而另一端的南詔後宮，鎏金獸首爐裡的沉水香燒得噼啪作響，卻壓不住長樂宮驟然掀起的慌亂。
王太后扶著侍女的手，指尖死死攥著錦帕，方才聽聞訊息時打翻的茶盞還在案上淌著水漬，洇溼了半幅繡著纏枝蓮的絹帛。
“竟然刺殺失敗了？”
“那麼多暗衛，竟然都殺不了一個戰靈師和小小嬰兒？”
“冰封數十年……她怎麼還能再甦醒！？”
她聲音發顫，鬢邊金步搖隨著急促的呼吸輕晃，眼底滿是驚惶與難以置信。
“速去！即刻傳大祭司入宮，若遲了半分，仔細你們的皮！”
內侍領命，連滾帶爬地衝出殿門，靴底踏過迴廊的青石板，驚起簷下棲息的雀鳥。
殿內，王太后緩緩坐回鋪著貂絨的鳳椅，指尖仍在微微顫抖。此刻的武靈姬，已不復之前宮宴上的平淡和盡在掌握。
她望著窗外沉沉的天色，心頭翻湧不定--那冰中甦醒的女嬰，豈是神女，分明就是來索她命的惡鬼！她好不容易坐穩這南詔國的至尊寶座，真神女一齣，會不會攪亂南詔的安穩，甚至動搖她兒孫的江山？
這念頭如毒蛇般啃噬著心神，讓她連呼吸都覺得沉重。
無上的權力一旦獲取，就不會允許它再失去.......
紫宸殿的鎏金銅燈燃著鯨油，光暈在金磚地上投下層層疊疊的暗影，像極了殿中兩人各懷的心思。
大祭司換了一身玄色祭袍，衣襬繡著的雪山圖騰在燈光下泛著冷光，他剛踏入殿門，便見珠簾後坐著的王太后抬手示意宮人退下，那身象徵神女身份的月白常服，襯得她面容愈發清冷，卻少了幾分傳說中雪山神女的悲憫。
“祭司遠道而來，一路辛苦。”
王太后聲音輕柔，指尖卻無意識摩挲著腕間的白玉串，那串珠子本是神廟聖物，唯有神女能佩戴，此刻在她腕上竟顯得有些違和。
大祭司俯身行禮，垂在身側的手悄然攥緊了袖中半塊斷裂的青銅令牌--那是祭司身份的憑證，另一半該在神廟地宮與神女信物一同存放，可他昨夜潛入神廟，卻只尋得這半塊殘片，且邊緣的刻痕絕非自然損毀，更像是被人刻意敲斷。
“太后安康。臣此次入宮，實為一事而來。三日前宮外江心沉船中的女嬰，臣觀其命格與神廟古籍所載相合，特來求證她與神廟的淵源。”
王太后端著茶盞的手微頓，茶沫晃了晃，她抬眼時，眼底已凝起一層寒意：“祭司何出此言？不過一介嬰孩，怎會與神山聖境扯上關係？”
“太后忘了？”
大祭司緩緩抬頭，目光直逼王太后：“四十九年前神女降世時，神廟曾留有讖語--雪魄歸塵，神女再臨，以嬰為引，重定乾坤。那女嬰降生當夜，神廟供奉的雪山玉像無故流淚，殿中聖火三滅三燃，此乃天兆。”
他刻意加重了“神女”二字，見王太后臉色微變，又接著道：“只是臣心中有惑，昨夜入神廟查驗，不僅神女信物不翼而飛，連祭司令牌也只剩半塊。更奇的是，臣記得太后當年神蹟現世時，左眉尾有一顆硃砂痣，如今怎會不見？”
這話如驚雷炸在殿中，王太后猛地擱下茶盞，杯蓋與杯身碰撞發出脆響。她霍然起身，裙襬掃過案几，將上面的文書拂落在地：“大祭司，您質疑哀家身份？”
“非臣質疑，是太后您露出的破綻太多。”
大祭司冷笑一聲，從袖中取出一卷泛黃的絹布。
“這是神廟秘藏的《神女起居注》，其中記載，雪山神女自幼飲雪水長大，畏寒卻不懼寒，可方才臣進殿時，分明見您因殿門漏風而瑟縮了一下。再者，真正的神女精通上古巫語，臣方才行禮時，以巫語說了句‘神山永存’，您卻毫無反應--而真正的雪山神廟的神女，可是能與大祭司用巫語對談的。”
王太后臉色徹底慘白，後退兩步靠在屏風上，屏風上繡著的雪山圖卷被她撞得晃動，彷彿要將這滿殿的虛假都晃碎。她咬著牙，聲音發顫：“你既已知曉，還敢在此多言？”
“因為臣與你一樣，都是贗品。”
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