將兩名“黑水”公司的入侵者像扔垃圾一樣丟回諾德斯特姆家族分公司門口後，震海集團迎來了一段相對平靜的時期。諾德斯特姆方面保持了沉默，彷彿那場深夜的試探從未發生。但陳遠和蘇晚晴都清楚，這不過是暴風雨來臨前更深的壓抑，對手在舔舐傷口，也在醞釀新的陰謀。
就在這微妙的平衡中，一份來自歐洲的、鑲嵌著金邊和暗紋的邀請函，透過伊莎貝拉·羅斯柴爾德的特別渠道，送到了陳遠的辦公桌上。邀請方是諾德斯特姆家族，地點位於瑞士阿爾卑斯山脈深處一座擁有數百年曆史的私人古堡，名義上是一場為保護阿爾卑斯冰川設立的慈善晚宴。
“鴻門宴。”蘇晚晴看著那份製作精美、卻透著一股冰冷氣息的邀請函，眉頭微蹙。她今天穿著一身珍珠白色的絲質襯衫和黑色高腰褲，簡約而幹練，與邀請函上的奢華風格格格不入。
陳遠用手指輕輕敲擊著光滑的紙面，目光深邃：“不全是。這也是一個舞臺，一個諾德斯特姆搭建的、用來近距離觀察我們，也是我們觀察他們的舞臺。歐洲那些老牌勢力，恐怕都會到場。躲，是躲不掉的。”
“伊莎貝拉的意思呢？”蘇晚晴問道。邀請函是經由她手轉來的，她的態度至關重要。
“她極力建議我們去。”陳遠點開伊莎貝拉附上的加密影片留言。螢幕上，伊莎貝拉穿著舒適的居家服，背景是她那間熟悉的書房，語氣卻比平時正式許多：“陳先生，蘇小姐，這是一個重要的訊號。諾德斯特姆主動發出邀請，意味著他們在北極和鹿特丹事件後，不得不開始正視震海的存在。這場晚宴，是試探，也是某種程度的‘認可’。你們需要出席，展示震海的格局和實力，打消或者……至少是平衡一部分人的疑慮。我會在場，羅斯柴爾德家族是你們最堅定的後盾。”
影片結束。蘇晚晴沉吟片刻：“她說得對。如果我們不去，反而顯得我們心虛或者畏懼。只是，在那樣的場合，步步都是陷阱。”
“所以，我們更要去。”陳遠站起身，走到窗前，望著遠處起伏的城市天際線，“不僅要去了，還要光彩照人地去。晚晴，準備一下，這次，你和我一起去。讓歐洲看看，震海的領袖，是什麼樣子。”
……
一週後，瑞士。阿爾卑斯山脈在冬日的晴空下呈現出一種冷峻而聖潔的美。古老的石堡坐落在雪山環抱的山谷中，厚重的城牆歷經風雨，斑駁的石縫間訴說著歲月的滄桑。城堡內部卻是另一番景象，巨大的水晶吊燈將每一個角落都照得亮如白晝，牆壁上掛著價值連城的古典油畫，空氣中瀰漫著名貴香檳、雪茄和高階香水混合的味道。穿著筆挺制服、表情一絲不苟的侍者託著銀盤，穿梭在衣香鬢影的賓客之間。
陳遠和蘇晚晴的到來，引起了不小的關注。陳遠選擇了一身剪裁極致合體的湯姆福特黑色晚禮服，沒有過多的裝飾，僅憑挺拔的身形和沉穩如山的氣質，便壓住了場子。蘇晚晴則令人驚豔，她穿著一件由國內頂尖設計師量身定製的黛藍色露肩長裙，面料是帶有暗紋的頂級絲綢，隨著她的步伐流淌著柔和的光澤。裙襬處點綴著細碎的鑽石，如同夜空中閃爍的星辰。她將長髮優雅地挽起，露出修長白皙的脖頸，只戴了一對簡約的珍珠耳釘，卻顯得格外高貴冷豔，與那些珠光寶氣的貴婦名媛形成了鮮明的對比。
伊莎貝拉·羅斯柴爾德第一時間迎了上來。她今晚穿著一身正紅色的Valentino高定長裙，熱烈奪目，金色的長髮盤成複雜的髮髻，碧藍的眼睛在燈光下熠熠生輝，如同一位從文藝復興油畫中走出的女伯爵。
“陳先生，蘇小姐，你們今晚真是令人矚目。”伊莎貝拉微笑著與兩人擁抱貼面，語氣真誠而熱絡，聲音不大不小，恰好能讓周圍豎著耳朵的賓客聽到，“尤其是蘇，這件裙子太美了，我相信明天歐洲的時尚雜誌都會爭相報道。”
