管家嚴格叮囑，德爾瑪爾小姐很溺愛貓咪，但是赫蘭大人尤其不喜歡貓，所以一定要看住這些小可愛們，避免它們出現在主人面前。
米娜點點頭，可是轉念一想，她連主人長什麼樣子都不知道。
她整天陪著大貓小貓呼呼玩，在莊園裡到處閒逛，鑽來鑽去，這座宏偉的私邸佔地三萬平方英尺，坐擁幾千英尺長的大洋海岸線，湖泊、森林、牧場點綴其中，如閃閃環抱的山海明珠。
米娜抱著貓咪在花園裡曬太陽，地上長滿荊豆叢鼠尾草和洋薊，各種藍色綠色在紅褐色的土壤鋪開，蜜蜂嗡嗡飛，蝸牛拖著軟長的身體在油綠的葉片上塗滿涎液，太陽下發光的萬事萬物，讓人心情愉快。
等她腿腳利索了點，管家給她額外安排了園丁的種植工作，搬花、移動花、栽種花，這個季節種下鬱金香球莖，挖很多深度適宜的坑，用泥炭土埋起來，一個月後就會收穫盛大花蕊。
米娜幹活很認真，德爾瑪爾小姐的貓跟她關係處的很友好，這天傍晚時分，她聽到泰德匆忙緊急的訊息，最調皮的那隻小貓沙羅瓦偷偷爬上了樹，在樹上嚇得不敢下來，米娜一瘸一拐過去看，她現在是沒辦法爬樹的，但其他年長些的傭人都害怕被小姐責罰，被貓抓傷影響形象，顧慮重重，於是救貓這個差事最後掉到了資歷最淺的她身上。
米娜忍著腳踝的痛意，呼喚著沙羅瓦的名字往上爬，她很快抓到了它，把它抱在懷裡。
樹幹剛下過雨，很溼很滑，她一隻手摟著貓，艱難摸索著下來時，很不幸地摔倒了。
耳畔掠過風聲。
米娜從樹上掉進一個陌生懷抱裡。
花園中的呼吸輕響，滑過寂靜。
她抱著花，對方的目光和她緩慢對上。
統治者高貴冷豔，雪山般的美貌，赫然出現在眼中。
第19章
冷風中男人冰冷的睫毛, 寒意從頭到腳。
他身子貼的很近，像是能聞見呼吸。
米娜慌忙從他懷裡滑出來，跳到地上,指甲勾到了他的西裝，一點點絨毛滲進指縫裡,她一下沒站穩摔在草葉間,仰頭望著他。
莊園的主人，帝國高大威嚴的統治者站在她面前, 他眉眼深沉濃郁, 蹙眉時，眉心有一道深痕。
小貓覺察出危險,已經跑遠了，米娜低下頭,渾身發抖，感覺冰冷的鋼針順著脊柱嘩啦啦向下流。
傭人們齊刷刷跪在地上，她眼睛害怕地一閃一閃，像眨動的苦艾酒汁。
風停了，周圍沉靜的可怕，過了會兒，腳步聲似乎遠了，地面上只剩下她自己，沙羅瓦貼過來, 拱拱她的手背，她留在原地, 很久都沒動，渾身都是冷汗。
管家把米娜叫過去，毫不留情把她辭退。
已經夠仁慈了,她帶著那隻可惡的貓衝撞了大人，竟然還能留下性命。
莊園裡的傭人都不敢跟她說話，只有小貓們蹭蹭她跟她告別。
米娜第二天清晨提著箱子，一瘸一拐，蓬鬆縹緲的雲淹沒在巨大發散的樹梢後，穿過黑黑的靜靜的湖水，她一路走，天空的陰雲很柔軟地在面前鋪開，墨水和白天混在一起。
小教堂停在路邊，空蕩蕩的，木門被吹得晃來晃去，盥洗池的水都乾枯了，她沒有進去，只是望了一眼，對著藍色聖瑪利亞聖像遠遠說了什麼，但比風聲還輕也沒有第二個人聽到。
米娜說的是：“神，我有罪。”
“請庇護我的家人，不要牽連到他們，請保佑我的家鄉平安。”
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