此刻貿然破壁而出，無異於自投羅網，直接暴露在魔軍眼皮底下，兇險萬分。
思慮瞬息萬變，步驟瞬間拿定主意。
眼下絕不可輕舉妄動，必須隱忍蟄伏，靜待天時。唯有等到深夜暮色深沉、守軍疲憊、夜色遮眼、視野昏暗之時，方能尋得破綻，伺機悄然潛出探查。
打定主意，步驟直起身形，神色恢復平和，轉身折返缺口之內，回到地道之中。
他抬手探入懷中，摸出貼身攜帶的乾糧餅饃，粗麵乾糧乾燥堅硬，是禁軍出行標配的便攜口糧。
他將乾糧細細分出兩份，遞向依舊靜靜佇立在後方的兩名老役工，語氣溫和體恤，毫無半點將領的架子：“外頭魔兵密佈、巡守森嚴，午時人多眼雜，斷然無法貿然外出。我們需在此靜靜蟄伏，等候入夜再尋機行動。辛苦二位老人家多忍耐等候，先吃些乾糧墊墊肚子，稍作休整。”
兩名老役工聞言，連忙躬身上前，雙雙伸出那雙枯瘦乾癟、佈滿老垢裂口的蒼老手掌，小心翼翼接過遞來的粗麵乾糧。
他們的指尖微微輕顫，動作謙卑恭順，眉眼間滿是質樸的感激，渾濁的眼底看著步驟，全然是百姓對官軍的敬重與感激。
蒼老沙啞的聲音接連響起，語氣誠懇懇切，字字透著淳樸懂事：“不辛苦，不辛苦，理應的！”
“俺們都懂這個理！北平城被魔人佔了這麼久，家家戶戶流離失所、受盡苦楚，日日盼著官軍來收復故土、趕走魔人！你們冒著性命兇險潛入探查，是為了俺們全城百姓，別說多等幾個時辰，便是多等幾日，俺們也是心甘情願！”
二人垂著蒼老的頭顱，語氣真摯，神情懇切，眉眼間滿是憂城憂民的悽苦與期盼，看著全然是淳樸善良、深恨魔寇、心繫故土的無辜百姓。
可步驟靜靜看著二人謙卑恭順的模樣，看著那雙看似渾濁無光、實則深斂沉寂的眼眸，心底的疑慮與戒備，不僅沒有半分消減，反而愈發凝重。
太過安分，太過懂事，太過完美。
絕境地底，生死未知，尋常年邁老者早已心慌膽怯、焦躁不安，可這兩人自始至終沉穩鎮定、滴水不漏，一言一行皆是無懈可擊的良民姿態。
這般完美的偽裝，本身，就是最大的破綻。
昏暗地道之中，火光依舊搖曳，暖意微弱，寒意卻早已悄然浸透四方。
一方假意安撫、隱忍試探，一方偽裝淳樸、暗蓄圖謀，一場無聲的博弈，正在塵封數十年的幽暗地底，悄然對峙、暗流洶湧。
粗糲乾澀的乾糧入口堅硬硌喉，混著地道里終年不散的塵土氣息，難以下嚥。
一行五人各自尋了靠牆的位置，就地坐下。
地底土層寒涼刺骨，沒有半分暖意，厚重的浮土鋪地，坐上去粗糙硌人，冰涼的地氣順著衣料絲絲侵入皮肉，沁得人四肢發僵。
無人言語，無人出聲，整條幽深地道徹底陷入死寂，唯有頭頂搖曳不定的微弱火光，靜靜映著五個人靜默的身影。
眾人草草吞嚥完手中乾糧，隨意拍了拍掌心的碎屑，便紛紛背靠冰冷夯土牆壁，垂眸閉目，做出小憩養神的姿態。
看似全員鬆懈、就地休整，實則殺機暗伏，戒備從未斷絕。
步驟斜倚在牆體一側，身形鬆弛，雙目輕闔，呼吸綿長平緩，看上去與尋常閉目養神之人別無二致，一副疲憊休憩、放下戒備的模樣。可唯有他自己知曉，此刻全身筋骨未曾有半分真正放鬆，周身神經繃得如滿弦的利刃，分毫不敢懈怠。
鍾明朗臨行前的警示如同警鐘，時時刻刻懸在他心頭。這兩名看似孱弱老實的老役工，是整條密道中最大的變數，是藏在暗處的未知利刃，一旦放鬆警惕，便是萬劫不復。
他看似假寐，實則雙耳完全豎起，感官放大到極致。
地道攏音極強，落針可聞，任何一絲細微異動都無所遁形。周遭哪怕是一縷呼吸的輕重、衣角拂土的微響、身軀挪動的輕顫，盡數被他收入耳中。
與此同時，另外兩名禁軍精銳精衛，亦是心領神會、默契至極。
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