關羽推門進來，臉色凝重：“大哥，有訊息。”
“什麼訊息？”
“黃祖在竟陵增兵了。”關羽說，“又調了三千水軍過去，現在竟陵的兵力，超過八千。”
劉備心裡一沉。
八千兵，就在江陵眼皮底下。
“他想幹什麼？”
“不清楚。”關羽搖頭，“但據探子報，黃祖最近跟江夏的幾個大戶走得很近。那些大戶……跟鄧家有姻親。”
蔣琬臉色一變：“他們想勾結黃祖？”
“有可能。”關羽看向劉備，“大哥，得早做打算。”
劉備走到地圖前，盯著竟陵的位置。
竟陵在漢水南岸，離江陵不到百里。水路通暢，順流而下，一天就能到。
黃祖要是真打過來……
“雲長，”他轉身，“咱們現在能調動的兵，有多少？”
“襄陽有五千，江陵有五百，南郡其他各縣加起來……大概三千。”關羽算了算，
“八千多人。但分散在各地，集中不起來。”
八千對八千，聽起來勢均力敵。可劉備知道，自己這邊是新募的兵，沒打過仗。
黃祖那邊是老兵，常年剿匪，戰鬥力強。
真要打起來，凶多吉少。
“皇甫老將軍那邊有訊息嗎？”劉備問。
“還沒。”關羽說，“老將軍在宛城，離這兒二百里。就算要支援，也得時間。”
屋裡又靜下來。
燭火跳動著，把三個人的影子投在牆上，晃來晃去。
“大哥，”關羽開口，“要不……我去竟陵走一趟？”
“你去幹什麼？”
“見黃祖。”關羽說，“探探他的口風。要是他真想起兵，咱們也得知道為什麼。”
劉備想了想，搖頭：“太危險。黃祖那人，反覆無常。萬一他扣下你……”
“扣不下。”關羽很自信，“我帶著親兵去，速去速回。他真要扣，也得掂量掂量。”
劉備還是猶豫。
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