先前學浮水掌時，天書只顯半頁攻法，卡在那兒不動。後來翻遍藏寶室，湊齊《斷水掌》，兩門掌法一合，全篇才浮現出來。頭一回見天書這般“等”人補全。
……原來攻法還能“載入”？缺了哪塊認知，進度條就停在哪？自己對這天書，怕是連皮毛都沒摸透。往後得試試，它究竟還藏著多少門道。
兩天後，船抵海雲口。彼此拱手作別。李家人另去談貨，他則帶武曌折向神都。
路上，他一遍遍練《無聲步》，步子越來越輕；武曌則一直低眉順眼，說話細聲細氣，活脫一個沒見過世面的鄉下丫頭。直到進了客棧，關緊房門，她才舒展肩膀，笑吟吟斜睨過來：
“哥哥，捨不得那位姐姐呢。”
話是玩笑，眼裡卻沒笑。
“對這種病懨懨的才女，我確實沒招架之力。”楚雲舟答得乾脆。
古意婉轉，詞句生香，偏又弱柳扶風……他心頭確是軟的。偶爾也想過，若留下，或許才是對的。可念頭一起，便被自己掐滅。
“哥哥倒坦蕩。”武曌歪頭，語氣輕飄，“其實留下，對你對她，都更妥當些。”
“我說過，送你回神都。路還沒走完，怎會讓你一個人上路？”
“這話留著哄她吧，我才不信。”她尾音微揚，帶著點撒嬌似的嗔。
他跟她們倆相處都不久，卻偏偏選了她同行。這事本身，已說明太多。她心裡亮堂，嘴角也忍不住往上翹。
“她……”楚雲舟頓了頓，才開口。
“她？”
“替她診脈時發覺，經絡天生異於常人，怕是先天有損。有這脈象的人，鮮有活過三十的。”他聲音低了些，“若我留下，她熬一天，我便煎熬一天……對她，對我，都是苦。”
天資如刃，削得越亮，命就越薄。他見過太多這樣的例子：才高八斗，命薄如紙。李清照也是這般，聰慧得扎眼，卻未必撐得住歲月。
這世上雖同名同姓，終究不是史書裡那個活到七十的李清照。命軌岔開，壽數自然也不同。
“哥哥心太軟。”武曌靜靜聽完，語調平緩，“既然她活不過三十，你就不該多說那些話。你給她織了個夢，可夢醒了，只剩空。”
“她自己早清楚。”楚雲舟望著窗外，“我只是遞了根線，讓她還能把日子往下織。”
“所以我才說，你心軟。”
“罷了。”他抬手止住話頭，“說眼前事吧。”
“海雲口到了，距神都不過三日腳程。”武曌神色輕鬆，“哥哥挑的路，果然沒錯……一路連追兵的影子都沒見著。”
她越走越信他。若單憑自己，怕早被截住。可跟著他，連對手在哪、何時出手，都像被霧罩著，一絲痕跡也不漏。
“等察覺時，已來不及了。別掉以輕心，清照。越到這種關口，越要繃緊弦。萬一真如我所料，對方就守在通往神都的官道上，咱們只能乾耗著。”
這是最糟的局面。若果真如此，便只剩一條路……設法將訊息遞到皇帝耳中，請他派信得過的人來接應。他們眼下分不清誰可信，可皇帝心裡自有數。若連這點都做不到，這皇位也坐不穩。
“未必如此，哥哥。父皇此刻怕是已發覺我失蹤，必會派人尋我。若碰巧撞上他們，倒省事。”武曌話音未落，楚雲舟便已想到同一處。
“先不說尋人多半暗中進行，咱們連來的是誰都不曉得；就算知道了，也難斷定那人靠不靠得住。”
“也是……可長此以往，我怕自己連誰該信、誰不該信，都要糊塗了。”
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