冰冷的溪水氣息是混沌意識迴歸的第一道錨索。蘇雅艱難地掀開沉重的眼簾，視線裡晃動著斑駁的樹影，胸腔裡撕裂的劇痛和心口那個冰冷的空洞，瞬間將她拉回殘酷的現實。她嘗試轉動脖頸，全身的骨頭彷彿都在呻吟。
“姐姐！你醒了！”阿雀紅腫的眼睛立刻湊了上來，帶著哭腔，但眼底深處那幾乎凝固的恐懼，被一絲劫後餘生的慶幸驅散了些許。
蘇雅想開口，喉嚨卻如同被粗糲的砂紙打磨過，只能發出嘶啞破碎的氣音。她急切地轉動眼珠，搜尋著。
溪邊那塊孤石旁，林婉依舊靜靜倚靠著，雙目緊閉，臉色是那種失去所有生機的慘白，如同深冬最冰冷的雪。刺目的霜雪長髮垂落在胸前，被微涼的晨風吹拂著，脆弱得彷彿下一秒就會隨風消散。眉心的那點紅痕黯淡無光，如同即將熄滅的殘燭。阿雀的外衣蓋在她身上，卻掩不住那份深入骨髓的枯寂。葉書靠坐在稍遠的另一塊石頭上，胸口染血的布條似乎被重新處理過，但臉色鐵青，眉宇間是濃得化不開的枯竭與沉重。他閉目調息，每一次呼吸都顯得格外艱難。那把名為“枯筆”的古樸短刀，就隨意地插在他身邊的地上，刀身暗沉，纏繞著褪色藤蔓的刀柄透著一股沉靜的古老氣息。刀身和附近的泥土上，散落著被碾碎的“寧神草”殘渣，苦澀的清香在空氣中若有若無地飄蕩。
莫離躺在更遠處一塊平坦的石頭上，蓋著葉書的外衣，依舊昏迷。但灰敗的臉色似乎又淡去了一絲，微弱的呼吸也平穩了許多。幾隻雛雀擠在阿雀用柔軟苔蘚鋪就的小窩裡，黯淡的絨毛不再瑟瑟發抖，安穩地沉睡著。
“林婉姐姐…她剛才醒了一下，又昏過去了。”阿雀順著蘇雅的目光，小聲解釋，聲音帶著濃重的鼻音，“葉大哥出去找藥草和水，還…帶回了這個。”她指了指枯筆，“葉大哥說，是這森林裡的主人，暫時借給我們的。”
蘇雅的目光落在那把看似鈍拙的短刀上。它的氣息古老沉靜，與這片原始森林的勃勃生機隱隱呼應。心口那縷奇異的溫潤感，如同黑暗中微弱的螢火，雖然飄忽，卻真實存在。左手緊握的誓碑碎片，也不再是純粹的冰冷，多了一絲溫潤的餘韻，沉甸甸的契約感安穩地棲息在掌心。枯筆…生機已枯，唯筆可書一線…她疲憊的眼底，重新燃起一絲微弱卻堅定的光。
就在這時，昏迷中的莫離身體猛地一顫，再次劇烈地嗆咳起來，痛苦地蜷縮成一團。那幾只原本安穩沉睡的雛雀，也彷彿受到了無形的驚擾，發出焦躁不安的啾鳴，小小的身體又開始微微顫抖。
葉書猛地睜開佈滿血絲的眼睛，聲音嘶啞低沉：“不好！星軌汙染的反噬在加劇！心寧石的力量…不夠了！”他看向蘇雅，又看向枯筆，眼中是決絕的火焰，“追兵隨時會來，此地不宜久留！老闆娘，枯筆…需要更強的媒介和心念！我們必須立刻穩固莫離和雛雀的本源！”
他目光掃過四周，最終定格在溪流中一塊被沖刷得異常圓潤、色澤純淨如墨玉的黑石上。“這塊石頭…質地純粹，或許能承載更多！”他強撐著起身，忍著劇痛涉入冰冷的溪水，將那塊足有拳頭大小的墨黑鵝卵石撈起。入手沉重冰涼，質地細膩溫潤。
“阿雀，你收集的所有寧神草，還有…你的血！”葉書語速飛快，帶著不容置疑的緊迫，“你的血脈天賦是‘靈雀感應’，對生機極為敏感！以你的血為引，混合寧神草，或許能激發枯筆更強的生機之力！快！”
阿雀沒有絲毫猶豫，立刻拿出之前收集寧神草碎屑的大葉子，又飛快地用枯筆的刀尖在自己指尖劃開一道小口。鮮紅的血珠滴落在翠綠的寧神草碎屑上，迅速融合，散發出一種奇異的、帶著生命悸動的清香。
葉書將那塊墨黑鵝卵石鄭重地放在枯筆前方，雙手再次重重按向地面，額頭青筋暴起，榨取著體內最後一絲力量！
**【技抵·肆佰伍拾貳·大地凝石魄·極】！技起！源於葉書不顧本源枯竭，強行凝聚最後、最精純的大地之力（技起），成於將大地“承載”與“穩固”的意志極限灌注於墨黑鵝卵石（技成）！目標——打造能承載磅礴生機的頂級“墨玉紙”（技現）！技行中！**
嗡！
一股遠比之前更加凝練、渾厚的土黃色光暈，如同實質的熔岩，猛地從他雙掌接觸的地面爆發，瞬間將那塊墨黑鵝卵石完全包裹！石頭表面發出低沉的嗡鳴，彷彿在歡呼，一層溫潤內斂、如同極品墨玉的光澤迅速覆蓋其上，散發出堅不可摧、卻又蘊含著磅礴容納之意的氣息！
**【技抵·肆佰伍拾貳·大地凝石魄·極】！技成！極限大地意志成功灌注墨黑鵝卵石，使其成為承載生機的頂級媒介“墨玉魄”（技成）！技行畢！**
“噗！”葉書身體劇震，一大口鮮血狂噴而出，整個人如同被抽去了所有骨頭，軟軟癱倒在地，氣息瞬間萎靡到了極點，眼神都開始渙散。
“葉大哥！”阿雀驚呼。
“別管我…快…”葉書的聲音微弱得幾乎聽不見，目光死死盯著蘇雅和枯筆。
蘇雅的心猛地揪緊。她看到莫離嗆咳得更厲害，嘴角甚至溢位了一絲帶著灰紫色的血沫！雛雀們的啾鳴變成了痛苦的哀鳴！林婉的氣息似乎也因為這股躁動而變得不穩定起來！
守護！必須守護她們！
重建棲心閣！那是她的根！
江嶼…那縷溫潤…是他嗎？在看著嗎？
還有這誓碑…這契約…絕不能斷絕！
所有的意志、所有的渴望、所有的情感，如同決堤的洪流，轟然沖垮了她身體的極限！一股前所未有的力量，混合著心口那縷玉石溫潤感的微弱支援，以及左手誓碑碎片中沉甸甸的契約共鳴，在她瀕臨崩潰的殘軀內瘋狂燃燒！
她甚至沒有感覺到自己是如何站起來的。破碎的旗袍染著血汙，臉色蒼白如鬼，但她的眼神卻銳利如出鞘的利劍，燃燒著不顧一切的決絕！她一步踏前，染血的左手，帶著磐石般的堅定，再次握住了“枯筆”那溫潤的木紋刀柄！
這一次，無需刻意引導。在她手掌接觸刀柄的剎那——
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