她的舉動，明確地向所有人昭示了羅斯柴爾德家族對震海的支援立場。不少原本帶著審視目光的賓客，態度頓時客氣了許多。
然而，總有不和諧的音符。一個身材微胖、頭髮梳得油光鋥亮、穿著老式燕尾服的老者在幾個人的簇擁下，緩緩走了過來。他臉上掛著程式化的笑容，但那雙深陷的、如同鷹隼般的灰色眼睛裡，卻沒有任何溫度。正是諾德斯特姆家族的當代族長，卡爾·馮·諾德斯特姆。
“伊莎貝拉，我親愛的侄女，你不為我們介紹一下這二位年輕的客人嗎？”卡爾的聲音低沉而緩慢，帶著一種久居上位的傲慢。
伊莎貝拉笑容不變，側身介紹：“卡爾叔叔，這位就是震海集團的董事會主席陳遠先生，以及執行長蘇晚晴小姐。陳先生，蘇小姐，這位是諾德斯特姆家族的族長，卡爾·馮·諾德斯特姆伯爵，也是本次晚宴的主人。”
“久仰大名，諾德斯特姆伯爵。”陳遠主動伸出手，語氣不卑不亢。蘇晚晴也微微頷首致意。
卡爾·馮·諾德斯特姆慢條斯理地伸出手，與陳遠輕輕一握，一觸即分。他的手掌乾燥而冰冷。“陳先生才是真正聲名遠播。”他皮笑肉不笑地說，“年紀輕輕，就在北極做出了那麼‘驚天動地’的事業，真是後生可畏啊。只是，北極冰原脆弱，希望震海的活動，不要對那片淨土造成不可挽回的破壞才好。”話語看似關心環保，實則暗藏機鋒，指責震海行事魯莽危險。
蘇晚晴適時開口，聲音清冷而清晰：“感謝伯爵先生的關心。震海一直將環境保護置於最高優先順序，我們在北極的所有活動都遵循最嚴格的國際標準，並且投入巨資研發了獨有的冰緣生態保護技術。事實上，我們很樂意與歐洲的同仁分享這些經驗，共同守護極地環境。”她回答得滴水不漏，反而將了一軍。
卡爾灰色的眼睛眯了一下，深深看了蘇晚晴一眼，隨即轉向陳遠：“聽說震海在新能源材料上也有突破？真是令人羨慕。不過，尖端技術的競爭異常激烈，有時候，步子邁得太大，也未必是好事。歐洲市場，講究的是規則和秩序。”這話更是赤裸裸的警告，暗示震海不要挑戰現有的利益格局。
陳遠迎著他的目光，嘴角勾起一絲淡淡的弧度：“謝謝伯爵提醒。震海尊重所有市場的規則，但我們更相信，真正有價值的技術和產品，本身就能創造新的秩序。畢竟，時代的車輪，總是向前滾動的。”
兩人目光在空中交匯，彷彿能碰撞出無形的火花。周圍的賓客都感受到了這股暗流湧動，交談聲都低了下去。
就在這時，一個洪亮而略帶粗獷的聲音插了進來：“哈哈，說得太好了！新的時代，就需要新的力量來推動！”
眾人循聲望去，只見一個身材高大魁梧、穿著略顯隨意但面料極佳的深藍色西裝的中年男人走了過來。他大約五十歲左右，頭髮濃密微卷，臉龐稜角分明，鼻樑高挺，眼窩深陷，一雙淺褐色的眼睛裡帶著商人精明的光芒和一絲不易察覺的野性。他的出現，讓卡爾·馮·諾德斯特姆的眉頭幾不可察地皺了一下。
伊莎貝拉低聲在陳遠和蘇晚晴身邊介紹：“這位是米哈伊爾·伊萬諾夫，俄羅斯的能源寡頭，人稱‘西伯利亞之熊’，實力雄厚，行事……比較直接。”
米哈伊爾·伊萬諾夫徑直走到陳遠面前，伸出熊掌般厚實的手，用力握住陳遠的手晃了晃，笑容爽朗：“陳遠先生！久仰！你在北極幹得漂亮！我就喜歡和敢於打破舊規矩的年輕人打交道！”他的英語帶著濃重的俄語口音，但氣勢十足。
“伊萬諾夫先生，過獎了。”陳遠感受到對方手上的力量，也適度回應。
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