可週氏總說，是三房命薄，是她這災星剋死了生母。
此刻青冥的話像重錘砸碎她心口的痂，疼得她指甲深深掐進掌心，原本用來比劃的手指抖得幾乎握不攏。
“晚竹。”陸昭的聲音像浸了溫水的劍，輕輕抵在她發側。
他沒有回頭，目光卻像釘子般釘在青冥眉心，左手悄悄覆上她顫抖的手背。
蘇晚竹這才發現，自己不知何時退到了甬道拐角，陸昭的影子完全罩住她，連衣角都沒讓青冥的劍尖碰到半分。
青冥的劍尖突然顫了顫，血紅色劍紋順著他手臂爬上脖頸，在喉結處凝成一隻振翅的鳳凰。
陸昭左眼幽藍大盛，瞳孔裡倒映出青冥體內翻湧的黑霧——那是影后殘魂的形狀。
他忽然低笑一聲，右手指節捏得咔咔響：“你眼中沒有靈魂，你是影后的傀儡。”
“傀儡？”青冥突然仰頭大笑，笑聲撞在青銅門上，驚得石壁縫隙裡的蝙蝠撲稜稜亂飛。
他右手背的血凰圖騰泛起紅光，整個人像被抽走了脊骨般佝僂起來，喉間發出兩個重疊的聲音——一個是他原本的沙啞，一個是影后陰惻惻的尖細：“蘇家的災星，你母親喝的補藥裡，每一味都摻了‘百日枯’。周氏怕你察覺，特意讓青冥去藥鋪……”
“住口！”蘇晚竹脫口而出，聲音像被砂紙磨過。
她想起母親臨終前咳血的帕子，想起周氏捧著參湯掉眼淚的模樣，想起青冥曾紅著眼眶說“三夫人的藥引子我親自盯著”——原來都是戲。
她指甲刺進掌心的痛突然變得很輕，心裡燒起一團火，燒得她指尖發顫，燒得她想立刻衝上去撕了青冥的嘴。
但陸昭的手突然收緊。
他側過半張臉，右眼清明如鏡，左眼卻像要滴出幽藍的光：“晚竹，看我。”他用拇指抹掉她掌心的血珠，“信我。”
話音剛落，青冥的劍已經刺來。
這一劍快得像荒星極夜的風，劍尖帶起的氣刃割破了蘇晚竹額前的碎髮。
陸昭旋身將她護在身後，左手拔刀的動作快得幾乎看不清——那是他從不離身的繡春刀，此刻刀身泛著幽藍，像淬了星芒。
“當——”
金屬交鳴震得蘇晚竹耳膜發疼。
她從陸昭臂彎縫隙裡看出去，青冥的劍刃被砍出半寸缺口，而陸昭的刀正抵在他咽喉。
青冥眼底的猩紅突然翻湧，整個人像被什麼力量扯著往後退，直到後背貼上青銅門。
他脖頸青筋暴起，血凰圖騰順著刀背往上爬，竟要纏住陸昭的手腕。
“你的‘主’，已經死了。”陸昭左眼的幽藍突然凝成實質，像一道光劍刺進青冥眉心。
蘇晚竹看見黑霧從青冥七竅湧出，其中一縷裹著影后的面容——那是個塗著丹蔻的指甲，正掐著青冥的後頸。
陸昭冷笑一聲，刀身輕顫，黑霧瞬間被絞成碎片。
青冥像斷線的木偶般癱軟在地。
他的劍“噹啷”掉在蘇晚竹腳邊，劍身還殘留著影后的詛咒紅光。
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