荊州局勢微妙，若朕公然徵召諸葛亮、龐統，蔡瑁會怎麼想？劉表會怎麼想？他們會覺得，朕的手伸得太長了。”
“陛下明鑑。”荀彧道，“所以臣以為，此事當緩圖。可讓蔣琬在荊州暗中留意，觀察此二人品行才學。待時機成熟，再行徵召不遲。”
“不。”劉辯卻搖頭，“暗中留意可以，但朕等不了太久。”
他看著荀彧：“文若，北方將定，下一步就是南方。荊州是天下腹心，取荊州者得半壁江山。
而要取荊州，不僅需要兵強馬壯，更需要熟悉荊襄情況、能得士民之心的人才。”
“陛下的意思是……”
“諸葛亮是琅琊人，避亂遷居荊州；龐統是襄陽本地人。此二人一外一內，若能為朕所用，將來取荊州事半功倍。”
劉辯眼中閃過精光，“朕要提前佈局。”
荀彧沉吟良久，終於道：“陛下深謀遠慮，臣不及。只是具體如何操作，還需斟酌。”
正說著，殿外傳來郭嘉懶洋洋的聲音：“這有什麼好斟酌的？人才嘛，就像美酒，得先聞聞香，再嚐嚐味。聞都不讓聞，怎麼知道好不好？”
話音未落，郭嘉晃晃悠悠走進來。他今天難得穿了身整齊的官服，但領口還是敞著，手裡居然沒拿酒葫蘆——這倒是稀罕。
“奉孝今日怎麼這般正經？”劉辯笑問。
郭嘉一屁股在荀彧對面坐下：“這不是要來議正事嘛。剛在殿外聽見陛下和文若說荊州的人才，臣就忍不住插嘴了。”
“那依你之見，該如何‘聞香嘗味’？”劉辯饒有興趣地問。
郭嘉歪著頭想了想：“簡單。派人去荊州，不以朝廷名義，而以遊學訪友之名，接近水鏡山莊，親眼看看那‘臥龍’‘鳳雛’到底是什麼成色。
若真是人才，就結交，先混個臉熟。等將來朝廷要用時，一道詔書，水到渠成。”
“若他們不願為朝廷效力呢？”荀彧問。
“那就看陛下的魅力了。”郭嘉笑道，“甘寧當初不也是水賊？周泰、蔣欽不也是草寇？如今不都成了朝廷棟樑？
人才就像烈馬，得會馴。陛下連呂布那樣的野馬都能馴服，還怕兩個少年書生？”
這話說得劉辯笑了：“奉孝這是給朕戴高帽啊。”
“臣實話實說。”郭嘉攤手，“不過這事兒，派誰去是個問題。得是懂人才的，還得會看人，不能光聽名聲。
司馬徽那人我聽說過，眼光毒得很，一般人糊弄不了他。”
荀彧忽然道：“陳公臺如何？”
“公臺？”劉辯沉吟。
陳宮為人剛正，眼光也準，確實是合適人選。但他性子太直，與人交往不夠圓融，讓他去結交少年才俊，怕是……
“公臺不行。”郭嘉直接否定，“他那張臉，往那一擺，誰都以為是要來審案的。得找個看起來溫和些，但又懂人才的。”
他眼珠一轉：“要不……臣去？”
“你？”劉辯和荀彧同時看向他。
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