第9章 Chapter9
艾瑟爾給米娜塗了好幾天藥，他抵開她的膝蓋，蘸上薑黃色藥膏，細細撫摸那些逃跑途中被刮傷的青紫色傷痕，米娜低著頭，靜靜看著癒合的傷口，枯葉叢漫過膝蓋，蜘蛛的大網斷裂，森林留下的青紅色痕跡很快被抹除，連帶著床上的印記都消失不見了，她的肌膚雪白透紅，如剛長出來的一樣嬌嫩。
除去跟她膩在一起的時間之外，艾瑟爾不總是待在帳篷裡，他在溪谷營地裡巡查，身後總是跟著一堆軍官將領，群山的黃金，灰撲撲的眼睛垂下，一群人在指揮籌謀著什麼。
營地裡每天都有槍響，他們在林中空地處決俘虜，一排排屍體倒下，子彈在風中擦過，落地如大地驚雷。
染血的地面被迅速清理，米娜出來曬太陽時見兩個軍官在切磋格鬥技，艾瑟爾也在圍觀，他跟士兵們打成一片，兩個手下決出勝負後他把勝的留下來，走過去轉了轉手腕。
兩個男人撞在一起像猛獸一樣搏鬥，腰身勁瘦，拳拳到肉，打得心驚膽戰，最後對面的軍官摔在泥地裡。
艾瑟爾打得舒筋活血，很過癮，他側過臉，見米娜一直在探頭探腦看，對她勾勾手指：“笨鳥，你給我擦擦臉。”
米娜把毛巾丟到他臉上。
子彈的聲響再次劃破寂靜。
“是誰在打仗？”米娜支起耳朵，第二區不是已經停戰了嗎。
艾瑟爾像貓洗臉一樣，慢條斯理抹著毛巾：“是我哥哥的軍隊，就在山那邊，上次你差點就跑到他那邊了。”
這件事他仍然心有餘悸。
“你哥哥手裡也有軍隊？”米娜好奇猜測，“他也是軍閥嗎？”
艾瑟爾挑起眉毛:“你覺得我是軍閥？”
“不是嗎？”
“算是吧。”他沒有解釋。
核戰後，世界上再也沒有城市和國家，七大區分裂自治，戰亂不休，到處是勢力割據，她那麼想也不奇怪。
米娜接著問：“你哥哥也是第一區的？”
“嗯。”仗是他打贏的，兄長搶奪分割權，令他很不滿。
“這就像是一個猴子冒出來搶奪農夫辛勤耕耘的果實。”
米娜不理解他為什麼要把兄長比喻成猴子。
“你哥哥長得很醜嗎？”
“哼，當然不醜，我們家的怎麼可能醜。”他傲慢道，“但是略遜我一籌，我是最漂亮的。”
他給米娜介紹了下家庭關係：“哥哥想殺了我，我想殺了哥哥。”
“他嫉妒我，因為我是媽媽最愛的孩子。”
“父親去世後，他篡改了遺命，搶奪了屬於我的東西，早晚我會拿回來。”
局面有點複雜，艾瑟爾說等回到第一區會帶米娜見哥哥的，按照禮節宴會最少要辦十幾場。
他語氣很親暱，似乎兄弟間關係非常要好。
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