但是，關於最深空、關於那可能存在的“哨兵”的反饋……一片死寂。
沒有新的、更強的“漣漪”被監測到。
沒有異常的、指向地球的深空訊號。
能量核心（被安全封鎖在總部地下的那個真正的核心）的異動頻率，在“偽核”爆發後的幾個小時內，似乎……減弱了？那原本與深空異常同步的躁動，變得平緩了許多。
這是一種……好的跡象嗎？還是暴風雨前更令人窒息的寧靜？
沒有人敢下定論。
時間，在一種前所未有的煎熬中，緩慢流逝。
一小時……
六小時……
二十四小時……
“希望礁”上的所有人員和關鍵裝置，在秦毅的組織下，由秘密趕來的羅斯柴爾德家族所屬特種運輸船，在夜幕和惡劣天氣的掩護下，悄然撤離。留下的，只有那座如同被隕石撞擊過的、佈滿殘骸的島嶼，以及一個被精心編織、準備應對國際調查的“超高功率能源傳輸實驗重大事故”的“故事”。
墨師在撤離途中，於紅姐的懷中安詳離世，身體化作了點點微光，如同他引導的那些符文般消散於天地之間，只留下了那根佈滿裂紋的木杖。紅姐帶著木杖，如同來時一樣，悄無聲息地消失了。
一週……
一個月……
全球範圍內的調查和輿論風波，在震海和羅斯柴爾德聯盟動用龐大資源進行引導、混淆和“解釋”下，漸漸平息。大多數國家和機構接受了“實驗事故”的說法，畢竟那能量的規模和怪異特徵，用現有的科學理論難以完美解釋，歸於一次失敗的前沿探索是最省事的答案。
而在這段時間裡，艾文博士和他重新組建的團隊，幾乎是寸步不離地守在總部地下的監測中心。他們動用了所有能動用的手段，將探測的“耳朵”伸向宇宙的最深處。
深空中那些曾經如同背景噪音般不斷增強的“漣漪”，明顯減弱了，並且隨著時間的推移，逐漸消散，最終恢復到了以往那種幾乎無法探測的、近乎死寂的“正常”水平。
能量核心的異動也徹底平息下來，變得前所未有的溫順和穩定，彷彿失去了與外界的某種聯絡。
又過了數月。
所有的資料，所有的監測結果，都指向同一個方向——那片曾經投向地球的、無形的、冰冷的“目光”，似乎……移開了。
這一天，陳遠再次召集了所有核心成員，在“深藍”會議室。
與上一次會議那令人窒息的絕望不同，這一次，空氣中瀰漫著一種劫後餘生的虛脫，以及一種難以置信的、小心翼翼的慶幸。
艾文博士站在主螢幕前，雖然依舊消瘦，但眼神恢復了往日的神采，他指著螢幕上那歸於平靜的深空監測圖和能量核心資料曲線，聲音帶著激動和如釋重負：
“根據我們長達數月的持續觀測和分析……所有跡象表明，‘金蟬’計劃……成功了！‘哨兵’的注意力，已經從此片星域移開！我們……我們暫時安全了！”
會議室裡安靜了幾秒鐘，隨即爆發出壓抑已久的、低沉的歡呼和嘆息。蘇晚晴用手捂住臉，肩膀微微抽動，淚水終於忍不住滑落。伊莎貝拉長長地舒了一口氣，靠在椅背上，露出了數月來第一個真心的、帶著疲憊的笑容。秦毅雖然依舊錶情冷峻，但緊握的拳頭緩緩鬆開，眼底深處也閃過一絲放鬆。
陳遠看著他的夥伴們，看著他們臉上那混合著疲憊、慶幸與淚水的表情，心中百感交集。他們賭贏了。用一場驚天騙局，為人類文明贏得了一次寶貴的、或許只是短暫的喘息之機。
他緩緩站起身，目光掃過每一個人，聲音沉穩而有力，打破了慶祝的氣氛：
“我們成功了第一步，也是最危險的一步。但是……”
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