒再做兩身新襖子，女兒還在長身體，年年得換新衣裳……她來來去去說著些糊塗話，就好像晏懷微根本沒有嫁人，也根本沒有失蹤。
晏懷微立於鋪外，眼前一片模糊。突然看見玲瓏扶著張五娘從鋪子裡出來，趕緊背過身去，誰知卻還是被張五娘看到了。
“哎喲，這是誰家的小娘子站在這兒哭，瞧這可憐樣。這是受了多大的委屈啊。”張五娘邊說邊上前，掏出帕子想為晏懷微試淚。
晏懷微趕緊抬手擋著自己的臉，也不敢說話，連連向後退去。
張五娘這才看清，眼前這小娘子的臉上披著厚厚一層面紗，想試淚也試不著。她想了想，收起帕子，轉身從玲瓏手中接過剛買的糕果，開啟食匣，拿出一塊桂花糕遞給晏懷微。
“這位小娘子，快別哭了。瞧瞧，眼睛都哭腫了。我尋思著你年紀比我家孩兒大些，也不知你喜不喜食這些糕餅果子。這是她最愛的桂花糕，給你吃吧，莫要哭了。”
張五娘柔聲安慰著，邊說邊將桂花糕往晏懷微手裡塞。
晏懷微雙手抖個不停，勉強接過那塊桂花糕，啞著嗓子道了聲謝。
張五娘又安慰了幾句莫要傷心之類的話，便由玲瓏扶著上轎離去了。
眼見著轎子越走越遠，晏懷微向前緊追兩步，張口就想喊阿孃。
就在“阿孃”這稱呼將要脫口的瞬間，晏懷微猛然咬緊牙關又將它們吞了回去。似吞針一般，喉嚨被這重達千鈞的“阿孃”二字生生劃破，疼得發顫。
她站在原處無聲淌淚，忽覺手中黏膩難受，低頭一看才發現，張五娘給的那塊桂花糕已經被她捏碎在掌心。
看著碎得不成樣子的桂花糕，晏懷微解開面紗，緩緩將手捧至唇邊，絲毫不嫌棄這碎糕爛餅，一口一口將手上的殘渣全部吃掉。
——這是母親給她的桂花糕，她不願浪費。
吃完了糕也哭夠了，眼瞅著時辰不早，晏懷微不敢再耽擱在外，這便慌忙朝著清風坊奔去。
她不知道樊茗如是否已佈施完打道回府，生怕不小心和對方撞上，遂不敢再走角門，打算繞過王府大門，還從相國井那邊的窄巷子溜進去。
孰料剛走到王府大門前，就見府門處站著一人。在看見那人的瞬間，晏懷微忽覺胃裡一陣翻江倒海，腿一軟，差點兒走不動路。
那人身材微胖，因為喝酒而大腹便便的肚子顯得格外惹眼，又兼打扮得遍身珠光寶氣，如此這般往太陽下一站 ，活像是隻金燦燦的大螳螂。
此刻，這隻螳螂正瞪著一雙向外凸出的眼睛，滿臉陰鷙地盯著晏懷微。
第18章
水萍給樊茗如做貼身女使已有四//五年，在她的記憶中，樊茗如總是端莊大方的樣子，從不曾如眼下這般神情憔悴，鬱鬱寡歡。
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