上京，司天監。
夜已深，星盤上的光點還在緩緩移動。
觀測臺位於皇城東北角的高塔之上，四面無牆，只有一圈白玉欄杆，夜風從四面八方灌進來，吹得案上的卷宗嘩嘩作響。
幾名值守的監生縮在厚袍裡，一邊搓手一邊盯著那些密密麻麻的星圖，眼皮已經開始打架。
“又是個太平夜。”一個年輕的監生打了個哈欠，將手中的炭筆擱在硯臺上，“這都一個多月了，天上連個屁都沒見著。”
“太平不好嗎？”
旁邊年長的監生頭也不抬，正伏案抄錄星盤上的資料，“上回天狗食日，戶部那群人吵了半個月，非說咱們算錯了時辰。太平點，省得捱罵。”
“按我說宇文監正也過於緊張了，地上那朵破蓮花開了，幹天上何事啊？它又不是沒變過色？”
年長監生嗤笑一聲：“聖蓮決定道統，星象預測吉凶，咱司天監乾的不正是去偽存真的活計，你就認命吧。”
年輕監生正要回話，餘光忽然捕捉到什麼。
他猛地抬起頭，望向西北方的天際。
那裡，一道五彩霞光正撕裂夜幕。
光芒的中心是一顆明亮的星體，拖著長長的尾焰，從九天之上墜落。
尾焰的顏色不斷變幻，赤、橙、黃、綠、青、藍、紫，如同一條流動的彩虹，將半邊天映得如同白晝。
“那……那是什麼……”年輕監生的聲音在發抖。
年長監生抬起頭，手中的炭筆“啪”地掉在地上。
他張了張嘴，想說什麼，卻發現自己一個字都說不出來。
星盤上的光點開始瘋狂跳動，那些代表星辰軌跡的線條如同被風吹亂的蛛網，交織纏繞，再也分不清彼此。
銅製的渾儀發出刺耳的嗡鳴，指標飛速旋轉，金屬摩擦聲刺得人耳膜生疼。
“快！快去稟報監正！”年長監生終於喊出聲，“快去！”
年輕的監生連滾帶爬地衝下高塔，穿過長長的迴廊，推開一扇又一扇門。他的腳步聲在空曠的廊道中迴盪，驚起簷下棲息的烏鴉。
司天監正堂。
宇文禮正坐在書案前，手中握著一卷泛黃的典籍。
他看上去不過三十出頭，鶴髮童顏，面容清俊，一雙狹長的眼睛微微低垂，睫毛在眼下投出一小片陰影，他穿著一件月白色的長袍，袍角繡著淡淡的星紋，在燭光下若隱若現。
“監正大人！監正大人！”年輕監生撲進門，跪在地上，氣喘吁吁，“天象……天象有變！有災……災星陡然入命，自西北而來……此前從未顯現！”
宇文禮翻書的手微微一頓。
他沒有抬頭，只是淡淡地問：“資料。”
年輕監生愣了一瞬，連忙從袖中掏出一沓皺巴巴的紙，雙手呈上。
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