董卓授首的訊息，如同燎原的烈火，以最快的速度燃遍了關中，進而席捲天下。
帶來的震動，遠勝於此前任何一場戰役的勝利。
潼關行營內，當那顆經過特殊處理、盛放在木匣中的首級被確認無誤時，劉辯清晰地聽到身邊侍立的陳宮等人，不約而同地長長舒了一口氣。
那不僅僅是放鬆，更像是一種卸下了千斤重擔的釋然。
他自己又何嘗不是？自魂歸此界，睜開眼的第一刻起，董卓的陰影就如同達摩克利斯之劍懸在頭頂，如今，這把劍終於被徹底斬碎。
他沒有去看木匣裡那猙獰的物事，只是平靜地對肅立一旁的王韌吩咐：“按既定章程辦。將此逆賊首級，懸於洛陽北闕，示眾三日。
讓天下人都看看，禍亂朝綱、荼毒生靈者，終有此報！
亦以此，告慰被其殘害的忠臣義士與無辜百姓在天之靈！”
“是！陛下！”王韌躬身領命，捧著木匣悄無聲息地退下，動作精準得像一架沒有感情的機器。
“恭喜陛下！賀喜陛下！”陳宮臉上帶著難以抑制的激動紅光，聲音洪亮，“國賊伏誅，此乃陛下運籌帷幄、天命所歸！朝廷威儀，自此重振矣！”
陳宮撫須微笑，眼神中充滿了欣慰：“陛下自登基以來，夙興夜寐，如履薄冰，今日終得剷除巨惡，實乃蒼生之福，漢室之幸！然……”
他話鋒一轉，語氣變得沉穩，“董卓雖滅，然其麾下西涼部眾猶存，散落關中、隴西，其部將李傕、郭汜等輩下落不明，涼州韓遂、馬騰態度曖昧，此皆亟待處置之後患。且關東諸侯，聞此訊息，亦不知會作何反應。眼下，尚非鬆懈之時。”
劉辯點了點頭，陳宮總是能在勝利時保持最清醒的頭腦，這是他最倚重這位王佐之才的原因之一。
“公臺所言，正是朕之所慮。”
劉辯走到巨大的地圖前，目光掃過代表西涼軍殘部的那些模糊區域，“打天下難，治天下更難。如今猛虎雖除，狼群尚在，更需小心謹慎，步步為營。首要之事，便是穩定關中，妥善處置西涼降卒與潰兵。”
他手指點向長安以西、扶風郡一帶：“據報，董卓舊部中，尚有原左將軍皇甫嵩麾下的一部兵馬，約萬餘人，由其侄皇甫酈實際統領，目前滯留於槐裡、鄠縣一帶，觀望不前。
皇甫義真（皇甫嵩字）乃漢室忠良，老成宿將，雖一度受制於董卓，然其心向漢室，天下共知。
若能順利收編此部，則關中局勢可定大半，更能給其他西涼潰兵樹立一個榜樣。”
陳宮介面道：“陛下聖明。皇甫嵩在軍中威望甚高，且其部並非董卓嫡系，多為朝廷舊軍，收編阻力最小。
只是……皇甫嵩本人自被董卓剝奪兵權，閒置長安後，一直稱病不出，態度晦暗不明。
需派一得力之人，前往宣示陛下恩德，陳明利害，方能使其真心歸附。”
“派誰去好呢？”劉辯沉吟。這個人選很重要，既要有足夠的身份和說服力，又要懂得分寸，不能激起對方的反感。
就在這時，帳外典韋粗豪的聲音響起：“陛下，呂布將軍派張遼將軍回來了，說有緊要軍情稟報，人也帶來了！”
劉辯聞言，眼中閃過一絲瞭然和期待。張遼回來了？想必是長安那邊局勢已基本穩定，呂布派他回來稟報詳細戰果，同時……或許也帶著他本人的未來。
“宣。”劉辯坐回主位。
很快，一身風塵僕僕卻難掩英武之氣的張遼，大步走入帳內。
他甲冑未卸，上面還沾染著些許征塵和已經乾涸的暗褐色血點，更添幾分沙場悍將的肅殺之氣。
但與其他驕兵悍將不同，張遼的眼神沉穩而清澈，舉止間帶著一種不卑不亢的氣度。
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