黃祖坐在下首，面無表情：“甘寧此人，狡猾如狐，兇悍如狼。江上作戰，非陸戰可比。老夫輕敵了。”
“輕敵？”蔡瑁冷笑，“那現在怎麼辦？就任由甘寧在江上橫行？”
黃祖沉默片刻，緩緩道：“有兩個辦法。”
“說！”
“其一，調集重兵，封鎖長江各段，步步為營，壓縮甘寧活動空間。但此法耗時耗力，且需數萬兵力，荊州暫時拿不出來。”
“其二呢？”
“招安。”黃祖吐出兩個字。
“招安？”蔡瑁瞪大眼睛，“向一個水賊低頭？！”
“不是低頭，是權宜之計。”黃祖道，“甘寧勇武，熟知水戰，是個人才。
若能為荊州所用，可成一支水軍勁旅。總比現在這樣，打又打不過，防又防不住強。”
蔡瑁臉色變幻不定。他當然不願意招安——甘寧讓他丟盡臉面，他恨不得食其肉寢其皮。
但黃祖說得對，繼續剿下去，損失更大。
“此事……需稟報主公。”蔡瑁最終道。
“老夫已經寫了信。”黃祖從袖中取出一封書信，“請蔡將軍一併轉呈。”
蔡瑁接過信，心中暗罵老狐狸。黃祖這是要把責任推給他——若招安成功，功勞是黃祖的；若失敗，責任是他蔡瑁的。
但形勢比人強，他也只能咬牙認了。
……
十日後，襄陽州牧府。
劉表看完黃祖的信，又聽了蔡瑁的彙報，陷入沉思。
他年近五十，面容儒雅，三縷長鬚，頗有長者風範。但眼中偶爾閃過的精光，顯示他並非庸碌之輩。
“甘寧……”劉表念著這個名字，“此人我早有耳聞。巴郡臨江人，少有氣力，好遊俠。
曾為蜀郡丞，後棄官歸鄉，聚少年八百人，縱橫長江。先投劉焉，不受重用，遂為水賊。”
他頓了頓，看向坐在下首的蒯良、蒯越兄弟：“子柔、異度，你們怎麼看？”
蒯良是劉表首席謀士，沉吟道：“主公，甘寧確是一員悍將。若能收服，於荊州水軍大有裨益。但此人桀驁不馴，恐難駕馭。”
蒯越接話：“兄長所言甚是。且甘寧曾投劉焉，不得志而去。今若招安，須許以高官厚祿，否則他未必肯降。”
劉表點頭：“那該許何職？”
“可授裨將軍，領江夏水軍一部。”蒯良道，“職位不宜過高，以免老將不服；也不宜過低，以免甘寧不滿。”
“嗯。”劉表又問，“誰可為使？”
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