此時陽光升起，山間雲霧驟然散開，露出遠處連綿群山，“只要做完老夫該做的事情，至於其他的，就留給你們後輩自己嘍。”
平生嚥了口唾沫，小心翼翼地問：“先生放心，平生一定會的，對了先生，我們下山之後去哪兒？”
“先去允州吧。”孟敬之眼中閃過一絲玩味，“既然陳奕那個老東西那麼想見老夫，老夫就給他一個機會，聽說這老小子家裡還有寒潭銀梭，這可是不可多得的美味，帶你去嚐嚐。”
平生張了張嘴，欲言又止。孟敬之瞥了他一眼：“有話就說。”
“先生...”書童撓了撓頭，“我不明白，你為什麼要把世子的親事安排在中域？”
“因為他遲早會來中域。”孟敬之挑眉，忽然露出一個意味深長的笑容，“這小子以前蜀州說過一句話，有個好的老丈人，人生可以少走十年的彎路。老夫覺得這話沒錯，得給他找個有權有勢的老丈人，不能讓他來了這裡之後再去白手起家，師門的資源不給他，什麼也不給，我這老師做的也太失敗了。”
書童倒吸一口涼氣，直接愣在當原地：“啊！先生！您這不是投機取巧嗎？而且你也說了，讀書人要方正...”
“誰說這是投機取巧了？”孟敬之負手而立，衣袂飄飄，“若是雙方差距過大，這才叫投機取巧，但他如果能讓大乾走的快一些，這就叫門當戶對？這給人講親事也是一門學問，你小子年紀太小，懂什麼？”
他轉頭看向遠方，語氣忽然變得深邃：“希望老夫這一步沒有走錯吧，好了，你下去準備吧，老夫也得去給師傅師叔們上柱香嘍，這輩子，怕是最後一次回來了，往後的香火，就得靠二位師兄了。”
山風漸起，吹散一地落葉。平生望著先生的背影，忽然覺得這個平日裡和藹可親的老人，此刻竟有種說不出的落寞。
幾日後，一輛青布馬車緩緩駛離隱龍山。
初春的暖陽灑在官道上，積雪消融，露出嫩綠的新芽。遠處山巒如黛，薄霧繚繞，偶有幾隻早歸的燕雀掠過田間，銜泥築巢。官道兩側的野杏花開得正盛，粉白花瓣隨風飄落，鋪滿車轍碾過的泥土。
馬車內，孟敬之倚窗而坐，手中捧著一卷泛黃的古籍，神色悠然。書童平生跪坐在側，正小心地煮著一壺山茶，茶香混著窗外草木的清新，在車廂內氤氳開來。
“先生，前面就是青溪鎮了。”前方的車伕說道。
平生撩開車簾，指著遠處炊煙裊裊的村落，“要不要歇歇腳？”
孟敬之抬眼望去，只見鎮口的老柳樹已抽出嫩枝，幾個孩童正圍著賣糖人的攤子嬉鬧。他微微一笑：“不必了，走吧，早點把事情辦完，我們也好早點回家。”
馬車繼續前行，碾過溼潤的泥土，發出輕微的吱呀聲。途經一片桃林時，忽見落英繽紛，粉紅花瓣如雨般灑在車頂。平生忍不住伸手接住一片，笑道：“先生您看，這桃花開得多好。”
孟敬之目光微動，似是想起了什麼：“老夫記得陳家的後山，有一片百年桃林，比這還要壯觀，你若喜歡，回頭帶你去看看。”
話未說完，馬車突然一頓。
“怎麼回事？”平生探頭問道。
車伕壓低聲音：“老先生，前面有人攔路。”
只見官道中央，一名白衣女子持劍而立。她約莫雙十年華，眉目如畫，衣袂在春風中翩躚如蝶。最引人注目的是她腰間懸著的一塊赤玉令牌，在陽光下泛著血色光芒。
“赤玉令...”孟敬之眯起眼睛，“天啟皇室的人？”
女子抱拳行禮，聲音清冷：“晚輩蘇清雨，奉陛下的旨意，特來請孟先生一敘。”
平生緊張地看向孟敬之，卻見他不慌不忙地合上書卷，唇角勾起一抹意味深長的笑：“老夫要去允州，不順路，告訴他，改日有時間再去吧。”
“先生見諒，陛下就在前方的茶莊等候先生，不會耽誤先生太久，還請先生移步一敘。”蘇清雨恭敬的說道。
“這個老小子不好好在新州皇宮待著，跑這兒來幹什麼？一天天閒的慌。”孟敬之隨即一嘆：“罷了，既然他都來了，就見一見吧。”
春風拂過，掀起車簾一角。遠處山道上，隱約可見更多持劍的身影。
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