“沒有您這尊定海神針在後面給我們把握方向，保駕護航，我們少不了要走彎路，栽跟頭。”
“論及人情世故，應對各方關係，調和內部矛盾，您才是真正的行家裡手，經驗比我們豐富得多。”
這並非恭維，而是肺腑之言。
在這縣城乃至市裡的地界上，奎爺經營多年，三教九流，機關單位，方方面面的人都能搭上話。
這份深厚的人脈資源和處理複雜關係的威望與能力，是陳冬河短期內根本無法企及的。
常言道，閻王好見，小鬼難纏。
未來做生意，開拓市場，辦理各種手續，應對那些形形色色“小鬼”的刁難和打點，沒人比奎爺更在行。
有奎爺這面大旗和實際操盤手坐鎮，能省去無數麻煩，掃清很多障礙。
正事在這種熱烈而坦誠的氣氛中基本談妥，接下來的時間，便是純粹的酒宴。
那三十多個年輕人，懷著激動和敬仰的心情，輪番上來向陳冬河這位新晉“話事人”敬酒。
他們大多不善言辭，敬酒詞翻來覆去就是“冬河哥，我幹了，您隨意”、“以後就跟著您幹了”，但那份赤誠卻顯而易見。
陳冬河深知這是融入他們，建立威信的必要過程，來者不拒，碗到酒幹。
饒是他體質異於常人，經過系統強化，幾輪高度白酒下來，臉上也泛起了明顯的紅暈，額角見汗。
酒精刺激著神經，帶來幾分亢奮，但眼神依舊清明，思路清晰。
等他感覺差不多了，起身告辭時，屋裡還能清醒站著的，除了他，就只剩奎爺和那幾位老人了。
倒不是因為他們的酒量有多好，實在是年紀大了，他們喝酒已懂得節制，不像年輕人那般胡鬧衝動。
剛才拼酒時，他們雖也情緒高漲，為找到合適的接班人而高興，但身體已不允許他們像年輕時那樣肆意妄為。
奎爺親自將陳冬河送到縣城口。
夜風凜冽，吹得道路兩旁乾枯的樹枝簌簌作響。
奎爺用力拍了拍陳冬河的肩膀，手掌厚實而粗糙，語重心長，聲音裡帶著一絲不易察覺的哽咽，被風吹得有些飄忽：
“冬河，這幫小子……以後，就真的託付給你了。好好帶他們，往正道上走，越穩越好。”
他望著遠處積雪覆蓋，在夜色中顯得朦朧的田野，語氣低沉而滄桑。
“我們這些老骨頭，打打殺殺了一輩子，後來又為了生計折騰……終究是老了，不中用了。”
他頓了頓，轉向陳冬河，目光殷切。
“你放心，只要我這把老骨頭還能動彈一天，還有一口氣在，有用得著我的地方，你儘管開口。”
“能再為你們這些孩子擋擋風、遮遮雨，盡最後一點力，等我到了下頭，也有臉去見那些早早走了的老兄弟了。”
他聲音更低沉了些，彷彿陷入了遙遠的回憶。
“想想當年……他們四十多個好兄弟，一起雄赳赳氣昂昂跨過鴨綠江去打白頭鷹。”
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