太傅袁隗與黃門侍郎荀攸帶著皇帝的詔書和滿朝文武的期望，離開了洛陽，前往澠池直面董卓。
他們這一去，如同將一顆石子投入深不見底的潭水，洛陽城在短暫的騷動後，陷入了一種更為焦灼的等待。
每個人都在猜測，董卓會作何反應？是迫於朝廷大義暫時退卻，還是撕破臉皮，悍然東進？
這種等待，比直接的刀兵相見更折磨人。
尚書郎署內，燈火常常徹夜不熄。
陳宮案頭的文書不減反增，除了日常政務，更多的是來自各方哨探的軍情彙總、城防圖紙的修改標註、以及糧草器械的排程清單。
他像一架不知疲倦的機器，高速運轉著，試圖將洛陽這艘有些破舊的大船，在風暴徹底降臨前，修補得更加牢固一些。
劉辯來得也更勤了。他不再像最初那樣，事事需要陳宮詳細解釋，往往只是靜靜地坐在一旁，看著陳宮處理公務，偶爾提出一兩個關鍵問題。
他在飛快地學習，學習如何做一個皇帝，尤其是在這危如累卵的時刻。
他深知，光有超越時代的見識遠遠不夠，必須將這個時代的規則、人心、權術，融會貫通，才能真正掌控局面。
“陛下，這是曹操報上來的最新城防調整方案，他已親自勘察過西面三門，建議將部分弩機前置，並在甕城內增設陷坑。”陳宮將一份絹帛遞給劉辯。
劉接過來仔細看著，上面用硃筆詳細標註了改動之處，旁邊還有小字註釋理由，思路清晰，考慮周詳。
“曹孟德確是幹才。”劉辯讚了一句，隨即又道，
“只是，他將重兵佈防於西面，是否會導致其他方向空虛？董卓用兵，未必只會從西而來。”
陳宮眼中閃過一絲欣慰，陛下已經開始從全域性思考問題了。
“陛下所慮極是。臣已與曹操議過，此方案僅為側重，其他方向亦會保留足夠兵力警戒，並由巡邏隊加強巡視。目前我軍兵力有限，只能優先保障主要威脅方向。”
劉辯點了點頭，放下絹帛，眉頭並未舒展：“先生，袁太傅他們走了兩日了，按行程，應該快到澠池了吧？也不知……”
他的話未說完，但陳宮明白他的擔憂。
“陛下，無論袁太傅此行結果如何，我們都需做好最壞的打算。董卓若肯遵詔，不過是暫緩其兵鋒，我等贏得喘息之機。若其不肯……”
陳宮頓了頓，聲音低沉下去，“那便是刀兵相見，再無轉圜餘地。”
“朕知道。”劉辯深吸一口氣，望向窗外漆黑的夜空，“只是這等待，實在煎熬。”
彷彿是為了印證他的話語，次日清晨，一場突如其來的御前會議，在德陽殿緊急召開。
原因無他，來自澠池方向的第一波衝擊，到了。
並非董卓大軍開拔的訊息，而是太傅袁隗派快馬送回的一份急報！
信使跪在殿中，風塵僕僕，臉上還帶著驚魂未定的神色。他將一份密封的奏匣高舉過頭。
李青上前接過，檢查了火漆，然後快步送到劉辯的御案前。
殿內鴉雀無聲，所有大臣，包括站在武官首位的袁紹、神情凝重的曹操、以及一臉不耐的呂布，都將目光聚焦在那小小的奏匣上。空氣彷彿凝固了，每個人都屏住了呼吸。
劉辯深吸一口氣，穩定了一下微微有些顫抖的手指，打開了奏匣，取出裡面的絹帛。他快速瀏覽著，臉色以肉眼可見的速度沉了下來，到最後，甚至隱隱泛著一層青氣。
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