長安的冬日來得又快又急，幾場寒風捲過，渭水河畔便已見了冰凌。
未央宮舊址旁的行在，雖燃著熊熊炭火，卻依舊驅不散那從門縫窗隙鑽進來的刺骨寒意。
劉辯裹著一件厚實的玄色大氅，正伏案批閱奏章。荀彧、陳宮分坐兩側，皆是面色凝重。
案几上，除了關乎關中民生的各類文書，還多了幾份來自東方、帶著隱晦火藥味的密報。
“陛下，袁紹的使者已離開南陽。據南陽眼線回報，袁術雖未明確答應與其兄聯盟，但接待規格極高，閉門密談近兩個時辰。
隨後，袁術便下令加大了對周邊郡縣的糧草徵調，其麾下大將紀靈所部亦有向豫州邊境移動的跡象。”陳宮指著其中一份密報，聲音低沉。
荀彧補充道：“兗州方面，劉岱態度依舊曖昧，對袁紹使者以禮相待，卻未有任何實質性承諾。
倒是東郡太守曹操，回覆得頗為巧妙，言稱‘謹守本分，唯冀州牧與陛下馬首是瞻’，將難題拋還給了袁紹和朝廷。”
劉辯放下硃筆，冷笑一聲：“袁本初這是王八吃秤砣——鐵了心了。一邊扯著‘清君側’的大旗，一邊忙著串聯各方，真當朕是那懵懂無知的孺子，可隨意拿捏嗎？”
他手指敲了敲案几上另一份來自幽州的密報，“盧公的信，你們都看了。劉伯安接了太傅之位，感恩戴德，北疆暫安。可公孫瓚那邊……”
陳宮介面道：“盧尚書在信中提到，公孫瓚對劉虞晉位太傅極為不滿，在其軍中多有怨言，甚至公然摔砸器物。此人桀驁，恐生異心。”
“異心？”劉辯眼中閃過一絲精光，“他對劉虞有異心，未必就對朝廷有異心，至少現在不敢。他對袁紹，可是積怨已深。”
荀彧聞言，若有所思：“陛下之意是……禍水東引？”
“不是引，是順水推舟。”劉辯站起身，走到那張巨大的地圖前，手指從幽州右北平的位置，猛地向下一劃，直刺冀州渤海郡的後背，
“公孫瓚與袁紹因爭奪冀州地盤，早已勢同水火。袁紹如今想撇開公孫瓚，獨自拉扯聯盟對付朕，公孫伯圭豈能甘心？
朕若此時給他一點支援，哪怕只是名義上的，你們猜，這頭憋了一肚子火的猛虎，會先咬誰？”
陳宮撫掌笑道：“陛下此計大妙！公孫瓚勇悍，麾下‘白馬義從’來去如風，若其能兵發冀州，直搗袁紹後方，則袁紹首尾不能相顧，所謂聯盟，不攻自破！至少，也能極大牽制其精力，使其無法全力西顧。”
荀彧較為謹慎，沉吟道：“此計雖好，然亦有風險。公孫瓚若勢大，擊敗袁紹，恐成另一個董卓，屆時坐擁幽冀，更難制衡。
且其若出兵，必要糧草軍械，朝廷新定，府庫空虛，難以實質支援，若其索要，該如何應對？”
劉辯點了點頭：“文若所慮，正是關鍵。所以，朕給他的，不是錢糧，而是‘大義’和‘機會’。”
他回到案前，提筆蘸墨，“朕要下一道明旨，不，是兩道！”
“其一，明發天下，申飭渤海太守袁紹，列舉其‘陰結黨羽，圖謀不軌，窺伺神器’等罪狀，雖未明確削其官職，但將其野心公之於眾，佔據道德制高點。這道旨意，要快，要狠，罵得他袁本初跳腳！”
“其二，”劉辯筆走龍蛇，語氣決斷，“密旨給公孫瓚！加封其為薊侯，授‘督幽、冀北軍事’之權！明確告訴他，袁紹乃國賊，朝廷欲討之！令其整飭兵馬，伺機而動，若袁紹有何異動，可便宜行事，攻擊其不臣！朕在長安，盼其捷報！”
“督幽、冀北軍事？”陳宮眼睛一亮，“陛下，此職……妙啊！既給了公孫瓚攻打袁紹的合法理由和權力，又將他的行動範圍限定在‘冀北’，且是‘督軍事’，而非行政，避免了其戰後直接掌控冀州的可能。
至於‘伺機而動’、‘便宜行事’，更是活釦，朝廷無需為其行動背書，一切看他公孫瓚自己的本事和決心。”
荀彧也明白了皇帝的用意，這完全是一道空手套白狼的旨意。
不給一兵一卒，一粒糧食，只給一個名分和一個攻擊袁紹的許可，便能驅使公孫瓚這頭猛虎去撕咬袁紹。
成了，朝廷除去心腹大患；敗了，削弱的是公孫瓚和袁紹兩方，朝廷無損。
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