韓無夜突然暴喝一聲，玄鐵劍挑飛腳邊的青瓷碎片。
鋒利的瓷刃擦著蘇晚竹鬢角飛過，在她耳後劃開一道血痕。
陸昭瞳孔驟縮，佩劍“嗡”地出鞘三寸，卻見蘇晚竹連退半步都沒有，反而笑了：“韓統領，你以為這陣是困獸籠？”她抬起染血的手，在虛空劃出半道弧，“這是照妖鏡。”
幻象陡然翻轉。
韓無夜腳下的青石板裂成荒星的焦土，遠處傳來輻射獸的低嚎。
他踉蹌著後退，玄鐵劍噹啷墜地——二十年前那幕又湧上來：父親被北戎密使割斷喉管前，塞給他半塊虎符，說“韓家血脈，當為北戎開疆”；五年前他親手將蘇晚竹推上流放船，看她在甲板上被流民撕碎髮簪，卻沒想到那支簪子藏著蘇夫人的血書；三日前他在黑市買通的線人，原是蘇晚竹用荒星“眠蛛”毒控制的棋子......
“為什麼......為什麼我始終贏不了你？”他跪在焦土幻象裡，指尖摳進不存在的泥土，聲音啞得像破風箱。
蘇晚竹蹲下來，與他平視。
她耳後的血珠順著脖頸滾進衣領，卻笑得比荒星雨季的向日葵還明亮：“因為你總以為血脈是刀，能劈開一切。”她伸出沾血的手，輕輕碰了碰他胸前的韓家玉佩——那是他最寶貝的東西，“可你不知道，我在荒星被流民搶食時，是個瞎眼老婦把最後半塊餅塞給我；我被輻射獸追著跑時，是獵人隊用身體替我擋爪牙；我學制毒時，墨先生說“毒要用來保護人，不是害人”。”
她的聲音越來越輕，混著螢粉飄落的沙沙聲：“你看，我沒有血脈，卻有千萬人心。”
陸昭的劍完全出鞘了。
他望著蘇晚竹沾血的側臉，突然想起半月前在詔獄，她替他熬的那碗糖粥——甜得發膩，卻讓他這個嘗慣了苦藥的人，第一次覺得活著不那麼累。
此刻他握劍的手鬆了松，改去摸腰間的糖袋，摸到半塊沒化完的蜜餞，悄悄塞進掌心。
韓無夜突然抬頭，眼裡的瘋狂褪成死灰。
他盯著蘇晚竹身後——那裡不知何時浮起一道金色龍影，鱗片上的紋路與九霄環的星圖嚴絲合縫。“是蘇夫人的......”他喉嚨裡發出咯咯的笑，“原來她早把韓家血脈鎖在龍影裡，等你這個剋星來收網。”
“啟動。”蘇晚竹輕聲說。
龍影驟然發出轟鳴。
韓無夜的身影被捲進金光裡，玄鐵劍、玉佩、北戎密信的碎片紛紛揚揚，像場黑色的雨。
陸昭揮劍劃出半圓，將飛濺的碎玉擋在蘇晚竹面前。
有片帶血的碎瓷擦過他手背，他卻渾不在意，只盯著蘇晚竹——她的睫毛上沾著螢粉，在月光下泛著幽藍，像荒星沼澤裡不會吃人的鬼火。
“結束了？”陸昭收劍入鞘，聲音比平時軟了三分。
蘇晚竹摸出帕子擦手，血珠卻越擦越多。
她抬頭看他，眼睛亮得像荒星雪夜的星子：“才剛開始。”她指了指被龍影籠罩的韓無夜，“他的北戎線人還在天樞星，蘇懷瑾長老的麒麟印是假的，但真印在......”
“噓。”陸昭突然伸手，用沾著蜜餞甜味的指尖點住她的唇。
遠處傳來更急促的腳步聲，是韓無夜的影衛餘黨被錦衣衛制住的動靜。
他壓低聲音，氣息掃過她耳尖：“先處理傷口。”
蘇晚竹這才覺得掌心疼得鑽心。
她低頭看那道傷口，突然想起母親血書裡的最後一句：“若有一日歸來，去宗祠第三塊磚下取瓶。”她摸了摸腰間的短刃，刃上的藍紋在月光下泛著冷光——那是用荒星毒草淬的，足夠讓任何想害她的人，永遠開不了口。
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