晨光刺破雲層時，陸昭懷裡的蘇晚竹睫毛顫了顫。
他低頭，見她眼尾還凝著未乾的淚，卻在睡夢中抿著唇笑，像是抓住了什麼珍貴的東西。
阿竹。他低喚一聲，喉結滾動。
胸口金紋已爬上手腕，連指節都鍍了層金，像被熔金浸透的玉。
這力量太熟悉了——母親臨終前塞給他的桂花糖紙還在懷裡，當年她在他肚兜上繡雲紋時，針腳也是這樣的溫度。
你......你是昭王？沈青崖的聲音像被掐斷的琴絃。
他癱坐在地宮裡未塌的石階上，半邊臉被碎石劃破，血珠順著下頜滴在龍紋地磚上，不可能！
前朝皇子不是都被殺了？
陸昭腳步微頓。
他望著沈青崖瞳孔裡的驚恐，突然想起錦衣衛卷宗裡那個名字——沈青崖，二十年前參與清洗前朝餘孽的沈家嫡子。
原來他一直知道，所以才會在龍血封印鬆動時急著動手，想搶在真命主出現前控制龍脈。
你以為陛下真不知道你在做什麼？陸昭轉身，繡春刀在掌心轉了個花，刀光映得他眉眼冷冽，他養著你研究蠱術，默許你接近龍脈，不過是在等一個合適的時機。
沈青崖猛地撐著石壁站起來，發冠歪斜，左耳垂的玉墜子摔成兩半：不可能！
那老匹夫最恨前朝餘孽——
所以他更清楚，只有昭王能重封龍脈。陸昭打斷他，聲音裡浮起一絲連自己都沒察覺的悵然。
他想起昨夜皇帝在御書房遞給他的密信，泛黃的信紙上蓋著前朝玉璽，是母親的字跡：昭兒若見此信，當知你是昭王，當承龍脈之責。
龍影在頭頂盤旋，金芒落在陸昭肩頭，像極了幼時父親給他披過的龍紋披風。
他一步步走向龍魂，繡春刀落地——這把沾了二十年血的刀，此刻不配觸碰龍脈的神聖。
請允許我以昭王之名，重新封印龍脈。他單膝跪地，金紋從指尖爬上脖頸，在喉結處凝成小龍形狀，以陸昭之血，以昭王之骨，鎮天樞星龍脈。
龍魂的龍眼突然泛起水霧。
它低頭凝視著他，龍鱗摩擦的聲響像極了父親當年撫琴的尾音：前朝覆滅，非因天命，而是人心不齊。
今有昭王歸來，當承此責。
話音未落，龍嘴一張，吐出的龍息化作金色鎖鏈，纏繞在陸昭身上。
鎖鏈觸膚的瞬間，陸昭眼前閃過無數碎片：母親在產房裡握著他的手說昭兒要堅強，父親在刑場對他喊，蘇晚竹在荒星啃著樹根對他笑陸大人，我還能再活五十年......
疼嗎？蘇晚竹不知何時醒了，指尖輕輕碰他手腕的金紋。
她聲音啞得厲害，卻還是強撐著抬頭看他，我在荒星被輻射獸抓的時候，比這疼多了。
陸昭反手握住她的手，將她的指尖按在自己心口：不疼。
這裡......暖。
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