阿原揹著手在院子裡踱來踱去，心中不停懊惱自責：“凝兒這小丫頭現在肯定告狀呢，也不知道晴兒會不會幫我說話。唉，今天確實有點玩過火了，好不容易老頭子才答應了教我仙法，怎麼就不能忍一忍呢？真是小不忍則亂大謀啊……”
阿原正在那天人交戰，冷不丁一個毛絨絨的東西貼在脖子上，嚇得他一個激靈，轉過身來一看，只見小小笑嘻嘻地站在那，雙手捧著一隻火紅的松鼠舉到他面前，“來，小九，快跟哥哥打個招呼，哥哥在家裡是第二大的哦……”
小松鼠倒是一點也不怕人，一下竄到了阿原肩上。
“啥、啥？小、小九？……”
“今天到山裡去玩，小九突然蹦到我頭上來，就把它帶回來啦。”
阿原一陣眩暈，松鼠冬天不是要躲起來睡覺麼，怎麼不但活蹦亂跳還往人身上撲啊？看樣子這松鼠小小是養定了——以前小小也沒少養過小動物，都是阿原捉的小鳥啊小兔啊什麼的。只是這家裡人都吃不飽，哪還能養這些東西，結果都是沒過兩天就偷偷進了阿原或是小七的肚子。
“那為啥叫小九啊？怎麼不是小八？”
“因為、因為小七非說它比我大，所以、所以我才是小八……”小小撅著嘴，答得很是委屈，彷彿在述說一件傷心往事。
阿原無奈地嘆了口氣，這個小丫頭眼裡眾生平等，好像都會說話的樣子，一天到晚對著小七自問自答。不過要說小七和小小兩個誰大，還真是件讓人頭疼的官司……
“等等，我是家裡第二大的又是怎麼回事，小七前面六個都是誰？”
小小眼裡閃出興奮的光芒，掰著手指頭數道：“爹爹、哥哥、姐姐、晴姐姐、石頭哥哥、凝姐姐、小七、小小、小九……”說完幸福地雙臂一張撲到阿原懷裡，“好熱鬧哦！”
果然不出所料，剛來兩天的客人和隔壁的小石頭連同撿來的小動物統統被一直嚮往著大家庭的小小排進了她的“家譜”，自己也莫名其妙地成了“小二”。阿原無力地看了看肩頭上的小傢伙，他可不想吃松鼠，不知道小七有沒有胃口，隨它去吧……
院門一響，卻是老頭子和萌萌回來了，稍微有點意外的是，小石頭也和他們在一起。
“父親，聽說您今天上山尋獵，真是辛苦了，不知收穫幾何？”阿原一看老頭子兩手空空還趾高氣昂的樣子就心裡有氣，雖不能上前痛罵，諷刺幾句總是少不了的。
老頭子面不改色地兩手一攤，搖頭晃腦地嘆道：“唯有兩袖清風啊……”
小小高興地又撲到父親身邊，雙手比劃道：“是啊是啊，今天我們繞了好——大一個圈，卻什麼也沒捉到。爹爹說大家都嫌冷，不肯出來陪我玩……”
“一尺多厚的雪也能打獵？分明是玩雪去了！”阿原心中暗罵，表面上還是恭恭敬敬地道：“以父親的大能，打幾隻野味回來當非難事，何至於空手而回？
老頭子頷首道：“還是阿原知我啊。本想打些野味回來款待晴兒她們的，可轉念一想，你石頭伯今晚定是想找我痛飲一番，我自帶酒肉前去豈不是對主人不恭？是吧，小石頭？”
小石頭一愣，明白過來，連忙點頭道：“叔要來我家麼？太好了，爹爹一定很高興的，我這就回去做飯。”說完憨憨一笑回家去了。
阿原暗自為老頭子臉皮之厚叫絕，兩袖清風地回來就去別人家打秋風，這麼無恥的主意也就他想得出來。不過，不得不承認是個好主意……
老頭子這邊還面色凝重地囑咐萌萌道：“他爺倆做飯的手藝可不咋樣，你趕緊去幫忙，別糟蹋了好東西……”
鹹魚、臘肉、栗子粥，萌萌的手藝，全部都是冬日的絕品。更讓人開懷的是晴兒和凝兒一點告狀的意思都沒有，阿原去了心頭大患，心情舒暢無比，甩開膀子一頓山吃海嚼，帶動著桌上的氣氛也熱鬧了許多。
連平時一向不苟言笑的石頭伯今天也格外熱情，有說有笑，目光時刻不離晴兒左右，一個勁殷勤地挾菜。在阿原印象裡好像還從未見過石頭伯如此紅光滿面，讓他甚至有點懷疑石頭伯是不是想給小石頭提門親事。
晴兒語笑嫣然，落落大方，有問必答，已不像昨天那麼拘謹。而凝兒卻好似丟了魂一樣，兩眼無神，神情呆滯，一直靜靜地坐著在那兒頭也不抬，活像一尊木偶。可見這一天實在是被阿原折騰得夠慘。
一夜無話，第二天一大早老頭子就把一群孩子都叫起來，名目還是打獵，結果還是巡山。一連幾天下來，獵物雖然一個沒見著，這群孩子倒是熟絡了起來。尤其是萌萌和晴兒，無時無刻不是手拉著手，談些讓阿原頭大如斗的學問，或是說些不讓別人聽的秘密。阿原每每湊上前去想和晴兒套幾句話，都會被萌萌那飄忽的眼神逼退。
更難得的是小小和凝兒相處得也不錯的樣子，起碼小小整天纏著凝兒也沒見她害怕或是為難。小石頭還是傻乎乎的，大多數時候都在一旁傻笑，看著他們玩鬧。好在阿原和晴兒總會主動找他搭話，晴兒或許是出於禮貌，而阿原則實在是因為沒人理他……
就這樣，轉眼間除夕將近，這天一大早，老頭子照例又把孩子們叫到一起來，大大方方地問他們年夜飯想吃點什麼，只有阿原心裡明白，他這是在問該去誰家打秋風。
客人們自然不肯提什麼要求，阿原懶得理他，萌萌微笑不語，小小提議抓大灰狼吃又不太可行，老頭子只得咳嗽一聲道：“既然這樣，還是由我來決定。除夕夜咱們就在院子裡架上個炭爐，烤些野味、鮮魚、野菜什麼的來吃，名目呢就叫做‘燒烤宴’。不過鑑於目前家中儲備，打獵和釣魚勢在必行……”
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