那兩名主動現身、知曉地道脈絡、自願引路的老役工，看似老實本分、滄桑年邁、人畜無害，實則身份疑點重重、極不可信。
亂世之中，人心叵測，北平淪陷、滿城傾覆，舊朝老役工能在魔軍鐵蹄下安然存活至今，本就是最大的蹊蹺。
他們主動暴露絕密密道、主動請纓引路，看似是心繫大易、想要助官軍破局，實則極有可能是魔域刻意安插、專門用來引大易將領入局的誘餌，藏著致命陷阱。
故而臨行之前，鍾明朗特意密囑步驟：全程戒備、絕不輕信、暗藏後手。
若途中遇到任何突發異動、蹊蹺變故，不必糾結探查密道的初衷，首要任務便是死死盯住兩名老役工的行蹤軌跡，暗中尾隨追蹤。
不論他們去往何處、與何人私會匯合、傳遞何種訊息，只需順藤摸瓜、步步跟進，便能循著這條線索，徹底揪出魔域藏在暗處的地下據點、隱秘暗探網路，挖出潛藏多年的根基勢力。
這是一場雙向的試探與博弈，亦是一場無聲的明暗對決。
夜色將褪、天光微亮，北方天際泛起淡淡的魚肚白。
鍾明朗靜靜佇立堂中，眸光沉沉，靜待雙線訊息落地，靜待明暗棋局逐一揭曉。
而此刻，二百二十里外，淪陷的北平城地界，幽暗死寂的地下密道之中，步驟一行五人，已然悄然踏入了塵封數十年的隱秘地道。
此時天色濛濛泛白，拂曉微光穿透厚重雲層，勉強灑落大地。
北平城外荒草萋萋、黑霧縈繞，城頭魔兵列隊巡邏，煞氣沉沉、戒備森嚴，漆黑的魔紋甲冑在微光下泛著森冷的寒光，居高臨下掃視城外曠野，半點動靜皆可盡收眼底。
昨夜深夜，步驟一行人便已悄然潛伏至北平城西郊，全程隱匿身形、俯身潛行，藉著荒草、土坡與殘垣斷壁的掩護，完美避開所有魔軍哨卡與巡邏動線，穩穩摸到了老役工所說的地道入口之處。
地道入口極為隱蔽，巧妙藏在北平府西南方的城牆根基之下，並非規整的洞口，而是利用當年築城時預留的地下夾縫開鑿而成。
入口整體隱匿在黃褐色的厚土層之下，表層被厚重的青岩石板嚴絲合縫覆蓋，石板之上鋪滿乾枯腐爛的枯黃野草，混雜著散落的黃土碎石，與周遭荒蕪的城牆土坡融為一體，毫無違和之感。
若非熟知此地秘辛、精準找準方位，哪怕是常年駐守此地的老兵，亦或是刻意搜尋的魔兵，任憑如何仔細排查，都絕難發現此處暗藏的地下通道。
步驟身形挺拔肅然，一身禁軍勁裝利落貼身，墨色衣料隱於暗沉夜色之中，毫無反光。
他率先上前，抬手按壓厚重的青岩石板，指尖觸碰到冰冷粗糙的石面，石板厚重沉實，積著數十年的厚塵，觸感冰涼刺骨。
步驟屏氣凝神，四肢發力，沉穩運力，緩緩將千斤重的青岩石板向一側推移。
“咯吱——”
沉悶厚重的石材摩擦聲極低極輕，被城外呼嘯的夜風完美掩蓋，沒有傳出半分異響。
厚重的石板緩緩挪開，一道漆黑幽深、不見底的洞口赫然出現在眼前。
一股塵封數十年、混雜著泥土腐朽、草木黴爛、土石乾澀的濁氣，瞬間從洞口噴湧而出，撲面而來，乾燥、沉悶、窒息，帶著歲月沉澱的死寂腐朽氣息，讓人胸口微微發悶，鼻腔發癢。
步驟微微蹙眉，下意識屏住呼吸，沒有急於進入。
地道封閉太久，空氣閉塞凝滯、渾濁不堪，長期密閉無流通，貿然進入極易引發胸悶窒息、頭暈缺氧。
他深諳潛行探查的規矩，當即停下動作，靜靜佇立洞口，靜待濁氣散出、新鮮空氣灌入地道內部。
時間一分一秒流逝，半個時辰悄然過去。
天邊拂曉天光越來越亮，朦朧微光漸漸鋪滿天際，城頭魔族巡邏兵的走動愈發頻繁，視線愈發開闊，再繼續耽擱停留，極有可能被城頭魔兵察覺洞口異動，暴露行蹤，滿盤皆輸。
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