淨魂泉退得比漲時更急。
蘇晚竹的鞋尖剛觸到池底青石板，袖中便傳來灼燒般的熱意。
權杖殘片抵著掌心，像活物般輕輕震顫，金芒從袖管裡透出來，在石壁上投出搖晃的光斑——那些光斑撞在某處凹凸不平的巖面上，突然凝住了。
她呼吸一滯。
石壁上竟浮現出半幅壁畫。
褪色的硃紅顏料裡，一個穿翟衣的女子正將長劍刺入怪物咽喉，那怪物生著蜥蜴的鱗甲、巨鳥的翅膀，被刺中要害的瞬間，周身騰起幽綠鬼火。
女子額間的鳳凰金鈿與蘇晚竹掌心的殘片輪廓完全重合，連眼尾那顆硃砂痣都與她記憶裡母親的模樣分毫不差。
“是母妃...”她無意識地撫上石壁，指尖觸到畫中女子的手腕，粗糲的巖面磨得指腹生疼，“這是她封印影蜥的畫面。”
陸昭不知何時站到了她身側。
他髮梢還滴著泉水，卻已將佩刀握在掌心，刀鞘輕輕碰了碰她手背：“阿竹，你在荒星學過古符文？”
蘇晚竹這才注意到壁畫邊緣刻著細小的篆字，筆畫間還滲著暗紅，像是用血填過。
她盯著那些扭曲的紋路，喉間突然泛起熟悉的甜腥——是母親臨終前塞給她的蜜餞味道。
那時她被周氏推上流放船，母親攥著她的手在掌心寫了半行字，說“若見血紋，以魂為鎖”。
“以血為引，以魂為鎖。”她脫口而出。
話音剛落，石壁突然發出金石交鳴般的清響。
壁畫裡的鳳凰金鈿“嗡”地飛了出來，化作一道金光沒入權杖殘片。
蘇晚竹被震得後退半步，撞進陸昭懷裡，卻見白骨僧不知何時跪了下去，骨節相叩的聲音在密道里格外清晰：“皇室血脈再現，末將周守陵願為您效命。”
他身後那些由人骨串成的傀儡突然動了，關節發出細碎的咔嗒聲，排著隊退到密道兩側，露出最深處一根漆黑石柱。
石柱表面刻滿倒懸的鎖鏈，頂端嵌著顆幽藍珠子，正隨著權杖殘片的震顫微微發亮。
“鎮魂柱。”陸昭的聲音沉了沉，他扯下外袍裹住蘇晚竹肩頭——泉池的水汽混著石壁的陰寒，正往她溼透的裙衫裡鑽，“當年血梟為了煉魂，從極北冰原盜來的邪物。”他指腹摩挲著她掌心的殘片，“現在你激活了皇室封印，他的魂器要反噬了。”
蘇晚竹望著石柱頂端的藍珠。
那珠子原本該是血梟用來鎮壓生魂的，此刻卻像被戳破的氣球，正“滋滋”冒著黑氣。
她忽然想起在荒星見過的腐屍，那些被輻射獸啃食的屍體也是這樣冒黑氣，直到最後只剩一把白骨。
“昭哥，”她仰頭看他，眼尾還沾著泉水，“你說他現在在哪兒？”
陸昭的拇指擦過她眼角：“在密道入口。”他話音未落，遠處便傳來悶雷般的轟鳴。
石壁開始搖晃，小灰“呀”地叫了一聲，撲過來抱住蘇晚竹的腿。
蘇晚竹低頭摸他發頂，摸到一手冷汗——這孩子從被影蛛抓住當誘餌到現在，連哭都不敢大聲。
“血梟的機械義眼能啟動靈魂共振。”陸昭拽著她往石壁凹陷處躲，頭頂的碎石簌簌往下掉，“他知道殘片在你手裡，急了。”
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