老夫教書，從不強求弟子走什麼路。是出仕朝廷，還是隱居山野，都由他們自己選擇。”
正說著，堂外傳來腳步聲。一個少年聲音響起：“先生，今日的課業……”
話音未落，一個少年出現在門口。這少年約莫十七八歲，身高七尺有餘，面如冠玉，眉目清朗，穿著一身半舊的白色儒袍，手裡捧著幾卷竹簡。
他看見堂中有客，連忙止步，躬身行禮：“學生不知先生有客，唐突了。”
司馬徽笑道：“無妨。孔明，你來得正好。這二位是從冀州、洛陽來的學者，陳公臺先生、郭奉孝先生。”
少年抬起頭，目光在陳宮、郭嘉臉上掃過，不卑不亢地行禮：“學生諸葛亮，字孔明，見過二位先生。”
陳宮和郭嘉都仔細打量他。
這就是諸葛亮？果然氣度不凡。雖然年輕，但舉止從容，眼神清澈而深邃，完全沒有這個年紀常見的青澀或浮躁。
“早就聽聞臥龍之名，今日得見，果然名不虛傳。”郭嘉笑道，“我聽說你自比管仲、樂毅？”
諸葛亮神色平靜：“學生年少狂妄，讓先生見笑了。”
“不狂妄，不狂妄。”郭嘉擺手，“少年人就要有這般志氣。我像你這個年紀時，還整天喝酒打架呢，可比你差遠了。”
這話說得眾人都笑了，氣氛輕鬆了些。
諸葛亮走到司馬徽身邊，將竹簡放在案上：“先生，這是學生整理的《孫子兵法》註釋，請先生過目。”
司馬徽接過，翻了幾頁，點頭：“很好。不過有些地方，還可再斟酌。比如這一處……”
他指著竹簡，與諸葛亮討論起來。兩人一問一答，言辭精妙，聽得陳宮和郭嘉暗暗點頭。
待討論完，司馬徽對諸葛亮道：“孔明，你陪二位先生坐坐。
奉孝先生是潁川名士，學識淵博；公臺先生精通政務，經驗豐富。多與他們聊聊，對你有益。”
諸葛亮應聲，在司馬徽下首坐下。
郭嘉看著他，忽然問：“孔明，你既讀兵書，可知當今天下大勢？”
諸葛亮沉吟片刻，緩緩道：“學生淺見，如今天下，看似紛亂，實則漸歸統一。
北方，朝廷已定冀、青、並、幽，曹操雖據河北，然受朝廷節制，不敢妄動。
西方，馬騰韓遂歸附，關中穩固。
東方，孫堅鎮豫州，練水軍，然其志在江東，暫無北顧之心。”
他頓了頓，繼續道：“唯南方荊州、揚州、益州、交州，尚未歸附。
而四州之中，荊州最重。得荊州者，可控江南，威脅中原。故學生以為，朝廷下一步，必圖荊州。”
陳宮眼中閃過讚賞：“說得透徹。那你覺得，朝廷該如何取荊州？”
諸葛亮搖頭：“此非學生所能妄議。荊州劉景升，雖老病，但經營多年，民心未失。
且荊州帶甲十萬，水軍雄健，更有漢水天險。強攻不易，只能智取。”
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