“才三年？”
陳默的疑問如同投入死水潭的石子，激起的漣漪瞬間被窗外更加狂暴的雨聲吞噬。他抱著那張名為“孤鴻”的古琴，僵立在琴案旁，指尖殘留的琴絃微顫彷彿是他此刻心境的寫照。棲心閣廳堂內，檀香的寧靜早已被一種無形的、令人窒息的驚悸徹底撕裂。空氣粘稠得如同凝固的血，每一次呼吸都牽扯著沉重的寒意。
蘇雅背靠著冰冷的雕花窗欞，單薄的脊背與堅硬木頭的碰撞餘痛未消，卻遠不及心口那灼燙搏動的萬分之一。她死死盯著窗外潑墨般的雨夜，彷彿要將那黑暗看穿一個洞來。袖口上，冰冷刺骨的驟雨紋路仍在無聲蔓延，如同藤蔓般纏繞上她的臂彎，與心口玉佩那搏動不息、散發著溫暖金芒的金色脈絡形成了冰與火的詭異對峙。
十年死寂的玉佩，活了。
活得像一顆被強行喚醒的心臟，每一次搏動都帶著滾燙的力度，撞擊著她冰封了十年的胸腔，震得她靈魂都在嗡鳴。
“蘇…蘇掌櫃？”陳默的聲音帶著無法掩飾的驚惶，小心翼翼地打破死寂。他抱著琴，腳步挪動了一下，卻不敢貿然靠近。眼前這個女人，周身散發出的氣息太過駭人——那是一種沉寂火山驟然噴發前的、混合著巨大痛苦與更巨大混亂的恐怖張力。“您…您還好嗎？那玉佩…那光…”
蘇雅猛地回頭！
動作快得帶起一陣風，吹得她頰邊散落的髮絲飛揚。她的目光不再是沉靜如淵，而是燃燒著一種近乎瘋狂的、能灼傷人的光芒，直直刺向陳默。那眼神銳利如刀，帶著審視，帶著懷疑，更帶著一種溺水者抓住最後一根浮木般的、不顧一切的急切。
“你彈的是什麼？”她的聲音嘶啞，每一個字都像是從喉嚨深處硬生生擠出來，帶著金屬摩擦的質感，“那本《雨霖鈴》…從何而來？你的琴…又是什麼來歷？”她的視線緊緊鎖住陳默懷中的“孤鴻”，彷彿那不是樂器，而是開啟地獄之門的鑰匙。
陳默被她眼中的火焰逼得後退半步，下意識地將“孤鴻”抱得更緊，如同護住自己的性命。“琴…琴名‘孤鴻’，是…是家傳之物，已歷數代。”他嚥了口唾沫，喉結滾動，努力讓自己鎮定，“至於《雨霖鈴》…曲譜…是我偶然所得，在一個…很舊的古籍鋪子。掌櫃，我…我真的不知道…這曲子…會讓…”他語無倫次，目光不受控制地再次瞟向蘇雅胸前那搏動的金光和蔓延的雨紋，臉上血色褪盡。
“偶然？”蘇雅扯了扯嘴角，那笑容冰冷，毫無溫度，反而更添幾分森然。她不再看他，猛地低下頭，冰涼的指尖帶著一種決絕的顫抖，再次探入領口，將緊貼在心口肌膚上的那半枚龍形玉佩徹底拽了出來！
玉佩離開衣物的遮蔽，暴露在棲心閣昏黃的燈光下。那景象更加清晰，也更加驚心動魄！
它不再是溫潤的羊脂白玉！通體籠罩著一層柔和卻極具穿透力的金色光暈，如同包裹著一輪微縮的太陽。玉佩內部，那些細如髮絲的金色脈絡清晰無比，如同活物的血管，正隨著某種神秘而沉重的節奏，一下，又一下，有力地搏動著！每一次搏動，都讓那金色光暈隨之明暗起伏，彷彿在吞吐著生命的氣息。斷口處光滑如鏡，此刻也浸潤在金光裡，那空洞的龍目彷彿被注入了靈魂，帶著一種難以言喻的悲傷凝視著虛空。
更令人心悸的是，當蘇雅的手指觸碰到玉佩溫熱的表面時，一股極其微弱、卻無比清晰的震顫感瞬間順著指尖傳遍全身！彷彿玉佩內部，有什麼東西在回應她的觸碰！
十年冰冷，一朝灼熱如烙鐵！
“呃啊…”蘇雅喉嚨裡發出一聲壓抑的痛哼，身體猛地弓起，像是被無形的力量擊中。她死死攥緊玉佩，指節因為用力而泛白，彷彿要將這滾燙的源頭捏碎。一股龐大而混亂的資訊流，伴隨著玉佩的搏動，如同決堤的洪水，蠻橫地衝撞著她的意識！
