這日, 樊茗如也隨著晏懷微一道來了。
二女上完香又做完佈施，卻並未急著離開。
菩提寺位於錢塘門外，其伽藍殿宇已經緊挨西子湖。眼下正是酷暑難耐時節，樹上蟬鳴聒噪，枝葉乾癟耷拉，惟有西子湖，恰是蓮葉無窮碧，荷花別陽紅。
汗流浹背的夏日讓人從身到心都燥熱。
晏懷微抬手捂在心口，只覺這顆心就像是被一根絲線懸掛著，沉甸甸地吊在胸前。
“倘若三郎他真的回不來了……你待如何？”二女沿菩提寺花/徑緩緩走著，樊茗如突然開口問晏懷微。
晏懷微也不知自己將要如何，她心裡著實已經亂成一鍋粥。
原本她對這個自私叵測的紅塵已經沒了任何興致。在她的謀劃裡，她要先讓趙清存付出代價，讓他身陷囹圄，之後便找個尼姑庵削髮為尼，青燈古佛了此殘生。
可是現在，一切都不一樣了，天意弄人，一切都和她預想的不同。
她心旌飄曳不定，已不知自己該何去何從。
“我不知道……你呢？”晏懷微反問樊茗如。
“我會去削髮為尼。”樊茗如凝眸望著不遠處一池藕花，音聲平淡地說。
晏懷微驚愕地瞪大眼睛——樊茗如的想法居然和她如此不謀而合？！
樊茗如見對方面露驚詫神色，以為是不相信她，便輕笑一聲說道：
“我曾告訴過你，關於我的來歷。三郎留我在王府，讓我幫他持家，對此我很感激。周夫人年紀大了，許多事已顧不過來，府內需要有個年輕女人為三郎掌管家事，所以我一直心安理得地留在這兒……能在王府操持中饋，這讓我覺得很高興。”
稍頓片刻，樊茗如繼續說：“直到我們一起在太上皇面前做戲的那天，你來請我施以援手，我才知曉原來你就是三郎一直心心念唸的人。既如此，我再厚著臉皮留在府裡也沒甚意思。”
“無論三郎是死是活，我只要得到他的訊息，在那之後，我自會離開。你知曉我的過去，我對這個遍地皆是惡念的濁世已然失望，還不如遁入空門，每日對著月影湖光，平平靜靜過完一生便罷。”
照管鋪子，打理家事，主持內院瑣務……這些對於如今的樊茗如來說，就是她存在的意義，是她對自己的認可，亦是她仍願意留在紅塵之中的勇氣和支撐。
倘若有一天，她失去了這些支撐，以她的傲氣，她不會去求任何人，她甘願將餘生供奉佛前。
樊茗如突然想到自己從前讀過的一卷《金剛經》，那上面說：“一切有為法，如夢幻泡影，如露亦如電。”
她輕笑一聲，抬眼向天邊看去，也好啊，那便從此放開羈絆和執念，似乎也不是什麼壞事——她願意“作如是觀”。
“我雖然才華不如你，但操持家事，我可比你懂得多。過些時日我教你如何打理這些瑣碎，這樣我也能放心離開，”樊茗如扭頭看著晏懷微，抿了抿唇，“我親自教你，你可要虛心些，這裡面學問大著呢！”
她這一抿唇，終於不再是從前一直端著的老成持重模樣。桃李春風一杯酒，風過了，酒亦飲罷。
離開菩提寺的時候，樊茗如要去御街的吳太醫靈藥鋪看看鋪子裡的景況，便沒和晏懷微一起回府。
晏懷微一個人坐在郡王府的馬車上，懷裡抱著趙清存留下的那個戧金牡丹小匣——她每次來菩提寺進香的時候都會帶上這匣子，如此才能令她心安。
抱了一會兒，晏懷微又將匣子開啟，把內中物品翻撿出來一樣一樣仔細看。其實這裡面珍藏著的物什，她已經看過不知多少次了。
這裡面裝著晏懷微的過去，趙清存的過去，是她的愛恨，以及他的愛恨。
晏懷微用顫抖的手將壓在匣子最下面的幾張怪模怪樣的紙箋抽了出來。
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