海城的深夜，溼冷的霧氣漫上街道，霓虹燈牌在霧裡暈開一團團模糊的光暈。大部分街區都已沉睡，只有零星車輛駛過潮溼的路面。
陳遠獨自開車，穿過漸漸安靜的街道，最後拐進一條燈光昏暗的老街。街角那家“紅姐麵館”的霓虹招牌，竟然亮著！只是那“面”字的一角依舊接觸不良，忽明忽滅，在這寂靜的霧夜裡，透著一種難以言喻的詭秘和誘惑。
自從上次在這裡收到王婷母女的背叛證據後，這家麵館就和它的老闆娘一樣，彷彿人間蒸發。此刻再次亮燈，陳遠知道，這絕非偶然。
他停好車，打量了一下四周。霧氣瀰漫，看不到什麼人影，只有一隻黑貓悄無聲息地躥過街角。他推開了那扇熟悉的、漆皮有些剝落的玻璃門。
門上的鈴鐺發出乾澀的“叮噹”聲。
麵館裡依舊是他記憶中的樣子。狹小，擁擠，幾張老舊的木頭桌子，空氣裡瀰漫著一股濃郁勾人的骨湯香味，混合著一種淡淡的、女人用的冷香。
紅姐就坐在最裡面那張桌子旁，背對著門口，似乎正對著一隻熱氣騰騰的大海碗，慢悠悠地挑著麵條。她今天沒穿那身驚心動魄的黑色勁裝，而是換上了一件暗紅色的繡花旗袍，外面鬆鬆垮垮地披了件黑色的針織開衫。頭髮燙成了老式的大波浪，隨意地攏在一側，露出白皙的脖頸和一隻晃悠悠的翡翠耳環。
聽到門響，她也沒回頭，只是懶洋洋地拖長了調子：“喲，貴客啊。陳大董事長，深更半夜不抱著美人睡覺，跑來我這小破店覓食？”
陳遠在她對面坐下，目光掃過桌面。桌上除了那碗麵，還放著一個厚厚的、土黃色的牛皮紙檔案袋，封口處用紅色的火漆封著，火漆上印著一個奇怪的、像是盤繞的蛇又像是海浪的圖案。
“紅姐叫我來，總不是真的請我吃麵吧？”陳遠平靜地開口。眼前的紅姐，又變回了那個慵懶妖嬈的麵館老闆娘，但他可沒忘記上次見她時，那把保養得鋥亮的微型鋼弩。
紅姐嗤笑一聲，終於放下筷子，轉過身來。燈光下，她依舊美得濃烈，眼波流轉間帶著一種看透世事的精明和玩味。她拿起桌上的細長香菸盒，抽出一支點燃，慢悠悠吐出一口菸圈。
“怎麼？我這兒的面，配不上您這千億身家了？”她挑眉，用塗著紅色指甲油的手指點了點那份檔案袋，“不過嘛，今天確實不是面的事兒。有份‘外賣’，有人託我轉交給你。”
“誰？”陳遠看向那檔案袋。
“一個……不想露面，但又想和你做筆生意的人。”紅姐的笑容有些神秘，“或者說，一個覺得你可能快撐不住了，想來雪中送炭，順便撈點好處的老朋友。”
陳遠沒動那份檔案袋：“什麼生意？”
“自己看唄。”紅姐朝檔案袋努努嘴，“放心，沒毒。要是想害你，上次在你水裡下點東西，比什麼都方便。”
陳遠沉吟片刻，伸手拿過檔案袋。入手頗沉。他捏碎火漆，開啟封口，裡面是一疊厚厚的檔案和一些照片的影印件。
最上面幾張紙，像是某種會議記錄的片段，列印得有些模糊，但還能看清內容。裡面提到了“星路”、“能量異常”、“不可控風險”等字眼，記錄的是一些爭論，一方主張不惜代價儘快獲取，另一方則警告行動過於激進會引發災難，落款處有幾個被塗黑的簽名，但其中一個縮寫“V.H.”隱約可見。
下面是一些技術圖表，看起來像是某種能量波動預測曲線圖，橫座標是時間，縱座標是能量強度，上面標註著一些難以理解的符號。曲線顯示，在大概三個月後的某個時間點，會有一個劇烈的波峰。
照片則更驚人。一張是偷拍的，畫面是一個巨大的地下實驗室，裡面有一些造型極其古怪、不像現代科技的裝置。另一張像是衛星照片，顯示的是北冰洋某處冰面裂開，下面隱約有幽藍色的光芒透出。還有幾張是某些大人物的模糊側影，出現在一些非公開場合。
這些資訊零零碎碎，但拼湊起來，卻指向性極強！
“這是……‘聯合體’內部的會議記錄？還有能量預測？”陳遠抬起頭，眼中難掩震驚。這東西太重要了，不僅能印證斯特拉霍夫的部分供詞，更能提前預判對方的行動時間！
紅姐吐了個菸圈，漫不經心道：“誰知道呢？我就是個送外賣的。不過託我送貨的人讓我帶句話：這‘星路’的水太深，你們震海這點家底，經不起幾下折騰。這次能扛過去，是運氣好，下次可就不一定了。”
她湊近一些，壓低了聲音，帶著一種市井的精明和冷酷：“人家說了，這袋東西，能讓你看清楚對手內部也不是鐵板一塊，讓你知道他們大概什麼時候會再伸手。夠意思了吧？這可不是錢能買來的。”
陳遠迅速翻看著那些資料，心臟加速跳動。三個月！那個能量波峰的時間點，與艾文博士根據現有資料推測出的下一個“視窗期”大致吻合！這意味著對方的科學團隊水平極高，而且確實在緊鑼密鼓地準備下一次行動！
“他想要什麼？”陳遠合上檔案，目光銳利地看向紅姐。天下沒有免費的午餐，尤其是這種來歷不明的“禮物”。
