嚴松默默遞上溫熱的帕子，輕聲道：“陛下放心，老奴已經安排好了，太子殿下費盡心思後，會得到陛下病重的結果。”
劉煜點了點頭：“如此就好，等明年把皇位交出去，朕也就算輕鬆了，朕也該去做自己的事情了。”
“陛下何必這麼急。”嚴松聲音充滿了無奈，“也許太子殿下和國師大人能拼出一個未來。”
“哈哈哈！”劉煜突然大笑，笑聲裡帶著一絲玩味，“不可能的，一個大乾就足以讓這小子頭疼許久，對上中域，他沒有勝算的，那個地方，朕一定要去一趟...”
嚴松從懷中取出個青瓷小瓶放在案上：“這是老奴這些年研製出來的，足以讓人假死一個時辰。”
風雪拍打窗欞的聲音突然變得急促。劉煜盯著那個瓷瓶，忽然問道：“嚴松啊，你跟了朕多少年？”
“回陛下，三十八年零四個月。”
“記得真清楚。”帝王疲憊地靠回軟墊，“等太子登基後，你就去守皇陵吧。”
嚴松收拾棋子的手絲毫未頓：“老奴想跟陛下一起走。”
“為什麼？”
“老奴知道，陛下想給老奴一條活路。”嚴松將最後一枚白子收入棋罐，發出清脆的“嗒”聲，“老奴沒有後人，陛下便是老奴活下去唯一的理由，若陛下走了，老奴活在這世上沒有任何意義，不管陛下去哪裡，老奴都想在陛下身邊伺候。”
劉煜沉默良久，突然從腰間解下塊龍紋玉佩扔過去：“既然你個老東西想跟著，那就跟著吧，這是賞你的。將來若是客死他鄉，你可別後悔，到了下面，也別跟閻王說朕小氣。”
玉佩在案几上旋轉著，嚴松終於變了臉色，伏地重重叩首時，一滴濁淚砸在金磚上。
“老奴...謝陛下恩典，只要能跟著陛下，無論生死，老奴無怨無悔。”
劉煜擺了擺手：“下去吧，等這小子登基，朕就會死，到時候我們就走！”
窗外風雪更急，吹熄了半室燭火。黑暗中有衣袂摩擦的細響，待最後一盞宮燈重新亮起時，殿內已只剩帝王一人。他望著棋盤上殘留的一枚黑子，緩緩伸手將它掃落在地。
商州城外，劉淵的馬車碾過積雪覆蓋的石徑，停在了皇家別院的朱漆大門前。
他並未回東宮，而是直接來了此處——這座別院是他幼時讀書習武的地方，也是他唯一能避開朝堂耳目的清淨之地。
“殿下。”一名青衣內侍早已候在門前，恭敬地行禮。
劉淵大步踏入內院，寒風捲起他的衣袍，獵獵作響。他徑直走進書房，反手將門關上，燭火映照下，他的臉色陰沉如鐵。
“陳林。”他低聲喚道。
陰影處，一名瘦削的內侍無聲無息地現身，跪伏在地：“殿下。”
“去查。”劉淵的聲音冷得刺骨，“父皇的身體狀況，本宮要知道真相。”
陳林抬頭，眼中閃過一絲遲疑：“殿下，太醫院那邊…”
“太醫院令張景和，孤信不過他。”劉淵冷笑，“你親自去查，從父皇近三年的起居注開始，所有用藥記錄、診脈案卷，全部調出來。”
“是。”陳安低頭應下，卻又猶豫道，“可若陛下察覺…”
劉淵從袖中取出那枚黑玉棋子，指腹摩挲著“永昌”二字，眼神晦暗不明：“孤要的是真相，若是沒有真相，你也不必跟著孤了。”
陳林領命退下，身影如鬼魅般消失在風雪中。
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