陳冬河隱約猜到一些，但還是搖了搖頭，做出傾聽的姿態。
他知道，奎爺要說的，才是關鍵。
奎爺嘆了口氣，那口氣彷彿帶著幾十年的風雪和煙塵：
“因為那已經不是幾頭牲口餓極了傷人的小事了。那是災，是山裡頭的勢變了，歪了。”
“獵人越來越少，好槍也越來越少。山裡的豹子、狼、熊、虎這些大牲口，沒了拿槍的對頭，活得自在，崽子就一窩一窩地生，一茬一茬地長。”
“山裡就那麼大地方，能養活的鹿、狍子、野豬就那麼多。崽子長大了，要吃飯，要地盤，不夠分咋辦？”
奎爺的手在空中虛劃了一下。
“就得往外擠，往林子邊兒上靠，往有莊稼、有牲口、有人的地方瞅。”
“這還不算最糟心的。”奎爺的聲音更沉了，像是從胸腔深處發出：
“最糟心的是，一旦有那麼一兩頭特別兇、特別奸的，偶然間，或者被逼急了，真讓它得手，捕殺了一回人……”
“你想想，人跑起來沒鹿快，力氣沒野豬大，皮子沒熊厚，驚慌起來還容易落單。”
“它們就會發現，嘿，這兩腳站著的肉，竟是最好抓、最省勁的！”
“這個念頭，會像林子裡的瘴氣，悄沒聲地傳開。老的教小的，強的帶弱的。”
“一代傳一代，用不了幾年，人再進山，在它們眼裡，就不再是拎著槍、帶著火的對頭，而是成了它們食譜上排在前頭，行走的糧。”
陳冬河心中凜然一震。
奎爺說的，已經遠遠超出了猛獸數量增多、食物短缺的範疇。
而是指向了一個更可怕、更惡劣的生態習性和群體記憶的轉變！
一旦這種將人類視為“易捕獵物”的認知在獸群中形成並傳遞下去，那將是對所有生活在山區，需要進山勞作採集的人們深刻的威脅。
他之前更多考慮的是“虎多為患”，覺得靠個人勇力和精準獵殺可以控制，卻沒想到更深層、更棘手的“習性異化”問題。
“奎爺，您的意思是，現在……山裡已經有這個苗頭了？那幾頭襲村的虎……”
陳冬河的臉色也變得異常凝重。
奎爺點了點頭，隨即又搖了搖頭，謹慎地說：
“是不是已經成了見人就撲的瘋虎，爺不敢一口斷定。但山裡的勢，肯定是不對了。”
“猛虎頻繁下山，不再只是偷牲口，開始傷人。棕熊敢在離村子不遠的地方晃悠。狼群的組織也比往年更嚴密、更大膽……這些都是徵兆。”
“冬河，你一個人，就算渾身是鐵，是霸王再世，能打幾根釘？”
“這方圓幾百里的老林子，溝溝坎坎，靠你一雙腳、一把刀、一杆槍，跑得過來嗎？清得乾淨嗎？”
“你能堵住一頭虎、一頭熊，你能堵住所有虎崽子、熊瞎子心裡頭慢慢長出來的那個念頭嗎？”
老人家看著陳冬河漸漸深沉起來的臉色，眼裡滿是長輩對出色後輩的擔憂和愛護：
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