小船劃回岸邊。
關羽迎上來：“大哥，怎麼樣？”
“走了。”劉備看著遠去的船隊，“但他還會來。江陵這塊肉，他盯上了。”
“那咱們……”
“加快速度。”劉備轉身往回走，“清丈田畝，整頓吏治，越快越好。等咱們在江陵站穩了，他再來，就得掂量掂量。”
回到縣衙，劉備立刻召集霍峻等人議事。
“鄧家的案子，三天內結清。”他下了死命令，“該退的田，全部退完。該賠的錢，從查抄的家產裡出。
至於人犯……罪證確鑿的，該流放流放，該殺頭殺頭。不要拖。”
“是！”霍峻領命。
“還有，”劉備補充，“把退田的名單、畝數、田主，全部張榜公佈。讓全江陵的百姓都看看——朝廷說話算話。”
這是要造勢。
要讓百姓知道，跟著官府走，有田種，有飯吃。要讓士族知道，跟官府作對，沒好下場。
“另外，”劉備看向關羽，“雲長，你留五百兵在江陵，協助霍縣令。我怕……有人狗急跳牆。”
“明白。”關羽點頭，“大哥你呢？”
“我回襄陽。”劉備說，“江陵這把火燒起來了，得趁熱打鐵，把火燒到全州。”
他頓了頓：“還有，黃祖那邊……得防著。你派人盯緊江面，有動靜立刻報我。”
“好。”
安排妥當，已是傍晚。
劉備站在縣衙門口，看著江陵城的街道。華燈初上，炊煙裊裊，一派太平景象。
可他知道，這太平是暫時的。
士族在暗處盯著，黃祖在江上等著，朝廷在洛陽看著。他走錯一步，就可能滿盤皆輸。
“使君，”霍峻送他出來，“您放心，江陵有我在，亂不了。”
劉備拍拍他肩膀：“辛苦了。記住，遇事不決，多問問百姓。他們知道誰對誰錯。”
“下官銘記。”
翻身上馬，劉備帶著十幾個親兵，往襄陽方向去。
夜色漸濃，官道兩旁是黑黝黝的田野。秋蟲在叫，一聲接一聲，像在催人趕路。
劉備騎在馬上，腦子裡亂糟糟的。
江陵的事，襄陽的事，荊州的事……一樁樁一件件，都得他拿主意。
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