“敢問，閣下可是這藥莊的趙莊主？”沈思拱手一禮，神色淡然地問道。
“正是區區。”趙莊主也還了一禮，不卑不亢地問道：“趙某平日素少出門，不知何處得罪了兩位少俠，還請示下。”
“我兄弟二人與莊主素不相識，今日到此只為一事。敢問十里外鄉郊的採藥人——小豆姑娘，如今身在何處？”
阿原聞言不禁撇了撇嘴，沈思這話也太沒氣勢了，若是依他本意，定是“快快把小豆姑娘交出來，否則叫你這狗莊上下雞犬不留”之類，如此才夠霸氣。可眼下這詭異的場面，他也搞不清楚狀況，就讓沈思出頭也不錯。
聽到“小豆”之名，趙莊主臉色微微一變，嘆了口氣道：“原來如此，此事非一言兩語所能道盡，還請二位到莊內一敘。”
兩位少俠對望了一眼，雖心思不同，卻都毫無退意。二人信步穿越人群，跟著趙莊主進了莊門。
樸素得可以算是簡陋的書房，地上凌亂地散落著各種未研磨的藥材，和一張張反覆塗抹的箋紙，雖然陰涼晦暗，卻全無龍潭虎穴的感覺。
幾個莊丁也沒有一字排開堵在門口，只有趙六一個臉頰紅腫的小廝隨侍在莊主身邊，咬牙切齒地看著兩位不速之客。
雖然趙莊主親手沏了兩杯清茶，但阿原和沈思還是碰都沒碰一下，阿原甚至還有意識地屏住呼吸，以防彌散在屋裡的藥味有什麼古怪。
他們可不是來喝茶的，此間主人也深知這一點，所以並未勸客品茗，而是開門見山地說道：“不瞞二位，一個月前，小豆姑娘確實來過鄙莊……”
阿原和沈思精神一振，之前他們已經做好了對方抵死不認的準備，沒想到趙莊主倒是大大方方地承認了。可他說完了這句，像是有什麼難言之隱，就此卡在那，沒了下文。
“然後呢？小豆姑娘如今身在何處？”沈思問道。
“唉……”趙莊主神色一黯，嘆了口氣道：“她已經死了……”
“什麼？——”沈思一聲驚呼，而阿原更是驚得跳起來，上前指著趙莊主的鼻子大吼道：“你、你把她害了？！”
“幹什麼幹什麼？”趙六一扯阿原的胳膊，擋在主子身前，大叫道：“誰害她了？是她要害我們！那個女人已經瘋了，想要把我們都害死。我們、我們只是自保而已……”
阿原義憤填膺，對方倒也毫不畏縮，吼得理直氣壯，神情不似作偽。沈思看在眼裡，心中的疑惑更深，不禁皺眉道：“趙莊主？這話怎麼說？”
趙莊主沉聲答道：“實不相瞞，小豆來鄙莊之時，已經染上了疫病。”
“疫病？”阿原和沈思愣了片刻，同時臉色大變。這時節，疫病一詞絕無他指，定是在雲嶺已經奪走了千萬人性命的瘟神之爪。
“她身染疫病，到莊上求醫。而你們害怕疫病蔓延，所以殺了她？……”沈思瞳光一縮，言語中陡然彌散出一絲殺氣。
“不，正好相反。”趙莊主搖了搖頭，“她並非到莊上求醫，而是聲稱她有防治疫病之法，求我推廣給所有夜子國之民。”
這個回答，卻是遠遠超出沈思和阿原的預料，二人對視一眼，兩相無言，只得追問道：“那然後呢？她又是怎麼死的？”
“這得從她所說的預防疫病的法子說起。”趙莊主看了二人一眼，“她當時疫症已現，身上生有青斑，用針刺破之後，便流青膿不止。而她這個法子，委實有些驚世駭俗——用針蘸上膿漿，刺破肌膚，由此染病。但據她說症狀甚微，而痊癒之後，便可免於此疫。”
阿原和沈思這下真是被震撼得說不出話了，聽起來雖然無比荒誕，可他們卻沒有質疑趙莊主故意扯謊，因為這故事實在太離奇了，絕非隨口編得出來的。
“哼，說有防治疫病的法子，自己卻得了疫病，真是天大的笑話！那女的分明就是瘋了，明知自己活不成了，就要扯著別人一起死，世上哪有那麼治病的法子？”趙六喋喋不休地嘟囔著，直到被趙莊主喝止。
趙莊主看著沈思和阿原，又道：“她若真是瘋了，倒也好辦了。可她神智清醒，意志堅決，而且她這法子雖然離奇，但不知為何，卻讓我隱隱又有幾分相信，似是哪本古書中提到過，上古之時有類似的古法……”
“我當時半信半疑，猶豫不決，只是劃出一間僻靜的屋子讓她靜養，並不敢讓她嘗試。只是她心有所急，幾次與我商議無果，便在夜裡趁大家熟睡之時，偷偷地開始執行她的計劃……”
“可是，以針刺血這種法子，就算睡得再熟，早晚也必會被人發現。我家裡這些人口風不嚴，小豆染病的事早已上下傳遍，那些困守在莊外的百姓，大多身染疾病苦無醫藥，氣血不調，性情易怒，對疫病更是畏如蛇蠍。”
說到這，趙莊主神色黯然，沉聲道：“那一夜，小豆偷偷用針刺一個孩子的時候，被抓了個正著。當時群情激奮，立時便動起手來。等我趕到之時，她已經遍體鱗傷，頭也撞在石階上，流血不止，就此、死了……”
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