紗簾被夜風吹得翻卷，蘇晚竹指尖仍抵著香盒蓋。
盒內那絲震顫愈發清晰，像是荒星沙暴裡被埋在沙下的毒蠍，正用尾刺輕叩她的神經。
她閉著眼，喉結動了動——五年前在荒星黑市，老毒匠教她分辨蠱蟲時說過：“噬心蠱幼蟲喜甜腥，遇草液則狂，但若用南海珍珠粉養足七日......”
她摸向床頭的陶甕，裡面裝著白日里命人採的忘憂草汁。
指尖浸入草汁時，涼意順著指節爬上來，像極了當年在輻射河撈藥草時，冰水漫過手腕的刺痛。
那時她為換一塊壓縮餅乾，在齊腰深的毒水裡泡了三個時辰，最後從淤泥裡摳出的，除了半袋草藥，還有老毒匠塞給她的羊皮卷，上面密密麻麻記著蠱蟲習性。
“幼蟲最怕草汁裡的苦鹼。”她對著月光輕聲念出羊皮捲上的字，聲音啞得像砂紙擦過陶罐。
這是她裝失聰後養成的習慣——只在無人時開口，把所有計謀都磨成淬毒的針，藏在喉嚨裡。
香粉混著草汁倒入銅盆的剎那，蠱蟲的震顫突然劇烈起來。
蘇晚竹能感覺到盆底傳來的震動，像極了荒星地裂前的預兆。
她抄起竹筷快速攪動，草汁的苦與香粉的甜在盆裡翻湧，蠱蟲的鳴唱逐漸變調，從尖銳的嘶鳴轉為低啞的嗡響。
“成了。”她鬆開攥得發白的手指，指甲在掌心掐出月牙印。
月光落在銅盆裡，浮起一層幽藍的光，像極了荒星夜晚輻射雲的顏色。
這是熒光蠱——被草汁改造後的噬心蠱，不再啃噬人心，反而會在宿主血脈裡種下光種，遇熱則顯。
她召來小滿時，藥童的手還在抖。
這孩子白天目睹沈青崖往香料裡撒蠱粉，被威脅要割舌頭，此刻卻咬著牙把藏在鞋底的半塊碎瓷片遞給她：“姑娘，這是我從沈府香房偷的，上面有他們調蠱的方子。”
蘇晚竹把碎瓷片收進袖中，摸出塊桂花糖塞給他。
小滿盯著糖塊，喉結動了動：“我...我娘病了，需要沈府的藥材。
可他們要我在婚宴香里加三倍蠱粉，說要讓蘇姑娘你...”他突然哽住，指甲深深掐進掌心，“我娘說，人活一世，不能幫著惡人踩良善。”
“後日卯時三刻。”蘇晚竹在紙上寫，“你帶兩個可靠的小斯，把前廳的鎏金香爐換成我準備的青瓷爐。
記住，只換主廳和東西兩廂，偏廳的留著。”她指了指案頭的錦盒，裡面裝著混了熒光蠱的龍涎香，“蠱蟲遇熱才顯，婚宴的炭火燒得最旺時，就是他們的死期。”
小滿攥緊糖塊，額角的汗滴在紙上，洇開個小墨團：“姑娘放心，我...我就是拼了命也不會讓他們得逞。”
婚宴當日的天樞星蘇府，紅綢從門楣垂到廊角，像潑了半缸血。
沈青崖坐在主賓席上，玄色官服繡著金線雲紋，端著茶盞的手穩得像石雕。
他瞥了眼高臺上的鎏金香爐，青煙嫋嫋升起，混著龍涎香的甜，直往賓客鼻端鑽。
“沈大人好雅興。”蘇家家主蘇伯年舉著酒盞過來，“這龍涎香是玉會長特供的，說是能鎮宅避邪。”
沈青崖笑著舉杯：“蘇老夫人八十大壽，自然要挑最好的。”他的目光掃過臺下，落在蘇晚竹身上——那姑娘穿了件月白衫子，垂著頭替老夫人剝蓮子，髮間只插了根素銀簪子，活像被踩進泥裡的小百花。
可就在這時，他腕間突然一涼。
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