建安四年，五月初十。
洛陽的雨停了兩天，日頭就毒起來了。才辰時，陽光已經曬得青石板路發燙，街邊槐樹上的知了叫得人心煩。
龐統在驛館裡坐不住——荀彧昨天派人送了套官服來，深青色，繡著雲紋，是侍御史的制式。
衣服擱在案上，他盯著看了半天，沒伸手去碰。
“將軍，”親兵推門進來，滿頭是汗，“外頭有人找。”
“誰？”
“說是益州來的，姓李。”
龐統心裡一動。益州姓李的……李嚴？
他整了整衣袍走出去。驛館門口站著個人，四十出頭，方臉濃眉，穿著半舊的深藍儒袍，風塵僕僕的。正是李嚴。
“李功曹？”龐統快步上前，“你怎麼來了？”
李嚴轉過身，臉上帶著長途跋涉的疲憊，但眼睛亮著：“龐軍師……不，該叫龐將軍了。嚴奉劉使君之命，來洛陽述職。”
兩人走進驛館小院，在槐樹蔭下坐了。親兵端來兩碗涼茶，李嚴一口氣灌下半碗，抹了抹嘴。
“成都那邊怎麼樣了？”龐統問。
“亂，也不亂。”李嚴放下碗，“說亂吧，街市開了，百姓該幹嘛幹嘛。說不亂吧……暗地裡較勁的多著呢。”
他頓了頓，壓低聲音：“張松和法正最近走得近，三天兩頭湊一塊兒。
黃權看不慣，在我這兒發了好幾次牢騷，說他們‘挾功自傲，目中無人’。”
龐統聽著，不意外。張松、法正都是東州士，現在立了功，自然要抱團。
黃權是本土士族代表，看著當然不舒服。
“劉使君怎麼說？”
“劉使君……”李嚴苦笑，“和稀泥唄。這邊安撫黃權，那邊褒獎張松。
嚴老將軍倒是乾脆，整天泡在軍營裡練兵，政務一概不管。”
“你呢？”龐統看著他，“巴郡那邊，還順利？”
李嚴神色複雜起來。五月初，他奉龐統之命去了巴郡，協助嚴顏整編兵馬。這一趟，見識了不少東西。
“巴郡駐軍八千，良莠不齊。”李嚴說，“老弱病殘佔了三成，吃空餉的也不少。
我和嚴老將軍清查了半個月，裁汰了兩千人，補了一千青壯。剩下的五千人，勉強像個樣子。”
“沒出亂子？”
“怎麼沒有？”李嚴嘆道，“被裁的那些人，堵在郡府門口鬧了三天。
要不是嚴老將軍提著刀站在臺階上，說‘鬧事者斬’，差點就壓不住。”
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