晚竹，他說，我疼的時候，你不是都替我擋了嗎？
蘇晚竹的呼吸一窒。
這是方才他意識崩解前說的話。
她望著他越來越近的身影，突然發現他胸前的晶紋在蠕動，正順著鎖骨往心口蔓延——那是弒主協議的標記。
別過來！她大喊，可陸昭像沒聽見似的，仍在往前。
他的灰藍官服沾著血和晶塵，卻比任何時候都清晰。
蘇晚竹看著他一步步走進紫光裡，看著他的手即將碰到她的毒刃，突然想起記憶幽靈說的話：如果你繼續攻擊他，王座會徹底掌控你們兩人的意識。
而陸昭，此刻正望著她，眼底的光越來越亮，像要燃盡最後一絲殘魂。
陸昭的胸口綻開一道血線時，蘇晚竹的指尖還凝著毒刃的涼意。
那血珠順著刀刃滾落，在紫晶地面濺起極小的紅點，卻像驚雷般劈開她混沌的識海——記憶如潮水倒灌：三日前在密室裡，陸昭握著她的手在弒主契約上按血印；昨日他將半塊奶糖塞進她掌心時說若我失控，你便用這把刀；方才他意識崩解前，最後一句是，尾音像極了十二歲雪夜揹她穿越雪原時，每走一步都要確認的。
你瘋了！她的聲音帶著破音，毒刃噹啷墜地，雙手顫抖著去捂他胸前的傷口。
陸昭的血透過指縫滲出來，燙得她眼眶發酸，弒主協議要抽乾你的魂力！
你會死的！
晚竹。陸昭的手指撫過她沾血的手背，力氣輕得像荒星的風，我查過契約密文......他咳了一聲，血沫濺在她素色裙角，只有宿主主動引刃，才能觸發核心鎖死。他抬眼望她，眼底的黑霧正被血色一點點吞噬，你總說要替我擋所有疼......他扯出個極淡的笑，這次換我。
礦道里突然炸開刺目的綠光。
熔岩的身影從晶柱後閃出來，他脖頸掛著的晶核吊墜正迸裂出星芒——那是他用三天三夜在礦脈裡埋的毒孢，此刻正順著王座的通風管道瘋狂蔓延。能源節點切斷了！琉璃的聲音混著晶柱崩裂的脆響，她握著個冒煙的金屬匣衝過來，王座靠吞噬魂力維持，現在它吸不到新的，只能燃燒本體晶核！她看了眼腕間的計時器，臉色驟變，還剩三十秒！
玄鐵的唐刀劈飛撲過來的晶蟲，反手拽住蘇晚竹的衣袖，這破地方要炸了！
蘇晚竹卻跪得更穩了些。
她將陸昭的頭抱在膝上，看著他頸間的晶紋正以肉眼可見的速度消退——那是被弒主協議抽走的魂力，正順著契約線鑽進王座核心。晚竹......陸昭的指尖撫過她髮間的木簪，那是她在荒星用輻射木削的，天樞星的海棠......他的聲音越來越輕，開了......
不許說這個！蘇晚竹的眼淚砸在他臉上，她扯下腰間的藥囊，將所有止血散都倒在他傷口上，我帶你去藥廬，找最好的大夫，你說過要陪我看海棠的！
傻姑娘......陸昭的拇指抹過她眼角的淚，我在荒星雪原揹你走三天三夜時，就想過......他的睫毛顫了顫，若能死在你懷裡，也算......
住口！蘇晚竹突然俯身吻住他的唇。
鹹澀的血味在齒間蔓延，她聽見自己劇烈的心跳聲，蓋過了王座轟鳴的嗡鳴。
陸昭的瞳孔微微收縮，像被燙到般想偏頭，卻被她用手按住後頸。你答應過的，她貼著他的唇說，要教我認天樞星的藥草，要陪我去綢緞莊挑料子，要......
二十秒！琉璃的尖叫刺破空氣。
陸昭的手突然攥緊她的手腕。
他眼底的血色褪成極淡的金，像荒星黎明前的天光。看......他輕聲說，目光投向王座核心。
蘇晚竹轉頭，便見紫晶穹頂下，那團吞噬了無數魂力的核心正泛著妖異的紅光。
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！秒十
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......一
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......步三，步四，步五剩只口出離們他
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。散消點點一在度溫的手隻那心掌有只，糊模片一裡野視的竹晚蘇
。霧了捲浪氣被卻淚眼，哭想；團了塞像卻嚨，喊想
。字名的喊在人有見聽，久多了過道知不
。雨的星樞天像又，風的星荒像，輕很音聲
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