周泰上前一步，警惕道：“孫公子大駕光臨，有何貴幹？”
孫策笑道：“久聞兩位好漢大名，特來結交。順便……送份禮物。”
他一揮手，手下從船上搬下幾個木箱。開啟一看，裡面是糧食、布匹、鹽巴，還有十幾壇酒。
周泰身後的漢子們眼睛都亮了。巢湖雖然物產豐富，但鹽、布這些必需品很難搞到。孫策這份禮，送得很實在。
“孫公子這是何意？”蔣欽謹慎道，“咱們素不相識……”
“現在不就認識了？”孫策爽朗一笑，“我孫伯符最愛結交天下豪傑。
兩位好漢縱橫巢湖，扶危濟困，我早有耳聞。今日一見，果然名不虛傳。”
這話說得周泰心裡舒坦。他雖為賊寇，但自認劫富濟貧，不是濫殺無辜之輩。孫策這話，說到他心坎裡了。
“孫公子過獎。”周泰語氣緩和些，“只是……咱們是水寇，公子是官家，走得太近，怕對公子不利。”
“什麼官家不官家？”孫策擺手，“這亂世之中，英雄不問出身。
我父親當年也不過是個縣吏，如今不也成了鎮東將軍？兩位好漢若願從軍，前程不可限量。”
蔣欽心中一動：“孫將軍……要招安我們？”
“不是招安，是邀請。”孫策正色道，“我父親正在豫州練兵，準備開春後討逆。軍中正缺熟悉水戰的人才。兩位若肯去，必得重用。”
周泰卻搖頭：“孫將軍的好意，我們心領了。但我們在巢湖自由慣了，受不得那些規矩。”
孫策也不強求：“人各有志，我不勉強。這些禮物，就當交個朋友。日後若有用得著我孫伯符的地方，儘管開口。”
說罷，他拱手告辭，就要上船。
“孫公子留步。”蔣欽忽然開口。
孫策回頭：“蔣兄還有何事？”
蔣欽看著他，緩緩道：“公子今日來，不只是為結交吧？可是……奉了朝廷之命？”
孫策眼中閃過一絲訝異，隨即坦然：“蔣兄明察。不錯，是陛下密旨，讓我父親招攬兩位。但陛下也說了，來去自由，絕不強求。”
他從懷中取出一卷文書：“這是陛下的親筆信。兩位若不信，可以看看。”
周泰、蔣欽接過信，展開一看。字跡與給孫堅的密旨一樣，語氣誠懇，許以官職，承諾善待。
“陛下……知道我們？”周泰有些不敢相信。
孫策點頭：“陛下雖在洛陽，但眼觀天下。兩位在巢湖的事蹟，陛下早有耳聞。
陛下常說，亂世之中，埋沒了多少英才。兩位就是被埋沒的明珠。”
這話說得周泰、蔣欽心中發熱。他們為寇多年，雖自認豪傑，但終究是賊，見不得光。
如今當今天子居然知道他們，還如此看重……
“陛下……真許我們為校尉？”蔣欽問。
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