沉默在溫暖的堂屋裡持續了片刻。
炕桌對面，奎爺端起已經有些涼了的水碗，又喝了一口。
然後像是想起了什麼，臉上露出幾分猶豫，張了張嘴，似乎有話要說。
但看了看陳冬河沉思的側臉，又把話嚥了回去，只是無意識地用粗糙的手指反覆摩挲著粗瓷碗沿。
陳冬河察覺到了奎爺的欲言又止。
他停下踱步，在奎爺對面的炕沿坐下，目光平靜地看向這位亦師亦友的老江湖，語氣平和而坦誠：
“奎爺，咱們之間，有啥話還不能直說？”
“您是不是心裡已經有了什麼想法，或者……聽到了什麼風聲？但說無妨，這裡就咱們爺倆。”
奎爺放下碗，搓了搓那雙佈滿老繭和凍瘡疤痕的大手，嘆了口氣：
“冬河，不是我老奎多心，也不是想挑撥你們本家之間的和氣。”
“罐頭廠這些工人，都是你們陳家屯的老少爺們兒，沾親帶故。”
“平時幹活，我看著，大多都挺賣力實誠，跟我手底下那些小子相處得也不錯，沒紅過臉、拌過嘴。”
“可是……”
他頓了頓，聲音壓低了些，像是怕被隔壁灶間的李雪聽見：
“這人一上百，形形色色。五十罐肉罐頭，眼下黑市上能值一百好幾十塊，頂得上普通工人小半年的工錢了。這誘惑……可不小啊！”
“林子大了，什麼鳥都有。保不齊就有那麼一兩個，被錢迷了心竅。”
“覺得廠子是大家的，偷點拿點不算啥。或者覺著你冬河掙了大錢，分給他們點也是應當應分……”
他沒有把話說完，但意思已經表達得很清楚。
他不是認定就是內鬼，而是在提醒陳冬河，這種可能性絕不能排除。
尤其是在巨大利益面前，親情鄉誼有時並不那麼牢靠。
陳冬河安靜地聽著，臉上沒有流露出被冒犯或不悅的神色。
他理解奎爺的顧慮。
直接大張旗鼓地在廠裡搜查、挨個審問，很容易讓絕大多數老實幹活的工人們覺得不被信任，產生牴觸和委屈情緒。
甚至可能讓那個真正的內鬼趁機煽動不滿，把水攪渾，讓局面更難收拾。
但若因為顧忌這些就不查不問，隱患就像埋在地裡的雷。
這次炸了五十罐，下次就敢偷一百罐，甚至可能引發其他人效仿，廠子的根基就毀了。
他沉吟片刻，手指在膝蓋上輕輕點著，心中漸漸有了一個清晰而穩妥的主意，臉上露出一絲沉穩的笑意：
“奎爺，您說得對，顧慮也在理。亡羊補牢，為時不晚。”
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