* **破碎的畫面：** 不是十年前那個雨夜！是另一個雨夜！同樣狂暴的雨，同樣刺目的閃電！一個模糊的、穿著黑色勁裝的挺拔身影，正踉蹌著衝進一個狹窄的巷口！他的側臉在電光中一閃而逝——比記憶中的江嶼更年輕，更銳利，卻也帶著更深重的疲憊和…一種近乎燃燒的決絕！
* **灼熱的觸感：** 一股鑽心剜骨的劇痛瞬間席捲她的心口！那痛感如此真實，如此新鮮，彷彿剛剛發生！與玉佩此刻的灼熱感完美重疊！
* **無聲的吶喊：** 一個名字！不是“江嶼”！是另一個極其模糊、如同隔著厚重水幕的、帶著無盡悲愴與焦急的呼喚！她聽不清，卻感同身受那呼喚中蘊含的撕心裂肺！
* **沙漏的虛影：** 意識深處，彷彿浮現出一個巨大而古樸的沙漏虛影。上半部分，是璀璨如星塵的金色砂礫——“時之砂”？它們正以前所未有的速度瘋狂傾瀉而下！流沙穿過狹窄的瓶頸，在下半部分堆積，卻詭異地呈現出一種…即將枯竭的黯淡！
“三年…真的??…三年…” 蘇雅失神地喃喃自語，身體劇烈地顫抖起來，幾乎站立不穩。這一次，她的聲音裡沒有了疑問，只剩下一種被殘酷事實碾過的、冰冷徹骨的確認。那畫面中的身影，那灼心的痛楚，那瘋狂流逝的時之砂…都指向了一個讓她靈魂都為之戰慄的真相：江嶼在三年之前，曾再次現身！就在某處！就在某個同樣絕望的雨夜！而他，正經歷著某種無法想象的危機！玉佩的異變，陳默的琴曲，喚醒的不是十年前的記憶，而是三年前那場被她遺忘（或者說被某種力量抹去）的、更為慘烈的相遇與分離！
“噗通！” 蘇雅再也支撐不住，膝蓋一軟，整個人沿著冰冷的窗欞滑坐在地板上。月白的旗袍下襬鋪開，袖口蔓延的冰冷雨紋如同毒蛇纏繞著她纖細的手臂，而心口的玉佩卻如同滾燙的火種，在冰冷的布料上投射出搏動的金色光暈。冰與火在她身上交織，絕望與新生的瘋狂希望在意識裡衝撞。她蜷縮起來，雙手死死捂著心口那搏動的光源，額頭抵著冰冷的窗欞木框，身體抑制不住地劇烈顫抖，像一片在暴風雨中即將碎裂的葉子。
“蘇掌櫃！” 陳默再也顧不得驚駭，驚呼一聲，將“孤鴻”往琴案上一放，就要衝過去。
就在這時，一陣急促而輕盈的腳步聲從通往客棧後???的迴廊傳來，伴隨著一個帶著睡意和濃濃擔憂的溫婉女聲：“掌櫃的？您怎麼了？我好像聽到…” 聲音戛然而止。
一個穿著素色棉布衣裙、腰間繫著乾淨圍裙的年輕女子出現在廳堂入口。她面容清秀溫婉，此刻卻瞪大了眼睛，一手還下意識地捂著嘴，難以置信地看著廳堂中央的景象——掌櫃蘇雅蜷縮在地，痛苦顫抖，袖口詭異的雨紋蔓延，胸前金光搏動如活物！而那個傍晚才來的陌生琴師，正一臉驚惶地站在不遠處。
來人是棲心閣的廚娘，林晚秋。她負責客棧裡所有住客的飲食，也是少數幾個被允許長期居住在棲心閣後院的“技抵”住客之一。她最擅長用一碗看似尋常的羹湯，撫慰旅人疲憊的身心，驅散寒夜的孤寂。
“天哪！” 林晚秋短暫的震驚後，立刻被強烈的擔憂取代。她甚至沒有多看陳默一眼，快步繞過琴案，毫不猶豫地蹲跪在蘇雅身邊。她身上帶著一股淡淡的、令人安心的食物暖香和皂角清氣。
“掌櫃的？掌櫃的！看著我，能聽到嗎？” 林晚秋的聲音溫柔而堅定，試圖喚回蘇雅渙散的神智。她看到蘇雅捂著胸口的手，看到那指縫間透出的詭異金光，還有袖口那活物般蔓延的冰冷雨紋。她沒有貿然去碰觸那些明顯異常的地方，而是迅速解下自己肩上???塊乾淨的、帶著體溫的棉布披肩，動作輕柔卻不容拒絕地裹住蘇雅冰冷顫抖的肩膀。
