建安四年，二月十五。
漢中往南的金牛道上，積雪已經化得差不多了，可山路還是溼滑難行。
張飛騎著馬走在最前面，時不時回頭吼一嗓子：“都他孃的小心點！滑下去老子可不管撈！”
五千漢軍排成長龍，在蜿蜒的山道上緩緩前行。
盔甲碰撞聲、馬蹄聲、腳步聲，還有士兵們粗重的喘息聲，混在一起，像條甦醒的巨蟒，正沿著蜀道往南爬。
龐統坐在一輛馬車上——這路騎馬太顛，他那身子骨受不了。
車簾掀開著，他盯著外面的山勢，手裡拿著那幅益州全圖，時不時對照一下。
“軍師，看啥呢？”張飛策馬過來，探頭往車裡瞅。
“看地形。”龐統頭也不抬，“將軍你看，這金牛道，真是‘一夫當關，萬夫莫開’。
當年秦惠文王要是沒修這條路，司馬錯那十萬大軍，根本進不了蜀。”
張飛咧嘴：“那是他們沒碰上老子！再險的關，老子也給它踹開！”
龐統笑了，沒接話。他知道張飛有這個底氣——葭萌關、陽平關，不都是這麼踹開的麼？
車隊後面，劉備和關羽並轡而行。兩人都沒說話，只是默默看著前面的隊伍。
關羽丹鳳眼半眯，手一直按在青龍偃月刀的刀柄上，像只蓄勢待發的猛虎。
“雲長，”劉備忽然開口，“你說……劉璋會降嗎？”
關羽沉吟片刻：“大哥，鄧芝的信不是說了麼，劉璋已經答應了。張松獻了圖，法正做了內應，大局已定。”
“是啊……”劉備嘆了口氣，“可我這心裡，總是不踏實。益州……太大了，人也太多了。萬一有什麼變故……”
“有變故也不怕。”關羽語氣平靜，“有我和三弟在，有軍師在，有這五千精兵在。就算劉璋反悔，咱們也能打進去。”
劉備點點頭，可眉頭還是皺著。他倒不是怕打，是怕打起來，又不知道要死多少人。
這一路上，他已經看見好些逃難的百姓了——拖家帶口，揹著破包袱，眼神驚恐，像受驚的兔子。打仗，苦的永遠是百姓。
正想著，前面忽然傳來喧譁聲。一個斥候飛馬奔來：“將軍！前面有座關隘，守軍……守軍攔路了！”
張飛眼睛一瞪：“哪個不長眼的敢攔老子？走，看看去！”
眾人催馬前行。轉過一個山彎，果然看見一座關城橫在道中。
關不大，但位置險要——左邊是懸崖，右邊是深澗，關牆就卡在山縫裡，真真是“一夫當關”。
關牆上旌旗招展，守軍約莫千餘人，張弓搭箭，嚴陣以待。
張飛策馬上前，仰頭大吼：“城上的人聽著！老子是大漢徵虜將軍張飛！奉朝廷之命入蜀！識相的快快開關！”
關上一陣騷動。不多時，一個老將出現在垛口後。
這老將約莫五十多歲，頭髮已經花白，但腰桿筆直，眼神銳利如鷹。
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