得到步驟篤定的回應，鍾明朗心底微定，徹底放下了最後一絲牽掛。
他收回目光，重新落回車駕之上。
隨著一聲低沉的啟程令下，馬蹄踏碎夜寂，車輪碾過青石，載著趙嘉佑的馬車率先啟動，護衛佇列緊隨其後，整支隊伍井然有序，朝著西南方向絕塵疾馳而去。
一行人燈影搖曳，鐵甲微光在沉沉夜色裡若隱若現，漸漸由大變小，從清晰轉為模糊。
鍾明朗靜靜佇立城樓之下，身姿巋然不動，目光沉沉遠眺，始終目送隊伍前行。
夜風獵獵吹動他的戰甲披風，翻卷不休，滿城寒涼浸骨，他卻分毫未動。
他眼底最後一絲溫情、最後一絲遷就，隨著遠去的車駕身影，一點點緩緩斂去、徹底消融。
直到西南道盡頭，那點點燈火徹底融進厚重的黑夜之中，整支護送隊伍的身影全然消失在天地暮色裡，再無半點蹤跡，他才緩緩收回遠眺的目光。
這一刻，城門口徹底清淨。
周遭再無太子隨行的侍從內侍，再無需要溫和相待的儲君，身側唯有夜色寒涼、城門肅寂，只剩成毅一人一身黑衣勁裝，貼身肅立，寸步不離地護衛在側。
緊繃多日的溫和神色瞬間盡數褪去。
瞬息之間，鍾明朗面色徹底沉冷下來。
方才對太子的懇切、對晚輩的柔和、對歸程的寬慰，一掃而空。
取而代之的是執掌北疆軍務的鐵血凜冽，是鎮守一方疆土的冷峻威嚴，眼底寒芒乍現，周身肅殺氣場轟然鋪開，壓得周遭夜風都驟然一滯。
鍾明朗雙唇輕啟，聲線低沉厚重，不帶半分情緒，裹挾著山雨欲來的凝重，字字鏗鏘落地：
“傳令津渡府全境駐軍，即刻收攏防線，全員披甲，全面備戰！”
“佈防城關、巡查隘口、嚴守邊境要道，晝夜輪值無休，時刻戒備魔域大軍突襲來犯！”
凌麟雖身死，但密報已傳，魔域必然震怒興兵，此刻看似風平浪靜，實則狂風巨浪已在沿途蓄勢待發，津渡府已然直面魔域兵鋒，半分鬆懈不得。
成毅神色驟然一凜，周身氣息同步繃緊，當即抱拳躬身，軍令鏗鏘：“屬下遵令！”
鐵血軍令落定，塵埃既定。
二人不再停留，一前一後，踏著微涼夜色，轉身踏入燈火幽深的津渡府城中。
滿城沉寂之下，一場足以傾覆邊境的魔戰，已然蓄勢待發。
......
北疆夜色遼闊蒼茫，相較於津渡府滿城肅殺、刀戈緊繃的備戰氛圍，已然落入魔域掌控的北平府，褪去了往日戰火硝煙，深夜裡透著一派沉靜寥落的安然。
沉沉墨色天幕鋪滿四野，疏星寥落，冷月懸於遠山之巔，淡淡的清輝灑落整片城池。
晚風徐徐掠過荒蕪的城頭，捲動城頭殘留的戰旗邊角，發出細碎嘩啦的輕響，四下寂靜無人，唯有庭院草木隨風輕晃，蟲聲沉寂，夜涼如水，一派風雨暫歇的平和景象。
庭院青石地面微涼，月色鋪灑一地碎銀，靜謐安寧，與幾百里之外津渡府的劍拔弩張、嚴陣以待，形成了極致鮮明的反差。
此間寬敞的城主府庭院之中，一派慵懶閒適。
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