“雖說尾巴根兒那塊被我薅斷了有點疤瘌，但勝在這皮板厚實！收拾好了墊炕上，暖和一冬天！”
他故意說得輕描淡寫。
王秀梅終於喘過氣來，指著虎屍聲音發抖，帶著劫後餘生的慶幸和一絲本能的炫耀：
“當……當啥褥子！那是老虎皮啊！稀罕玩意兒！穿了出門，得多少人眼珠子掉出來瞅！”
她下意識覺得這是無上的榮耀，兒子能穿著它，臉上有光。
陳大山彎腰拾起菸袋鍋子，在硬邦邦的雪地上“梆梆”磕了兩下。
抖掉冷灰，冷靜地搖搖頭，聲音帶著老獵人的沉穩和看透世事的滄桑：“穿它？那是給自己脖子上套絞索好幾百塊一張皮子，誰見了不得惦記？！”
“在屯子裡還好說，要進了縣城，讓那些不務正業的街溜子瞅見？”
“矇頭給你一悶棍，搶了皮子往雪窩子一埋，你哭都找不著墳頭！”
他頓了頓，目光在兒子凍得發紅但帶著笑意的臉上掃過，聲音低了些，帶著點後怕的告誡：
“冬河今天這事兒辦的……兇險，也露臉。可出了風頭就得出門招搖？那是傻子乾的事！”
“聽我的，按兒子說的辦，做成褥子！以後覺著踏實了，想改成皮襖子，也就是拆線縫幾針的事兒。再說……”
他湊近嗅了嗅那虎屍，眯了眯眼睛，才又繼續說道：
“這皮子上的味兒衝，那些大牲口，鼻子賊靈！你穿著這身味兒進山？十里地外就把它們都驚跑了！還打啥獵？咱是獵人，不是耍把式的！”
句句在理，點中了要害。
王秀梅看著當家的那張嚴肅而佈滿溝壑的臉，再看看兒子身上乾涸的黑褐色血跡，心頭那點因虎皮帶來的虛榮小火苗“噗”地被澆滅了。
只剩下心疼兒子又撿回一條命的踏實，以及當家的話帶來的安心。
“……是……是這個理兒。咱不打眼了，不招惹，平平安安就行。”
她上前幾步，想摸摸兒子又不敢碰那身血汙，只一個勁兒唸叨。
“回來就好……回來就好……”
陳冬河只是笑，心下卻明白，有這一趟搏虎的經歷在，低調？恐怕難了。
不過，他爹考慮的確實是老成持重之言。
只是……這虎皮褥子鋪在炕上，光想想那厚實暖和的勁兒，他有一陣蠢蠢欲動。
陳大山點著了一鍋新菸絲，深深吸了一口，辛辣的煙霧在寒夜裡氤氳開來，驅散了些許血腥氣。
他走到驢車旁，藉著屋裡透出的微弱燈光，仔細端詳那光板老虎。
剝皮的刀口極其利落，腹部被剖開的大口子觸目驚心。
脊椎上精準刺入的那一刀，更是透著股決絕的狠勁。
他沉默了片刻，終於開口，聲音帶著不易察覺的微顫，問出了壓在心底最深的疑問。
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