建安四年，八月中。
襄陽城的月亮圓得像個銀盤，掛在東城門樓上頭。月光灑下來，青石板路泛著白，像鋪了層霜。
州牧府後院，劉備和關羽還在喝酒。
石桌上就兩碟小菜，一壺濁酒。酒是襄陽本地的土釀，有點澀，但解乏。
“雲長，”劉備放下酒杯，望著月亮出神，“你說……三弟在益州，這會兒在幹啥呢？”
關羽撫了髯，丹鳳眼在月光下顯得格外深邃：“三弟那性子，不是在練兵，就是在喝酒。說不定正跟張遼他們掰手腕呢。”
劉備笑了，笑得有點苦。
張飛在益州巴郡當都尉，後來又升了討逆將軍。兄弟倆快一年沒見了。
上次通訊還是三個月前，張飛在信裡罵罵咧咧，說蜀地的辣椒太麻，吃一頓拉三天。
“大哥想三弟了？”關羽問。
“能不想嗎？”劉備嘆了口氣，“咱們兄弟三個，從涿郡出來，多少年了？
打過黃巾，跟過公孫瓚，在曹操手下也待過……現在好了，你在荊州，他在益州，我在……”
他頓了頓，沒往下說。
我在哪兒？他在荊州，可這荊州真是他的嗎？
朝廷給的，說收就能收回去。就像益州，劉璋前腳走，後腳就歸了朝廷。他現在坐的這位置，保不齊哪天就換人。
“大哥，”關羽看著他，“你累了。”
“是累了。”劉備揉了揉眉心，“雲長，你說咱們這輩子，到底圖個啥？”
這話他今晚問了兩遍。
關羽沒馬上回答，端起酒碗喝了一口。酒順著喉嚨下去，火辣辣的。
“圖個心安。”他說，“以前在涿郡賣棗的時候，我就想，這輩子能跟著大哥乾點正經事，不讓老百姓挨餓受凍，就夠了。現在……也算幹成了點。”
“幹成了嗎？”劉備搖頭，“你看看襄陽城外那些災民。房子淹了，地毀了，往後怎麼活？我這個荊州牧，能讓他們吃飽飯嗎？”
關羽不說話了。
他知道大哥的脾氣——見了老百姓受苦，比自個兒受苦還難受。
這些天修堤放糧，大哥跟著一起扛土袋，肩膀都磨破了皮。晚上回府，累得飯都吃不下。
可有什麼用？荊州這麼大，幾百萬人，靠他一個人扛，扛得過來嗎？
“大哥，”關羽放下酒碗，“你得想開點。有些事，急不得。”
“我知道急不得。”劉備站起身，走到槐樹下，“可老百姓等得起嗎？餓一天是餓，餓十天就得死人。我……”
他話沒說完，院門外傳來腳步聲。
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