那樣的日子持續了一年。高牆下的“教學”成了兩人心照不宣的默契，王耀祖傾囊相授，楊程光飛速成長，一老一少在這片被世界遺忘的角落，建立起深厚而純粹的師徒情誼。
直到那一天。
小小的楊程光再次出現在衚衕口，依舊蹬蹬蹬地跑過來，但身上卻穿著一身極不合身的、粗糙的麻布孝服，寬大的衣服更襯得他身形單薄，小臉蒼白。
他手裡捧著幾個用乾淨油紙包著、還冒著熱氣的大肉包子，努力踮起腳，像往常一樣，想要遞給鐵窗後的師父。
王耀祖臉上的笑意瞬間凝固了。他看著那身刺眼的孝服，心頭猛地一揪。
“娃兒……”他的聲音不自覺地放得極輕極柔，生怕驚擾了什麼，“這……家裡哪位長輩……走了？”
小程光仰起臉，大眼睛裡沒有了往日的神采，蒙著一層懵懂的灰霧，他似乎在努力理解“走了”的含義，然後用一種異常平靜、甚至帶著點模仿大人語氣的腔調說：
“媽媽睡著了。爹爹說，孃親累了，要睡一個很長很長的覺，讓我不要吵她。”
孩童或許還不能完全理解死亡的終極意義，但他能感受到家中瀰漫的悲傷和壓抑，能看到父親一夜之間的憔悴。他只是在用自己所能理解的方式，努力地“懂事”，努力地“不吵”。
王耀祖聽到這話，看著孩子那強裝鎮定卻難掩無助的樣子，只覺得心像被一隻無形的手狠狠攥住，酸澀疼痛得幾乎無法呼吸。他這徒兒，什麼都明白，卻只能用這種讓人心疼的方式來表達。
這一天，王耀祖沒有教任何新東西。他使出了渾身解數，將“倒轉八方”操控得如同神蹟。他讓碎石在空中跳起了舞，讓落葉組成了飛鳥的形狀，讓陽光下的塵埃匯聚成奔馬又散作星河……他拼盡全力，只想為眼前這個失去至親的小人兒，編織一場短暫而絢麗的夢，讓他能暫時忘記悲傷，哪怕只有一刻鐘。
小程光看著這比以往任何一次都精彩的“遊戲”，終於暫時拋開了沉重，蒼白的臉上露出了久違的、細微的笑容。
又過了幾天，出乎王耀祖意料的是，縣衙牢房的門竟然被打開了。衙役的態度甚至帶著幾分莫名的恭敬：“王耀祖，你可以走了。有位大人作保，說你……嗯，沒事了。”
王耀祖滿心疑竇地走出那扇困了他許久的牢門。午後的陽光有些刺眼，他眯著眼適應了一下，隨即看到不遠處站著一個人。
那人身材極其高大魁梧，僅僅是站在那裡，就如同一座巍峨的山嶽，自然散發著一股淵渟嶽峙、深不可測的磅礴氣息。陽光在他身後投下巨大的陰影，彷彿連光線都要被他身上的氣勢所吞噬。王耀祖一生見過無數高手，但在此人面前，他感覺自己渺小得如同螻蟻。
這個男人的目光如同實質，居高臨下地掃視著剛剛出獄、略顯狼狽的王耀祖。那目光中帶著審視、冷漠，還有一絲毫不掩飾的……不屑。他就這樣看了好久，空氣都彷彿凝固了，才緩緩開口，聲音低沉而充滿壓迫感：
“就是你，教我兒子……‘倒轉八方’的？”
王耀祖聽到問及徒弟，幾乎是本能地，將方才因對方氣勢而產生的些許畏縮瞬間拋諸腦後。他猛地挺直了原本因牢獄之災而有些佝僂的腰背，昂起頭，臉上帶著屬於“鬼手王”的驕傲和對愛徒的維護，擲地有聲地回答道：
“是！那是我的徒弟！”
他以為對方是來尋釁或者質疑他的資格，他絕不能在自己徒弟的父親面前露怯，更不能讓人看低了他唯一的、引以為傲的傳人！
然而，那個男人聽到他的回答，臉上的不屑之色更濃了，甚至嗤笑了一聲，語氣中的輕蔑幾乎能刺傷人：
“你的徒弟？呵……全性的人，也配當我們楊家子弟的老師嗎？”
“楊…楊家？！”
當這兩個字如同驚雷般劈入耳中，王耀祖臉上的血色瞬間褪得一乾二淨！剛才強撐起來的驕傲和氣勢，如同被針扎破的氣球，“噗”地一下徹底洩了個乾淨，身形甚至控制不住地晃了一下。
那個他視若瑰寶、傾注了所有心血和期望的徒弟……竟然是那個專出怪物、名震異人界、底蘊深不可測的楊家的子弟？！
一股難以言喻的自卑和惶恐瞬間淹沒了他。
他想起自己全性的身份，想起自己過往那些不堪的經歷，想起江湖上對“鬼手王”的種種汙名化傳說……
我這樣的人……竟然收了楊家的孩子為徒？
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