“極步殺·寂靜。”
寒芒掠過，慘叫剛裂開喉嚨，血便潑上半空。楚雲舟身形穿陣而過，身後三人喉間噴血，栽倒在地，連刀都沒拔出來。
眨眼工夫，他已逼至趙四面前。趙四瞳孔驟縮……手下怎麼死得這麼快？遲疑半瞬，先機已失。短刀翻腕遞出，一步一壓，步步緊逼。
趙四節節後退，腳跟發虛。楚雲舟足尖猛跺，青磚崩裂，人已騰空而起，刀鋒自上劈落，快得只剩一道殘影。
“踏步殺·碎夢。”
趙四仰面栽倒，血漫開，蓋住了地上那道刀劈出的細痕。不到一盞茶工夫，滿地屍首，唯剩那報信的小孩癱坐在血泊裡，牙齒磕得咯咯響。
楚雲舟低頭看著他，眼神冷得像井水。正盤算怎麼處置這孩子，一道銀線忽從旁閃過，輕輕抹過脖頸。
小孩身子一軟，眼睛還睜著，驚懼凝在臉上。
持劍的是武曌。
她收劍入鞘，用袖口慢條斯理擦淨刃上血跡，衝楚雲舟笑了笑：“哥哥心太軟。若不是他跑去報信，原本只打一頓就能收場。偏生鬧到這一步。”
她說得沒錯。若那孩子沒跑，地上躺著的或許只是個鼻青臉腫的混混……十幾文錢，還不至於要命。真正讓楚雲舟動殺心的，是後來這群人的嘴臉。
“我只是……”楚雲舟喉頭一滯，沒說下去。
他忽然明白，自己還差得遠。這世道不分老幼男女，誰都可能藏刀在袖。一時心軟，換來的未必是良心安穩，而是刀尖抵喉。
“哥哥大概還覺得，他是被日子逼得沒法子，才動了惻隱。”武曌聲音輕緩，嘴角依舊彎著，“可不對……我一直在看他。再由著他長下去，只會變成第二個畜生。他盯上的下個孩子，肯定不是別人，就是他剛學會的那套活法，也是他唯一會的活法。哥哥下不了手，那就我來。”
她早先就留意過同齡的孩子，正因如此，才清楚眼前這人沒救。被毒蛇養大的人，最後總歸也會長出毒牙，再把毒液餵給下一個孩子。
楚雲舟望著妹妹，頭一回覺出自己才是那個天真的人。他笑了笑，開口時嗓音很平：“對不起，是我太軟，反倒讓你的手染上血。”
“沒關係，哥哥。”她答得乾脆，“是我自己要做的。”
痕跡抹淨，兩人離開巷子，步子不急不緩，像什麼也沒發生過。
回到客棧房間，楚雲舟照例打坐調息。晚飯後翻檢武學筆記，腦中忽然浮起武曌方才出手的幾式……快、準、冷，刀落即收，連血珠都沒濺開多少。
他睜眼，武曌正托腮望窗外街景，百無聊賴。
她察覺目光，轉過頭來，語氣自然：“哥哥有事？”
那副坦蕩反倒讓他心裡一沉。
“嗯……”他頓了頓。
“嗯？”她歪著頭，眼睛亮亮的。
“清照，你剛才那招，是哪家的路數？”
“哦……那一刀啊？”她笑起來，“哥哥想學？”
“嗯。”他點頭，沒遮掩，“看一眼就記住了形，但不懂內裡怎麼走勁。天書上有些字跡，眼下還解不開，多知道一點，說不定能撬動一點。”
