兩名黑衣人離去後不久，鐘樓簷角又落下兩道身影。
莫相逢拎著酒壺，懶洋洋地靠在欄杆上，身旁站著一位身著明黃龍袍的中年男子，正是西月皇帝周浩。
他約莫四十出頭，面容清癯儒雅，眉宇間卻透著一股不怒自威的氣勢。他蓄著修剪得宜的短鬚，鬢角已見幾縷銀絲，一雙鳳眼銳利如刀，在晨光中泛著琥珀色的光澤。
“陛下，都聽見了？”莫相逢灌了口酒，笑眯眯地問道。
周浩負手而立，明黃龍袍在晨風中獵獵作響，腰間懸著的九龍玉佩叮咚作響。
他修長的手指輕輕摩挲著玉扳指，沉聲道：“朕聽見了，莫先生，朕以為你這一生醉心美酒和武道，不喜這些算計之事，為何要在此事上插手，讓朕知道這件事。”
“簡單來說——”莫相逢擦了擦嘴角的酒漬，酒氣噴在皇帝華貴的衣袍上也不在意，“不是老夫想讓你知道，而是那個老東西想讓你知道。”
“孟先生？”周浩眉頭微皺，額間浮現幾道細紋，更添幾分威嚴：“這些事與西月何干？與朕何干？就算他們來自人間禁地，但他們要對付的也不是朕。”
“陛下說沒關係，那就沒關係。”莫相逢晃了晃酒壺，酒液濺在皇帝鋥亮的龍紋靴上，“老頭子只是受人之託，忠人之事，但那那個老傢伙以天啟為開端，試圖撬動整個中域的局勢，陛下覺得西月能獨善其身，那老夫就當沒說過，這是那個老東西留給陛下的信。”
他從懷中掏出一封信，遞給周浩。皇帝接過信時，露出保養得宜的手，指甲修剪得圓潤整齊，指節分明，唯有虎口處一道陳年劍疤，暗示著這位看似文雅的帝王也曾經歷過沙場廝殺。
片刻之後，周浩發出一陣無奈的嘆息：“早不亂，晚不亂，偏要在朕在位的時候搞出這些事，當真是麻煩，就不能等朕退位之後嗎？孟敬之這一脈出來的，就沒有一個好人，真是混賬。”
“陛下，人生在世，終究不能事事如意。剩下的事，你就和郭家那個小子看著辦吧，老頭子就不摻和了。”
說完，身形一閃，便消失的無影無蹤。
周浩回宮後便獨自一人去了御花園，暮春的御花園裡，晚風裹挾著牡丹的馥郁。周浩負手立於九曲迴廊間，月光將他的身影投在青石板上，拉得修長而孤寂。
“陛下。”一道清越的聲音從紫藤花架下傳來。
郭小桐踏著月色緩步而來。這位年方二十四，號稱西月年輕一輩最有才華的人，身量修長如青竹，一襲素白長衫不染纖塵。最引人注目的是他那雙眼睛——漆黑如墨卻亮若星辰，彷彿能洞穿世間一切虛妄。
“小桐來了。”周浩將信箋遞去，“看看這個。”
郭小桐接過信時，指尖在月光下顯得格外蒼白。他腰間懸著的青玉隨著動作輕輕作響——這是他的習慣，總愛撥弄些精巧物件。
園中春色正濃。海棠花瓣隨風飄落，有幾片沾在郭小桐肩頭，被他隨手拂去。閱讀間，他修長的手指無意識地摩挲著腰間玉墜，眉頭微蹙的模樣像極了正在解一道珍瓏棋局。
“有意思。”他突然輕笑，聲音如清泉擊石，“這世間還能有人把這一脈的人當做棋子，當真是出乎臣的意料，而這位先生也讓人佩服，選擇以身入局。這世間的對弈果然還是相當精彩的，這對我西月而言，可謂是天大的好事。”
周浩挑眉：“怎麼說？”
“有人以這位先生的性命做局，而這位先生也甘願入局，僅僅這一點，便會讓天啟失去最大依仗，陛下覺得這對我西月而言，不是件好事嗎？”
郭小桐微微一笑，頓了頓，“天啟林家和陳家，他們可都不是安分的主，八百年前南詔那百萬人的性命，趙家也是一直想要一個交代的。
天啟這些年能在這中域混的風生水起，不就是因為孟敬之那一脈的人在他天啟嗎，如今天啟沒了這個老頭，蘇昊還算不上一個雄才大略之人，他手下的天啟，臣不認為他能扛住世家和南詔。”
“你覺得這場局，我西月應該下場？”
“這位先生的棋局妙就妙在這個地方，他選擇放棄天啟。”郭小桐忽然將一枚黑色棋子落在石桌上，“只要天啟一亂，大荒也好，南詔也罷，就算是我西月，也不得不入局，這便是這位先生留下的神仙局。”
“神仙局？”
“陛下，你看這御花園的池子。”黑子在郭小桐指尖翻轉，“若是一塊石頭砸下去，可能會泛起一絲漣漪，一些魚兒可能會忍不住跳出來。若是無數石頭砸下去，陛下覺得會如何？”
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