雷光劈落的剎那，蘇晚竹本能地蜷起身子，手臂死死護住後頸——這是荒星流民被輻射獸撲咬時最本能的防禦姿勢。
可預想中的灼痛沒有落下，耳畔只餘電流撕裂空氣的尖嘯。
她睫毛劇烈顫動著睜開眼，入目是一團淡青色的光霧，像塊半透明的屏障橫在她與雷柱之間。
陸昭的虛影正擋在她身前。
他本就淡薄的輪廓此刻泛著細碎的銀芒，像是被無數根細針從內部挑刺著，隨時會潰散成星屑。
可那張清俊的臉仍保持著慣常的冷肅，連聲音都平穩得像是在說今日的糖是荔枝味別傻站著，快跑。
陸昭！蘇晚竹撲過去，指尖穿過他的胸膛——虛影的觸感比往日更虛浮，像要融化在她掌心的溫度裡。
她喉嚨發緊，荒星雪夜裡他用體溫焐熱她凍僵的手、天樞星桃林他偷偷往她袖中塞桂花糖的畫面走馬燈似的掠過，最後定格在方才他慌著喊你的魂火在......的模樣。你不是說要教我認全錦衣衛的密文？她聲音發顫，死死攥住他身周的光霧，你說等我當上家主，要在祠堂前放九千九百九十九串爆竹......
晚竹。陸昭的虛影突然凝實了一瞬，眼底翻湧著她從未見過的灼熱，像被壓在冰層下百年的岩漿終於破封。
他抬手，指節虛虛碰了碰她發頂，去晶淵。
光霧驟然劇烈震盪。
蘇晚竹被一股柔和的力量推開，再抬頭時，陸昭的虛影已淡得幾乎要看不清，只剩那枚藏在他衣襟裡的糖紙，正隨著光霧的消散緩緩飄落。
接住！
琉璃的拽扯讓蘇晚竹踉蹌半步。
女學者的指尖掐進她腕骨，光屏在兩人之間展開，跳動的資料流映得她瞳孔發亮：看這個！她聲音發顫，你體內的淨魂之力......在和晶化能量融合！
剛才雷柱劈下時，有至少三成能量被你的身體吸收了！
蘇晚竹低頭看向自己的手背——原本泛著珍珠白的淨魂之力此刻流轉著細碎的金芒，像有活物在皮膚下游走。
她想起方才按在王座核心上時，那道金紅交織的光流曾順著血脈往心臟鑽，當時只當是能量反噬，如今看來......
這說明你是唯一能進入晶淵的人。
熔岩的聲音像塊冷鐵砸進沸水裡。
這位晶化工匠正盯著她手背的光紋，粗糲的拇指無意識摩挲著腰間的鍛造錘——那是他女兒出生時打的第一把小錘子，此刻在他掌心硌出紅印。晶淵底下壓著幽冥本體，百年前初代家主用魂印封它時，留了道血脈鑰匙他抬頭，眼角的皺紋裡凝著霜，剛才王座認主時，你的血激活了鑰匙。
現在整個天樞星的晶化能量，都在往你身上湧。
礦道外突然傳來密集的腳步聲。
玄鐵的佩刀撞在護甲上，發出一連串脆響。
他單膝跪地，額角滲著血：啟稟蘇姑娘，議會殘黨在半個時辰前啟動了星際晶化協議第一階段。他喉結滾動，他們劫持了蘇家族老、三房旁支共一百二十七口人，關在晶淵入口的風暴層裡。
條件？蘇晚竹的聲音突然冷下來。
她想起周氏將剋夫災星的罪名扣在她頭上時，也是這樣用家族血脈當刀；想起被押上流放艦那天，蘇憐月躲在繼母身後笑，說災星就該死在荒星。
可此刻被威脅的，是母親臨終前攥著她手說要護好祠堂裡的牌位的蘇家人，是從前偷偷往她飯裡多添半勺肉的廚房阿婆，是總把新摘的桃花簪在她髮間的三長老。
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