“懂了，老林。我懂了。”
他聲音乾澀沙啞，像砂紙磨過木頭。
那股無力感沉甸甸地壓在心頭。
傍晚時分，陳家小院裡瀰漫著誘人的肉香和蒸饃饃獨有的香甜蒸汽。
灶房窗戶上糊著的報紙被熱氣燻得溼漉漉的。
陳冬河正專心拿鐵勺翻弄大鐵鍋裡的狼肉土豆燉粉條，鍋裡咕嘟咕嘟翻滾著油潤的湯汁，灶膛裡的火映紅了他半邊臉。
窗外天色已經暗沉下來，寒氣透過窗戶縫往裡鑽，灶房顯得格外溫暖。
院子裡傳來王秀梅的聲音，帶著點探詢：“冬河！有人尋你！”
陳冬河攪勺的動作一停，蓋上沉重的木頭鍋蓋擦了把手，掀開灶房厚重的棉簾子走出來。
凜冽的寒氣撲面而來，讓他精神一振。
院子裡站著的，是披著件半舊黑棉襖的林大頭。
昏黃的暮色裡，他身形顯得愈發單薄，像一截立在寒風裡的老樹樁，棉襖肩頭落著薄薄一層霜花。
“喲！老林？”陳冬河有些意外，揚揚手，“這大冷天咋摸過來了？快進屋！灶膛口暖和！”
他注意到林大頭眉宇間化不開的疲憊。
王秀梅好奇地打量著這個生面孔，兒子以前那些狐朋狗友可沒這種沉穩勁兒。
就聽陳冬河介紹：“娘，這是林場林業隊的林隊長，我頂頭上司呢！”
王秀梅臉上的驚訝立刻化作了樸素的敬意和熱情，趕緊招呼：“是林隊長啊！快快，屋裡坐屋裡坐！冬河，趕緊給林隊長倒水！”
堂屋裡燒著炕，溫度上來不少，驅散了門外的寒氣。
陳冬河提著暖壺倒了兩茶缸熱水，把其中一杯推到林大頭面前的小炕桌上。
搪瓷缸子外壁很快凝結了一層細密的水珠。
“咋啦老林？林場那邊有動靜了？”
陳冬河盤腿坐上炕沿，直接問道，眼神平靜。
林大頭捧起熱茶缸焐著手，感受著那點珍貴的暖意，嘴角難得地向上彎了彎，露出一絲苦笑混合著讚許的複雜神情：“你小子……做事真利索！漂亮！現在場裡翻了天了，到處在找林愛民。活不見人，死不見屍。”
“有人急得像是熱鍋上的螞蟻，趙副廠長嗓子都快喊劈了。”
他喝了口熱水，暖流順著喉嚨下去，驅散了些寒意，眼中的寒意卻化不開。
“不過也快消停了，林愛民自己也不乾淨，沒人會為一個死人較真太久。”
“趙副廠長這會兒估計也正忙著堵窟窿，擦屁股呢！”
陳冬河靠著暖烘烘的火牆，感受著磚石傳來的溫度，嘴角扯開一個冰冷的弧度：
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